Золотые миражи

– Эх, Николай Иванович, – вздохнул Сергеев, – эти люди в первую очередь бойцы, и их предназначение, простите меня за откровенность, убивать, а не лечить. К тому же они в любой момент могут покинуть крепость и отправиться на задание. Нет, крепости нужен постоянный врач, который лечил бы людей, независимо от их должности и происхождения. Если бы вы знали – какими порой варварскими методами пользуются здешние эскулапы! А индейские шаманы-знахари… Нет, порой и они бывают полезны. Ведь мы еще плохо знаем о целебных растениях Калифорнии. А им они известны, и потому отвары из трав и плодов часто помогают больным выздороветь. Но в то же время полное пренебрежение элементарными правилами гигиены иной раз приводит к возникновению эпидемий, когда десятки людей заражаются друг от друга, и индейские поселения полностью вымирают от заразных заболеваний.

– Да, я читал в ваших книгах, что белые поселенцы специально подбрасывали индейцам одеяла, пропитанные гнойными выделениями больных оспой.

– К чести испанцев, которые совсем еще недавно правили этими землями, они не практиковали подобные способы избавиться от населявших Калифорнию индейцев. Это «изобретение» голландцев и англосаксов, истреблявших таким образом племена краснокожих, граничившие с их колониями. В здешних краях эпидемии если и случаются, то исключительно из-за грязи и неухоженности. И из-за отсутствия профилактики. К примеру, прививки от оспы уже практикуются в Европе с прошлого века. А здесь их никто еще не делал. Так что вам, Николай Иванович, придется заняться и этим.

– Виктор Иванович, я готов сделать все, что смогу! – с жаром произнес Пирогов. – Помогать людям – это обязанность каждого медика.

– Ну вот и замечательно, – кивнул Сергеев. – А пока давайте попьем кофе – он уже, наверное, совсем остыл – и просто побеседуем. Я понимаю, что у вас возникло много вопросов о нашем житье-бытье. Готов ответить на любой из них.

– Скажите, Виктор Иванович, – спросил Пирогов, с удовольствием отхлебывая кофе из небольшой фарфоровой чашечки, – а нужны ли России эти далекие, забытые Богом земли? Ведь у нас столько еще неосвоенных земель. Взять ту же Сибирь и Камчатку.

– Нужны, Николай Иванович, – Сергеев аккуратно поставил на стол пустую чашечку. – Ведь если бы наши с вами предки не раздвигали пределы Российской державы, то Русь наша превратилась бы в страну, находящуюся под управлением одного из европейских государств. Быть сильными – это не прихоть, а жизненная необходимость. Нет, как народ мы, может быть, и существовали бы. Но мы были бы абсолютно другими. Вот вы, Николай Иванович, учились в Дерптском университете. А ведь когда-то давно этот город назывался Юрьевом. И был он основан русским князем Ярославом Мудрым. А потом на эти земли пришли немцы-крестоносцы, которые взяли штурмом русский город и казнили всех уцелевших его защитников. Снова отвоевать Юрьев, ставший немецким Дерптом, удалось лишь Петру Великому. К тому времени местные обитатели этих земель – эсты – были превращены немецкими баронами в бессловесный скот. Вспомните, Николай Иванович, много ли училось в Дерптском университете эстов?

Пирогов задумчиво почесал свою изрядно облысевшую голову.

– Что-то я таковых и не припомню, – наконец произнес он. – Да и местные жители в большинстве своем были или немцами, или русскими. Эсты в основном батрачили в баронских имениях или жили на своих хуторах. Я понял вас, Виктор Иванович. Россия действительно великая страна, и негоже ей замыкаться в своей раковине, как какому-нибудь моллюску. Я постараюсь принести пользу державе на ее дальних рубежах. И сделаю все, что смогу. Спасибо еще раз, Виктор Иванович. А теперь покажите мне крепость и познакомьте с людьми, которые в ней проживают…

* * *

– Подумаешь, Таити, Гаити – нас и здесь хорошо кормят, – проворчал Игорь Пирогов, когда заглянувший в его каюту лейтенант Краббе сообщил, что корабли отряда взяли курс на остров Таити.

– Не знаю, Игорь, кто именно тут тебя хорошо кормит, но лично я с превеликим удовольствием полакомился бы свежими фруктами, мясом и прочими вкусными вещами, – ответил Краббе. – К тому же климат на Таити преотличный – нежаркий и сухой. Там нет комаров и москитов, хищных пресмыкающихся и змей. Даже живущие на Таити скорпионы утратили свою ядовитость. Адмирал Нахимов желает постоять недельку у его берегов, дать возможность команде прогуляться по твердой землице и подышать чудесным воздухом этого острова. А женщины тут такие… – лейтенант изобразил на лице блаженную улыбку и закатил глаза.

– Угу, – ухмыльнулся Пирогов. – За дешевые бусы или зеркальце ты получишь здесь райское блаженство, а потом не менее райское ощущение при малой нужде. Не забывай, что на сих прекрасных островах любвеобильные таитянки крутят любовь с заезжими моряками. И зараза из европейских борделей потихоньку перебирается и сюда. Так что, Николя, вперед – за новыми подвигами и новыми венерическими болезнями!