Золушка и Дракон

— Боже, как я устала, — пожаловалась Тара своей пушистой спутнице. — Ноги болят от мелких камешков, как будто по иголкам иду. Надеюсь, этот Космический Дракон того стоит.

— Фиолетовый дракон, — донесся из дальней рощи тихий голос дриады, уточняя детали. — Это его звезда на небе зажглась.

Эти дриады всегда любили нюансы, не упускали ни малейших деталей в описании и любили говорить долго и витиевато, чем изрядно раздражали непоседливую девушку.

Чуа спрыгнула с плеча девушки и перескочила на маленькую пушистую елочку, замерев на самой верхушке, как рыжее украшение.

— Дальше ты пойдешь одна, Тара. Мне путь закрыт.

Озеро и правда было огромным, а вода в нем — обжигающе ледяной, прозрачной, как хрусталь. Когда девушка зачерпнула ее в пригоршню, чтобы напиться, то оказалось, что в ладошке была не только вода, но и маленькие ледяные звездочки, практически невидимые в воде, но ощутимо колючие при прикосновении. Освежившись и отдохнув, Тара продолжила путь к огромной пещере, темной, как космос и, казалось, такой же безжизненной.

— Так, ребята, — девушка подошла ко входу и задумалась. — Внутрь я точно входить не буду, какие бы легенды об этом месте не ходили. Здесь посижу, вот на этом камешке.

Гулкое пространство пещеры поглощало любой звук. Где-то вдалеке капала вода, затем донесся то ли вздох, то ли шорох, а может просто ветер гулял по огромному черному куполу.

Тара села на плоский камень и подтянула под себя ноги, чтобы согреться.

— Почему тут так холодно летом, даже льдинки в воде плавают?

Она смотрела на гладь Ледяного Озера, в котором отражалась огромная луна. Светила поменялись местами, когда девушка была на половине пути к пещере, а она этого даже не заметила.

Чтобы понять, что ты не одна, не нужно видеть, можно просто почувствовать.

По спине Тары пробежал холодок. Она вздрогнула и очнулась от легкой дремы, медленно обернувшись в сторону пещеры, в глубине которой сейчас была жизнь. Она слышала шаги, но как будто сквозь сон, тьма расступилась, очертив контуры тела, таинственно замерцали глаза.

— О Боги, — девушка безрассудно протянула руку, желая прикоснуться к Космическому Дракону.

Движение в пещере замерло, глаза Дракона с недоверием смотрели на зеленоглазую, принимая решение.

— Пожалуйста… — прошептала Тара.

Эхо стократно усилило ее голос, отправив единственное слово гулять по гулким сводам пещеры. Тьма моментально скрыла легендарное существо, ощущение его присутствия пропало. В пещере опять стало пусто, как в огромном космосе.

— Я все испортила, — выдохнула девушка, — зачем я начала говорить? Он испугался моего голоса и исчез, но теперь я точно знаю, что Фиолетовый Космический Дракон и правда существует. Если судьба — мы непременно с ним встретимся.

Она возвращалась домой, грустная и радостная одновременно. Чуа взобралась на девичье плечо, перепрыгнув с маленькой елочки и дергала за прядку волос, пытаясь обратить на себя внимание, но Тара шла, погруженная в воспоминания. Она смогла увидеть так мало… лишь контуры тела, да тихие шаги.

Если бы девушка повернула голову в стороны пещеры, куда направляла ее Чуа, то, наверное, смогла бы заметить пристальный взгляд мерцающих глаз.

Дриада Сиа с нетерпением ждала возвращения девушки у самой кромки леса, спрятавшись от случайных посторонних глаз за стволом старой ели. Ночь уже накрыла землю, но огромный лунный диск и яркий Сириус освещали Таре дорогу домой. Старая Чуа замерла на плече целительницы, горюя о том, что не получилось обратить её внимание на пристальный взгляд, которым таинственный жилец огромной пещеры наградил гостью напоследок.

— Ну, давай рассказывай, — дриада нервно теребила руки, глядя на задумчивую подругу, присевшую отдохнуть на ствол поваленного дерева. — Видела его? Какой он? Я бы отдала все на свете, чтобы хоть одним глазком взглянуть на Совершенное Создание.

— Может он и Совершенное Создание, но похоже этот Дракон побоялся ко мне выходить.

— Ты с ума сошла! — Сиа в ужасе закрыла глаза. — Что ты несешь? Драконы никого не боятся, они бессмертны, а еще, согласно легенде, слышат все, что про них говорят.

Дриаде показалось, что даже старая ель возмущенно вздрогнула каждой иголочкой от такого смелого предположения целительницы.

— Представляю, как устали ушки этого дракона, поди, уже покраснели, — ехидно хмыкнула Тара, игнорируя страх подруги. — Я не видела его, лишь шаги слышала и как будто контуры тела увидела, но в той пещере такая тьма, что могло и показаться. Единственное, что знаю точно — там кто-то был, это я почувствовала всей кожей, и он был мощным, огромным и очень горячим…

— Ты сейчас описала Дракона, а еще сомневаешься, что это был он? — теперь уже с издевкой прищурилась дриада. — Кто еще это мог бы быть?

— Не знаю, Сиа, пока я не хочу об этом думать. У меня такое ощущение, что подразнили чудом, а не показали, как будто я его недостойна. Ну и ладно, и пусть. В той пещере так холодно и пусто… Хочет поговорить сам с собой — пусть развлекается, может даже в зеркальную гладь озера полюбоваться на себя, чтобы убедиться, что он и правда Совершенное Создание.