Золотые нити

– Ау! – откликнулась девушка.

– Ну, вы выйдете, наконец? – Людмилочка смотрела на него в упор, в ее глазах плясали смешинки, но лицо оставалось преувеличенно серьезным.

– Извините. – Черт, как глупо он все-таки выглядит!

Влад вышел и только теперь почувствовал, что вспотел. Ему захотелось умыться.

– Я буду в зале!

Он еще вчера выяснил, что единственный вход, он же и выход отсюда, – тот, что виден из зала. Пара комнатушек, которые он в панике облетал, были совершенно пусты. Пожалуй, не будет большой беды, если он отправится обратно. У него сдают нервы. И отчего?.. Это все проклятая жара и усталость.

Возвращаясь в зал, он чувствовал, как капельки пота стекают по спине, несмотря на то, что в библиотеке, как во всех старых зданиях, было не то что не жарко, а прохладно.

Он уселся на свое место, раскрыл «Дворянское гнездо» на той же самой странице, которую безуспешно пытался одолеть с самого утра, и углубился в дворянскую жизнь. Через пару минут он почувствовал легкое неудобство, как будто ему мешал то ли ворот рубашки, то ли браслет от часов. Через пять его беспокойство усилилось и продолжало усиливаться в геометрической прогрессии. Через десять он сорвался с места и выбежал через ту же самую дверь, что и первый раз.

Дверь в туалет оказалась приоткрытой. Внутри было пусто. Он уже не соблюдал никаких приличий, – все кабинки оказались тоже пусты. В комнатах, по которым он пронесся, как вихрь, никого не оказалось. Впрочем, он этого и не ожидал. Интуиция подсказывала ему, что девушки сбежали сами. Но почему?

Солнце основательно припекало. Между полуразрушенными особнячками разрослись трава и кусты, дикие маргаритки и ромашки пестрели в запыленных зарослях. Множество пристроек, флигельков, верандочек и еще Бог знает, чего, привольно раскинулись среди старых лип и тополей. Стекол почти ни в одном окне не было; доски, которыми окна были заколочены, наполовину отвалились.

Тина чуть не наступила на отколовшийся грязно-серый кусочек лепнины. Отчего-то ей всегда становилось грустно, когда приходилось наблюдать следы разрушения людской обустроенной, комфортной, рассчитанной на многие поколения, жизни.

В таком, примерно, доме, жил в Москве Пушкин после женитьбы, многие известные дворянские семьи. Колонны с остатками побелки, обломки балюстрады, гипсовые вазы для цветов, некогда украшавшие двор, ныне представляли собою жалкое зрелище.

Некогда из этих, завешанных плюшевыми портьерами окон, выглядывали барышни в шуршащих кринолинах,[30] смеясь и мешая друг другу, высматривали, кто выходит из приехавшей кареты. Соседская барыня с визитом, или блестящий офицер, звеня саблей, всходит на крыльцо? Сюда на праздники съезжались многочисленные гости; слуги встречали их у парадного крыльца, зажигали все фонари, от которых сейчас остались кое-где только крючки, нелепо торчащие из облупившихся стен…

В бальной зале натирали воском паркет, заменяли свечи на люстрах, готовили столики для любителей карточной игры. Обильные обеды с шампанским, ветчиной с горошком, горячими котлетами, солеными лисичками, маринадами, квасом, вареньями, пирогами, длились до полуночи. Неспешные разговоры стариков; молодежь, тайно целующаяся украдкой; катания на санках зимой и в открытых экипажах весной; подготовка к охотничьему сезону в подмосковных вотчинах; домашние концерты, блины и ряженье на масленицу… милая, навсегда ушедшая жизнь.

Для чего, например, служили эти наполовину вросшие в землю каменные столбики? Непонятно. Тина осторожно обогнула такой столбик, ступая по зарослям лопухов и глухой крапивы. Людмилочка не отпускала ее руку, хотя идти по отдельности было бы гораздо удобнее.

– Ну, и зачем, по-твоему, мы сюда явились?

Ситуация уже, как и всегда, когда они принимались за дело, казалась глупой. Так у них повелось с детства: пока придумывали, все выглядело нормально и даже очень хорошо, – стоило только воспроизвести все это в жизни, как обстоятельства приобретали сомнительный оттенок, и сами девушки начинали чувствовать себя неловко. А вся затея представлялась в истинном свете, отнюдь не таком романтичном, как грезилось.

– Ой, хорошо, что я на работе туфли переодела, тут ноги сломаешь. – Людмилочка кое-как ковыляла по лопухам и высоченным колючкам. – Боже, тут полно крапивы! Ой! Тут полно каких-то камней и битого стекла. Осторожнее!

– А ты что думала? – Тина злилась на себя за то, что снова поддалась на авантюрные предложения подруги. Но уж очень обидным показался утренний розыгрыш с цветком. Что они себе позволяют?

– Зря мы сюда пришли. Ну что ты надеешься увидеть? Как племянничек изволят откушать? Или ты его хочешь запечатлеть для потомства? В дневник напишешь, а потом на каком-то запыленном чердаке твой дневник найдут и опубликуют, как непревзойденный шедевр городской литературы конца двадцатого века.

– Ой, ну ты скажешь! У меня что, есть время дневник вести?

– И Влад теперь нас ищет. Зла на тебя не хватает! – Тина притворно вздохнула. – Ну что, Сусанин городских трущоб, куда дальше?