Золотые времена

Отелло было притормозил, удивленно хмыкнул – и тотчас кинулся на Ривалдуя.

Первый же удар сшиб его с ног и заставил ненадолго потерять сознание.

Будучи от природы человеком добрым и незлобивым, Ривалдуй растолкал Отелло, отряхнул пыль с его дорогих генеральских штанов и помог встать.

Потом дружески, как на каком-нибудь соревновании, пожал противнику руку.

– Надо было печень прикрывать – вот так, – отечески посоветовал Ривалдуй.

– Но я убью ее, – уже не столь уверенно сообщил мавр. – Где это видано…

– Не горит, не горит, не горит, – с поспешностью заверил Ривалдуй, зорко оглядываясь по сторонам. – Никуда она не денется. Поверьте мне. А вот по стаканчику-другому сейчас совсем неплохо б пропустить… Для крепости организма… Сами до трактира дойдете или скорую позвать?

– Дойду, – сумрачно кивнул Отелло. Он глубоко вздохнул и принялся выковыривать песок из уха. – Что же это вы на меня напали?

– Не терплю неуважительного отношения, – признался Ривалдуй. – Я человек деликатно воспитанный. Мне еще мама говорила…

– Если мама – ну, тогда… – развел руками мавр. – Что, и вам перепадало в детстве?

– Да уж… – Ривалдуй невольно покраснел. – Я не люблю об этом вспоминать.

Сзади раздались негромкие голоса, взявшиеся было обсуждать увиденное.

Отелло резво обернулся и скорчил страшную рожу, отчего зеваки, начавшие понемногу стягиваться со всех сторон, мигом снова разбежались.

– Презираю свидетелей, – важно разъяснил Отелло. – За ними нужен глаз да глаз!.. А может, во дворец ко мне пойдем? Там тоже…

– Ну, нет, не согласен, – возразил Ривалдуй. – Вы, я полагаю, сразу гробить жену свою побежите, а потом уж какой разговор? А у меня к вам много вопросов… Так что давайте лучше – в какой-нибудь кабачок, тихо-мирно посидим, выпьем, поболтаем, а там, глядишь…

Он залихватски подмигнул.

– Она мне изменила, – пожаловался мавр. – Надоел, говорит, ты мне, чумазый…

– Так вот прямо и сказала? Прямо в лоб? – всплеснул руками Ривалдуй. – Да неужели? Возмутительно! Нет слов! О, женщины, где ваша деликатность?!. Я бы тоже рассердился. Скажи она мне только: ты, разэтакий-сякой…

– А что, вас тоже называли? – встрепенулся мавр.

– Конечно, нет! Смешно. Они же понимают, что я и грубое обращение… Несопоставимо!

– И откуда вы такой? – удивился мавр.

– Я с Лигера-Столбового, из Момбаски.

– А, слыхал, слыхал, – соврал Отелло. – Место бойкое. Базар хорош…

– Да, поговаривают… – сдержанно кивнул, весьма собой довольный, Ривалдуй. – Приезжих тянет… Ну, а вообще-то я – студент, – с готовностью похвастал он. – Театроведом буду. Тьма веков, и все такое!.. Путешествую, на мир гляжу. Вот: вас решил проведать… э-м-м… узнать, как что… Чудно́ у вас тут! Я ведь ненадолго…

– Ах, ненадолго… – с облегченьем повторил Отелло и потер избитую печень. – Это интересно… Ну, пойдем тогда, выпьем. Здесь недалеко.

По случаю визита генерала трактир был пуст.

Они уселись за мигом прибранный стол, трактирщик угодливо наполнил кружки, Ривалдуй с мавром чокнулись и выпили за справедливость.

Не дожидаясь приказания, трактирщик вновь доверху наполнил кружки.

Гости, чокнувшись, их также вмиг опорожнили.

– Ну? – уставился на мавра Ривалдуй.

– Ты понимаешь, – горестно вздохнув, приступил к повествованию Отелло, – я же так ее любил! Души, можно сказать, не чаял, на всё был готов… Мы с нею еще в Венеции познакомились. Веселый город, врать не стану… Девушка вроде приличная, из хорошей семьи… Короче, всё как надо. А потом меня сюда правителем назначили. Я человек военный – куда прикажут… И тут – нá тебе! С моим лейтенантом спуталась… На что это похоже?! Я-то, главное, заботился о нем, как о сыне родном, выдвигал туда-сюда… У меня ведь нет потомства, – мавр смахнул вдруг набежавшую слезу. – А он…

– Свинью подложил! – радостно докончил Ривалдуй и цыркнул в мавра несколько посоловевшим глазом. – Да уничтожать таких! – твердо добавил он и стукнул по столу. – Беспощадно. Собрать улики, опросить свидетелей, составить акт и – в суд! В момент!.. Улики – есть?

– Платочек потеряла, – проворковал Отелло. – Мой!

– И всех делов-то? – удивился Ривалдуй.

– Так ведь платочек же! – заволновался мавр. – Батистовый. С узорами. Ручной работы. У турка вынул. Кровь чуть не пролил. Вещь-то какая!

– Все равно, – убежденно и пьяно сказал Ривалдуй. – Одного платочка мало. Я-то думал…

Они снова чокнулись и выпили.

– Ты пойми, – склонился к Ривалдую Отелло, потея и хмелея на глазах. – У меня… без спросу… платок взяла и отдала Кассио. А жалко, понимаешь?! Сегодня – платочек, завтра – сервант… Я давеча у Эмилии ночь провел, у жены моего подчиненного Яго. Она мне платок и отдала. Сказала, что у Кассио из кармана вытянула. Откуда у него моя вещь? Я – не давал. Могла дать только Дездемона. А зачем?

– Может, высморкаться было не во что, вот у нее и попросил, – предположил Ривалдуй.

– Сказал! – гоготнул мавр. – Этот попросит!.. Да он в два пальца завсегда! На что ему платок? А еще мне Эмилия по секрету рассказала, что Дездемона всё о Кассио вспоминает, да нежно так…

Ривалдуй успокоенно откинулся на спинку стула и хлопнул мавра по плечу.