Золушка для шейха

Мысль о том, что он выбрал это платье специально для нее, спровоцировала в ее душе предательское удовлетворение. Она не хотела говорить об одежде. Или знать о том, что ему понравилось это невероятно мягкое и шелковистое платье, облегающее ее грудь, талию и бедра. Она желала поговорить о своей свободе.

– Скажите мне, что сказанное вами неправда, – горячо выпалила она.

Он не ответил, но слегка раздул ноздри, оглядывая комнату.

– Тебе лучше присесть.

Ньеша покачала головой:

– Нет. Вы говорили, что я буду вашей временной женой. Я хочу знать, зачем вы меня обманули, – потребовала она более жалобным тоном, чем ей хотелось бы.

– Успокойся, – решительно ответил он.

– Я успокоюсь, когда вы скажете, что этот брак будет аннулирован как можно скорее, – произнесла она.

Он не отреагировал на ее визгливый тон и на ее упреки. Он просто продолжал ходить по гостиной.

Ньеша наблюдала за тем, как он усаживается в тяжелое кресло, обтянутое шелком, и кладет ногу на ногу.

– Я собрал о тебе сведения, – откровенно заявил он. – У тебя нет семьи, верно?

Сердце Ньеши болезненно сжалось. Она была потрясена тем, как ловко Зуфар изменил тактику.

Сжав кулаки, она уставилась на него и выпалила:

– Вы собирали обо мне информацию?

Он спокойно кивнул, словно ее недоверие не имело к нему никакого отношения. Возможно, он был прав. Но при мысли о том, что в то время, пока они обменивались брачными клятвами, кто-то расследовал ее прошлое, Ньеше стало тошно. Теперь Зуфар знает, что она никто.

Тем не менее она вздернула подбородок.

– Значит, вы получили подтверждение тому, что я не гожусь на роль…

– Моей королевы? – тихо спросил он.

Почему он так спокоен? Почему он не торопится избавиться от нее?

– Да, – прошипела она, приблизившись к Зуфару, хотя интуиция говорила ей, что разумнее держать с ним дистанцию.

– Я считаю, это, наоборот, мне на руку. У тебя нет родственников, которые могут закатить скандал. Мне придется разбираться только с тобой, – произнес он со слабым удовлетворением.

Ее сердце дрогнуло.

– Что именно вы имеете в виду?

Он одарил ее долгим взглядом, словно никуда не торопился.

– У тебя был тяжелый день, малышка. Сядь, а то упадешь.

– Я не так слаба, как вы думаете. Я вполне способна разговаривать стоя.

– Но, возможно, так будет цивилизованнее, – насмешливо парировал он и указал рукой на диван.

Ньеша прошла к дивану, остро осознавая, что Зуфар отслеживает каждое ее движение. Усевшись, она подняла голову.

– Я села, ваше величество. Пожалуйста, объясните мне, что происходит.

Он едва заметно улыбнулся.

– Конституция нашей страны не запрещает разводы. Но, если я расторгну свой брак, я сделаю это впервые в моем роду.

Ньеша испытала облегчение, но потом снова встревожилась.

– Мы можем развестись? – медленно переспросила она.

Он долго молчал, потом кивнул.

– Да, – язвительно сказал он. – На развод может подать любой из супругов. Но только при определенных обстоятельствах.

– Какие обстоятельства?

Он резко вздохнул.

– Измена.

Ньеша округлила глаза.

– Но у нас не настоящий брак. Не то чтобы я хотела вам изменять… – Она покачала головой, стараясь остановить свой лепет. – Все это абсурдно. А как насчет аннулирования брака? – в отчаянии спросила она.

Зуфар покачал головой:

– Ни один мой предок не аннулировал свой брак. – Выражение его лица стало высокомерным.

– Значит, вы будете первым?

– Я? – тихо спросил он и прищурился.

Пальцы Ньеши дрогнули, и она крепче сжала их.

– Конечно. Это наш единственный выбор.

– Я не согласен.

На ее затылке приподнялись волоски.

– О чем вы говорите?

– Мы заключили настоящий брак. Я буду твоим мужем, а ты моей женой. Ты будешь рожать моих детей и станешь моей королевой.

У Ньеши отвисла челюсть.

– Но зачем мне все это?

– Судьба подарила тебе шанс занять положение, которого добиваются очень немногие женщины. Тебя будут обожать миллионы людей.

Ньеше стало не по себе.

– Я не понимаю, почему вы решили, что все это мне необходимо.

– Ты хочешь работать горничной всю оставшуюся жизнь?

Его вопрос обидел ее. Ньеше не надо лишний раз напоминать о том, что она никто, без семьи и даже друзей, на которых она могла бы рассчитывать.

Подняв голову, она посмотрела на Зуфара свысока.

– Нет. Даже у меня есть амбиции. Но я не желаю сидеть сложа руки и купаться в обожании ваших подданных.

Он кивнул.

– А чего ты хочешь?

– Зачем это вам? – с подозрением спросила она.

Он плавно повел плечами – так красиво, высокомерно и элегантно, что она несколько раз моргнула, прежде чем снова сосредоточиться.

– Возможно, я смогу тебе помочь.

– Я всегда хотела работать с детьми, – тихо сказала она. – Я копила деньги на обучение.

– Ты будешь учиться, – немедленно заявил он.

Она затаила дыхание.

– В обмен на что? Чего вы от меня потребуете?

Его глаза сверкнули.

– Я уже об этом сказал.

Она покачала головой и поежилась.

– Это не может быть правдой. Вы даже не знаете меня. – Она была озадачена.

Он снова повел плечами.

– Вероятно, мне следует начать с чистого листа, малышка.

Она вздрогнула:

– Пожалуйста, не называйте меня так.

Зуфар напрягся.

– Это тебя обижает? – спросил он.