Золотые времена

Тут гости начинают озираться – ну, на всякий случай – мебель трогают, картинки на стенах: не бог весть что, понятно, но и не труха!..

– Послушай-ка, дружище, – говорит один, – вот ты помрешь, а это все – куда?

– Не знаю, – отвечает Хи. – Когда помру, мне будет все равно.

– Тебе-то, может быть, и да… А сколько стоит обстановка, например? Ведь, знаешь, похоронные расходы, то да се… Накладно!

Надобно заметить: не имея к жизни подходящих средств, человек по имени Хи всю свою мебель сделал сам и очень тем гордился.

Вышло угловато, что и говорить, но прочно – не чета фабричным гарнитурам.

На века работа!

И картинки сам намалевал – за невозможностью купить какую-нибудь в магазине. В рамки из дощечек поместил и вывесил на стены.

– Нету этой мебели цены, – чуть слышно отвечает Хи.

– Как так? – друзья в недоуменье. – Почему?

– Да так…

– Ты что же, драгоценности сюда запрятал?

– Понимайте, как хотите.

– Где?

– Да ведь во всем заключено, – наивно отвечает Хи, в душе гордясь собою. – В каждой ножке, в каждой крышке, в каждой спинке, в каждом ящичке…

– С ума сойти! – вконец изумлены друзья. – И в топчане, где ты лежишь?!

– Наверное. Его я тоже мастерил.

Тогда друзья вскочили, вновь забегали по комнате – топочут, пыль до потолка.

Совсем черт знает что!

А радости-то, воодушевленья!.. Словно именины праздновать пришли.

– Мы так и знали! – гомонят. – Мы так и знали! Вот, выходит, все-таки припрятал? Накопил?!

– Да если что вам приглянулось, – из последних сил лепечет Хи, – то забирайте. Я не против. Всё берите. А иначе – пропадет.

– Не пропадет! – кричат. – Теперь – не пропадет! Как хорошо, что ты сказал!..

Разволновались тут, засуетились и давай ломать: кто ножку, кто еще чего, лишь бы с собою унести, – жадные вдруг сделались ужасно.

Ведь добро какое – нет ему цены!

Офонареть!

Про Хи совсем и позабыли.

А человек по имени Хи тем временем душевно умирал на жестком топчане.

Так умирал, что и ответить ничего уже не мог. Взаправду умирал.

И потому не удивлялся, видя, как ломают его дом, разносят по кусочкам.

Значит, оценили, нравятся им вещи. Не впустую прожил век. И хорошо!..

Кто-то там подрался из-за толстой крышки от стола, а кто-то подхватил на спину старенький комод – и был таков.

Но далеко не убежал: обделался и надорвался – глаза в натуре выскочили из орбит, и все кишки полезли через уши вон, а он лежал, придавленный комодом, руками и ногами по земле сучил, как будто полз, и громко верещал: «Вступаю в долю, только помогите!».

Но его пристукнули, чтоб не смущал соседских ребятишек, и комод уволокли.

А ребятишки из кишок наделали ужасно непристойные надутые колбаски и своих сестер по вечерам пугали, так что те потом ни пукнуть, ни пописать не могли и на уроках в школе сочинения писали на одну-единственную тему: «Целомудрие – бывает же такое!..»

Им за это ставили колы, ремнем пороли, за волосы драли где придется, ну, и вообще…

Меж тем всю мебель растащили, а когда не стало в доме ничего, то вспомнили, что есть еще нетронутый топчан, и мигом сволокли его во двор.

Там человека по имени Хи, не церемонясь, сбросили под старый куст, как никому не нужный мусор, и убежали вместе с топчаном.

Еще ругались по дороге…

Темпераментные люди!

Вот лежит человек по имени Хи, как никому не нужный мусор, и видит, что и впрямь – лежит он под большим кустом, в углу двора.

И небо высоко над головою, и трава – пощупать можно, и солнце пригревает, и кузнечики поют…

Короче, сказочная красота!

И помереть теперь не грех.

Радуется Хи – до слез – и то ли тихо шепчет, то ли стонет:

– До чего же хорошо, когда на свете есть друзья! Ведь не оставили в последний час, пришли, исполнили желание мое… Какое благородство! Настоящие друзья.

И отлетела душа человека по имени Хи – такая маленькая, чистенькая, благодарная – и прикорнула на ветвях.

Под вечер куст зацвел – один бутон раскрылся, и цветок благоухал всю ночь, до самого утра, пока его не сорвала девчонка, торопившаяся в школу, чтобы написать там сочинение на тему: «Целомудрие – бывает же такое!..»

Истинно, прекрасен наш союз!..

3. «Как мимолетное виденье…»

Жил человек по имени Цы. У него был брат – по имени Чикуша.

Они были близнецы однояйцовые, хоть и совсем разноутробные.

И сами постоянно страшно удивлялись, как это могло случиться.

Оттого они друг друга ненавидели, причину видя в расхождении высоких жизненных соображений.

С детства мордовались, вот какие братья.

Их всем ставили в пример.

Человек по имени Цы мечтал писать, как Гоголь.

Его брат Чикуша писать вовсе не хотел, но, напротив, всё передавал изустно.

Где-то он работал по секрету.

И частенько: на кого из сочиняющих посмотрит – тот и пропадет.

Таких, как брат Чикуша, иногда в народе называют – «экстрасенсы».

Этот был не экстрасенс – бери повыше.

Человек по имени Цы своего брата Чикушу только «сволочью» и звал.

А тот, надо признать, по-родственному и без предрассудков – откликался.

Был воспитан хорошо.

Всю уборную обклеил сплошь портретами Морозова Павлуши – давнего героя своих детских снов, когда и энурез, и онанизм – в нечаянную радость…

Так они и жили.

Чрезвычайно интересно.