Золотые звезды курганцев

За успешное выполнение специального задания правительства Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 февраля 1939 года Григорию Пантелеевичу Кравченко присвоено звание Героя Советского Союза, а через полгода — 29 августа за новые подвиги, совершенные в боях с японскими милитаристами в районе реки Халхин-Гол был удостоен звания дважды Героя Советского Союза.

В годы Великой Отечественной войны Г. П. Кравченко командовал авиационными соединениями на Брянском, Калининском, Западном, Волховском, Ленинградском фронтах. Погиб в воздушном бою 23 февраля 1943 года. Урна с его прахом замурована в Кремлевской стене на Красной площади в Москве. Приказом Министра Обороны СССР зачислен навечно в списки истребительного авиационного полка, в котором служил. Именем Г. П. Кравченко названа одна из улиц Кургана и средняя школа в селе Звериноголовском. В селе Голубовка установлен бронзовый бюст.

ВЕРНЫЙ СЫН РОДИНЫ

Каждое утро к центру села Звериноголовское спешат дети. Они идут в школу имени дважды Героя Советского Союза Григория Пантелеевича Кравченко. Вот так же, как и они, в далекие годы сюда с книжками в руках ходил Гриша Кравченко.

После начальной школы Гришу, как сына бедняка, приняли в интернат на полное государственное обеспечение. Здесь он сразу же записался в производственную бригаду интерната и работал в ней круглый год. Ребята выращивали картофель, овощи, заготовляли сено, ухаживали за скотом. Очень гордились тем, что их интернатские буренки давали в селе рекордные удои.

Здесь комсомольцы приняли Гришу Кравченко в свою семью, а вскоре избрали секретарем комсомольской организации школы.

Ребята любили своего вожака, во всем поддерживали и помогали ему. В 1929 году его избрали членом райкома комсомола, начальником штаба «Легкой кавалерии» и заместителем секретаря райкома ВЛКСМ.

Время было горячее. В селах района шла коллективизация. Комсомольцы часто устраивали вечера, на которых разоблачали церковников и кулачье, агитировали за объединение крестьянских хозяйств.

Большое впечатление на комсомольцев села произвела встреча с представителем Уральского обкома партии Линьковым — бывшим бойцом Первой конной, награжденным орденом Красного Знамени. У Гриши родилась мечта стать кавалеристом. После окончания школы он пытался поступить в военную кавалерийскую школу, но не прошел медицинскую комиссию и поступил в Пермский землеустроительный техникум. Вскоре техникум перевели в Москву, и Кравченко стал учиться там.

В 1931 году он вступил в партию. Как раз в это время проходил IX съезд комсомола, который принял решение о шефстве над военно-воздушным флотом. Григорий Кравченко в числе первых откликнулся на решение съезда. По путевке ЦК ВЛКСМ уехал на учебу в Качинскую военную летную школу. Доверие он оправдывал отличной учебой и дисциплиной. Товарищи избрали его парторгом группы.

В июле 1932 года, после блестящей сдачи экзаменов, Григорию Пантелеевичу было присвоено звание лейтенанта. Его зачислили инструктором в школу, где он учился. В этот же год инструктором в Качу был направлен и Степан Супрун, удивлявший летным мастерством даже самых опытных пилотов. Кравченко многому научился у Супруна.

В 1933 году Григория Пантелеевича перевели в Москву в отдельную истребительную эскадрилью особого назначения летчиком-инструктором. За успехи, достигнутые в подготовке летчиков, Родина отметила его труд первой наградой — орденом «Знак Почета».

В 1938 году Г. П. Кравченко добровольцем уехал на помощь народному Китаю, отстаивавшему свою свободу от японских захватчиков, и в небе Китая одержал более 10 побед, мастерски поражая наземные цели захватчиков.

В декабре 1938 года при испытании самолета разбился отважный летчик Валерий Чкалов. Выявить недостатки новой машины было поручено Кравченко. Он на отлично справился со сложной задачей.

В феврале 1939 года Григорий Пантелеевич был удостоен высшей степени отличия — звания Героя Советского Союза.

В том же году, в мае, японские милитаристы после постоянных провокаций перешли к открытым военным действиям против Монгольской Народной Республики.