Золотые нити

Видимое ли это дело? Во-первых, стало уже совсем темно, и в окно можно было бы увидеть кого-нибудь, ежели бы он уж совсем вплотную придвинулся. Мы уже потом обсуждали, что это Лопухин устроил свои масонские штучки, чтобы прибавить себе весу в обществе. Но настроение было испорчено. Некоторые засобирались домой, а нашу барышню это очень взбесило. Ей, видите ли, хотелось танцевать, а тут общество расстраивается. Мишель, конечно, тут же кинулся ее успокаивать, развлекать, а только она еще больше рассердилась. И начала выговаривать, что ежели все разъедутся, то она все равно не позволит испортить праздник из-за какой-то несуразицы.

И заявила всем, что после обеда покажет им что-то необыкновенное, такое, чего они еще не видели. Мужчины, очень заинтригованные, как всегда, пошли в курительную и велели туда подать хересу, а молодежь стала играть в фанты. Кое-кто уехал все-таки, но многие гости остались.

Я вышла на балкон, подышать немного свежим воздухом, и увидела Мишеля. Ты знаешь, что им не залюбоваться нельзя, такой он весь стройный, молодцеватый, – блестящий, одним словом. И как ему идет военный мундир! Просто глаз не отвести. Только вид его был совсем не радостный. Он прохаживался вдоль аллеи, и как будто все высматривал кого-то. Все оглядывался, останавливался, прислушивался. Я подумала, он барышню ждал. Она часто его дурила – велит прийти на свидание, а сама не явится. Что за дикая манера!

Тут начали мазурку играть, и я вернулась в зал. И тут… вообрази, дорогая Марго, наша барышня учудила-таки, – явилась на танцы в маскарадном костюме! Что за костюм, точно не скажу, – но определенно, дикий. Обернулась какой-то красной парчой – до неприличия просто, – бедра, ноги, все обтянула, и за спину длинным хвостом забросила. Волосы у нее пышные, черные, как ночь, – аж в глаз бьет! – по плечам распущены, кожа смугловатая, глаза жгучие, смоляные, губы алые, пухлые, и над губой эдакий персидский пушок. Все кавалеры так и застыли с разинутыми ртами. Они бы за этот пушок над ее губой пострелялись бы все, поперебились бы, если бы хоть какую-то надежду могли иметь. Хоть во сне, не то, чтобы наяву.

Но самое интересное, что при такой фигуре, при такой внешности, при такой угадывающейся чувственной страстности, барышня наша очень холодна всегда. Не знаю, естественно это у нее, или притворство, но только кроме Мишеля, она никогда ни на кого и не глянула.