Золушка и Дракон (СИ)

Рука оруженосца уверенно обхватила пальцы девушки. Белка с любопытством разглядывала орех, который сейчас лежал в раскрытой ладони Ливии и парня. Зардевшись от смущения, служанка не шевелилась, наслаждаясь прикосновением горячих крепких мужских пальцев к своим. Она была так близко… темные длинные ресницы, мягкий завиток на виске, яркий румянец, робкая улыбка и ямочка на щеке — все это влюбленный взгляд юноши заметил в одно мгновение, запечатлев в памяти. Белка? Какая? Где? Все внимание Сархана было обращено на девушку, а Чуа стала лишь прекрасным предлогом, чтобы стать хоть чуточку ближе, предложить помощь и прикоснуться к руке Ливии. Магия момента растаяла, когда рыжей молнией зверек спустился вниз, схватил орех цепкими лапками и исчез из поля зрения, спрятавшись за стволом, но она оставила после себя такие приятные воспоминания.

Дни текли чередой, не принося особых перемен в жизнь Драконов. Зима медленно, но уверенно заявляла свои права на территорию Наби. В рассветные часы на пожелтевшей траве и на ветках деревьев в ярких лучах холодного солнца поблескивал иней, воздух становился прозрачным, словно хрусталь, а воды рек потемнели. В те дни, когда на пост заступал Римус, Этьен пропадал в лесу в обществе дриады. Поговаривали, что он уже начал строить домик на опушке леса, чтобы быть ближе к любимой. Тара не мучала подругу расспросами, но замечала, как та изменилась, стала спокойнее и мудрее, хотя в серых глазах все также танцевали чертики, когда девушки громко смеялись, обсуждая мужчин или свежий забавный случай из жизни. История с нападением на Ливию и необычное магическое облако в библиотеке постепенно стирались из памяти, лишь головная боль служанки иногда напоминала о том, что это произошло в реальности, а не во сне.

На очередном завтраке Правитель сообщил детям, что через пять дней делегация должна отправиться в Сэндаринию, чтобы укрепить соседские отношения и проработать вопросы, связанные с расширением торговли.

— Конечно, погода сейчас не самая подходящая для дальней дороги, — Вернон Бэйл бросил быстрый взгляд в окно, — но ждать более нельзя. Приглашение получено, мы должны отреагировать. Тара, ты поедешь в отдельной карете, я распоряжусь, чтобы ее дополнительно утеплили. Возьми служанку и нескольких фрейлин…

— Папа, можно в этот раз обойтись без них? — нервно поерзала на стуле принцесса. — Новая незнакомая страна, их обычаи и нравы еще хорошо не изучены. Сам говорил, Восток — дело тонкое. Давай на первый раз обойдемся служанкой? Мне этого будет достаточно.

После случая со Стэллой Кокс девушка не чувствовала себя уверенно в обществе фрейлин и меньше всего хотела допустить ошибку в глазах повелителя Сэндаринии. Последнее время Тара активно занималась самообразованием, читала книги по этикету, но ощущение несоответствия не покидало, в «чужих санях» было некомфортно — не хватало изысканности и великосветских манер. Искренняя и открытая, она выглядела инородным созданием в толпе гламурных, утонченных, изящных фрейлин.

— Как — то несолидно это, — Правитель отложил приборы и внимательно посмотрел на дочку. — Принцесса не может быть представлена в дипломатической миссии без своей свиты…

— Акмаль знает, что я необычная принцесса, его отец тоже в курсе, поэтому они наверняка не будут шокированы столь скромным сопровождением, кроме того, рядом будет Райан и Стражи…

— А еще Лорд Эмер и два министра… — подхватил наследник, отвечая на крик о помощи, отправленный сестрой по безмолвной речи. — Для первого визита группа вполне достойная, отец.

Двойной атаки Правитель Бэйл не выдержал: — Хорошо, пусть будет так. Отдай распоряжение служанке, пусть готовится в дорогу. Она должна подобрать тебе самые лучшие наряды и украшения, доченька. Лучшие!!! Если надо, пусть срочно сошьют новые, портнихи тоже в твоем распоряжении. Не забывай, что ты представляешь Наби, соответствуй статусу принцессы…

— Я этого никогда не забываю, папа, — вздохнула Тара, с благодарностью глядя на брата. — Рядом со мной Райан, а значит все будет хорошо. Как ты себя чувствуешь?

Получив согласие на сокращенную до служанки свиту, девушка поспешила сменить тему, пока Повелитель не передумал.

— Прекрасно. Я не знаю, где Харон вычитал новый способ лечения, но он просто творит чудеса. И кто же ему подсказал, не знаешь? — улыбаясь, пожилой мужчина внимательно разглядывал засмущавшуюся дочку. — Не иначе, как опытный лекарь поделился своим опытом.

— Даже представить себе не могу, кто бы это мог быть, — сверкнув глазами, заявила рыжая. — Этот мир полон чудес, просто замечательно.

Не забывайте, что Ваши звезды и комментарии придают моей Музе ??? сил и вдохновения!

Глава тридцать шестая

— Куда мы идем?

— Нам надо поговорить.

Огромный зал библиотеки традиционно пустовал. Стражи Римус и Дарт, до этого момента ожидавшие у входа в гостиную, сопровождали брата и сестру до дверей. Убедившись, что они остались наедине, Райан указал девушке на кресло.