Золушка 2020 (СИ)

— Даже в приватной обстановке придется представиться по всем правилам. Но это данность и только для начала, — немного успокоила меня Стефания.

Она держалась чуть позади, когда нам распахнули двери. Кажется, я не дышала, когда глашатай объявил громко.

— Князь Владимир Игоревич Юсупов с дочерью Марианной.

Смолкла музыка и голоса. Я вцепилась в рукав папиного пиджака и словно летела, а не шла. Отец вел меня прямиком к царю, как того требовали приличия. Дмитрий смотрел на нас, не сводя глаз. Его жена, Царица Анастасия, тоже отвлеклась от разговора и ждала, когда мы приблизимся.

Отец остановился, не дойдя до царя несколько шагов, и склонился в почтительном поклоне. Я присела в книксен.

Дмитрий дал нам знак выпрямиться, и я увидела, как их с отцом взгляды встретились. Я передернула плечами от напряжения, повисшего между ними. Дмитрий поджал губы, и я подумала, что сейчас он все отменит, а нас просто выставят вон. Но Анастасия коснулась его руки. Он взглянул на жену, на меня и на отца уже без неприязни. А потом царь сделал шаг вперед и протянул папе руку.

Я увидела, как отец вздернул брови и с секундным промедлением, видимо от удивления, принял рукопожатие монарха. Оно было быстрым, но все же доброжелательным.

— Добро пожаловать, Владимир. Будь гостем в нашем доме. Мы принимаем тебя и твою дочь как добрых подданных и старых друзей.

— Спасибо, Ваше Величество, — катко ответил папа. — Это честь для меня, Марианны и нашего рода. Ваше Величество, мое почтение.

Последнее относилось к царице, которая склонила голову. Крошечная улыбка тронула ее губы. Я была уверена, что Стефания за моей спиной улыбается точно так же.

Я впитала от этих сильных женщин ощущение торжества и успеха, стараясь успокоить дрожь и волнение.

— Давайте сегодня без церемоний, Владимир, — проговорила царица и подала руку отцу для приветствия.

Но мой батюшка, разумеется, не пожал ее, а поцеловал.

— Рад встречи с вами, Анастасия Георгиевна. Мы уже встречались на благотворительном вечере.

— Да, я помню. Прием для юных одаренных футболистов. Мне очень приятно, что вы поддерживаете рекрутинг в детских домах.

— Признаюсь, я бы хотел, чтобы детских домов не было вовсе. Пример Англии в этом плане очень вдохновляет. Правда, Марьяш?

Я с трудом очнулась.

— Что?

— Ты ведь жила в Англии, Марианна, так? — обратился ко мне Великий Князь.

— Да, последние годы, Ваше Величество. Там действительно отлично развита система усыновления и вместо детдомов специальные центры.

Я говорила, а сама была где-то далеко. Кажется, царь это понял.

— Давайте не будем утомлять юную леди скучными делами. Костя, — Дмитрий поднял руку, подзывая кого-то, а потом обратился к Стеф. — Стефания Марковна, познакомьте Мари со всеми. У нас ведь сегодня много гостей. Вот и Роллинги прибыли.

В этот момент глашатай возвестил зычным голосом:

— Лорд и леди Роллинг с дочерью Элизабет. И Его высочество князь Константин Евгеньевич Романов.

— Владимир, задержись, я бы хотел познакомить тебя с нашими гостями.

Отец кивнул царю и аккуратно передал меня Стефании. Мы отошли в сторону. Пока царь с царицей приветствовали Роллингов, она познакомила меня с еще одним князем Романовым.

— Мари, это Костя Романов. Он кузен Андрея и племянник Дмитрия Николаевича.

— Ага, сто пятый претендент на престол и богатства оружейной палаты. Бонджорно, княжна.

Ну, хоть чикой не назвал.

Я не сдержалась и прыснула так громко, что даже отец с царем на меня зыркнули, отвлекаясь от англиков. Роллинги и Анастасия очень вежливо проигнорировали мои невнятные звуки.

— Костик, будь ласков, развлеки Марьяшу, пока взрослые заняты скучными разговорами. И Лиззи тоже забирай.

— Класс, Стеф, ты прям как мамка, которая поставляет мне горячих цыпочек. Без обид, Марьяш. Шутки юмора нашего дворца. Ты же понимаешь.

Он нагло подмигнул, заставляя меня снова давиться смехом.

— Ваше Величество, дядь Дима, здрасьте, — махнул Костик рукой царю, пользуясь тем, что гости не знают русского, а я уже почти в припадке от смеха.

Дмитрий только нахмурился, и я по губам прочла:

— Вон отсюда.

Кажется, Андрей не единственный трудный ребенок в семействе.

Костя мне сразу понравился. Эдакий шут при дворе. Симпатичный, как и все Романовы, но в отличии от Андрея и Дмитрия он был блондином с ясными голубыми глазами. Такой себе обычный Ваня из соседней квартиры.

— Сейчас Андрей придет и заберет свою Лиз, тогда и слиняем в отдельное помещение. Что-то я не готов сегодня разрываться между дамами.

Услышав, слова «свою Лиз» я совсем неожиданно почувствовала боль. Сердце заныло. А ведь я знала, я кажется, была готова. Конечно, Роллинги здесь не просто так. И весь этот прием не просто так. Нас обнесли шампанским, и я вцепилась в бокал до белых пальцев, когда объявили прибытие царевича.

— Его Величество, великий князь, царевич Андрей Дмитриевич Романов, — завершил глашатай после перечисления всех регалий и титулов.