Золушка и Дракон (СИ)

— Да ладно тебе, это всего лишь танцы, где можно будет отдохнуть, расслабиться, — Райан сделал очередной ход и откинулся на спинку кресла. — Никаких приглашенных послов, все свои. Почему тебе на нравится? Наряды, украшения… Девушки это любят. Я буду с тобой танцевать, обещаю.

— Все мои — это несколько человек, а не толпа народа. Если я захочу расслабиться, то поеду в лес, к Сиа, почитаю, поиграю с тобой в шахматы или просто призову Мирту. Сто лет ее не видела, соскучилась, — Тара решительно атаковала коня брата и сняла его с поля. — Ненавижу балы и танцы!!!

Судя по ошеломленному виду наследника, он не успел заметить опасность, возникшую для его фигуры, а теперь мог лишь молча восхищаться умной и такой азартной сестрой, которая быстро овладела сложной игрой.

— Кстати, — Тара подняла голову от доски и только сейчас заметила молчаливого зрителя. Это было неожиданно, но она лишь приветливо кивнула Лорду и продолжила. — А ты в курсе, что в своде правил дворцового этикета целая глава посвящена тому, как незаметно назначить свидание с помощью веера? Я аж офи… обомлела от неожиданности, — моментально поправилась рыжая. — Почти два десятка страниц, Райан!!! Хочешь, покажу? А я все гадала, почему не проходит мода на веера? — рыжая уже вскочила с места, чтобы принести брату книгу. — Интересно, а мужчины в курсе? Ты это читал, или девушки зря изучают и запоминают кучу информации?

Ни Эмеру, ни наследнику не удалось сдержать улыбки в ответ на такой эмоциональный спич.

— Садись, чего подпрыгнула? Видел я те страницы, пробежал мельком, и этим ограничился.

— То есть, — принцесса с улыбкой смотрела на брата, а потом перевела взгляд на Лорда, занявшего свободное кресло, — девушки намахивают веерами так, что по залу ветер гуляет, а вы и представления не имеете, что вам хотят сказать? Где справедливость? И кто меня постоянно заставлял изучать этот противный этикет? Тот, кто его «мельком пробежал»? Эмер, вы тоже не вчитывались в эти страницы про веера? — заключила девчонка, убирая с доски черную пешку. — Мне эта мелочь давно мешала, теперь стало намного лучше — больше простора для маневра.

— Знаешь, что, — возмутился наследник, — я все понял: ты нарочно меня отвлекаешь, чтобы выиграть! Это нечестно!

— Между прочим, братец, ты просто слушаешь, а делаю сразу несколько дел: рассказываю, слежу за диалогом и знаю, что скажу в продолжении, — отрезала Тара, с любовью глядя в синие глаза. — Благодаря тебе я перестала бояться проигрывать и научилась получать удовольствие от шахмат.

Когда Дракон только приблизился к паре, увлеченной игрой, ему показалось, что в глазах девушки стояли слезы. Или так оно и было, но она быстро справилась с этим состоянием и переключилась на смешную тему? Эмер не успел этого понять. Он вообще не мог привыкнуть к этой необычной рыжеволосой принцессе, которая боялась и искала защиты на его груди, как маленькая девчонка, в лесном домике дарила жаркие поцелуи, как любящая девушка, а сейчас смело разбивала в пух и прах шахматное войско наследника престола, глядя на него с таким теплом и нежностью, что в груди Лорда поднимала голову ревность, хоть Райан уже не был его соперником.

— Ваше высочество, Повелитель просил вас подойти в кабинет, если вы не заняты чем-то важным, — Дарт остановился в нескольких шагах от стола. — Что ему передать?

— Передайте, что я пытаюсь спасти свою армию от позорного поражения, — пробормотал Райан и перешел на безмолвную речь. — Оставить тебя с ним или забрать с собой?

— Я не боюсь его, иди. Справлюсь. Хочу еще сегодня успеть в больницу, проверить как у них идут дела.

— Так я не понял… — Страж неуверенно топтался на месте. — Что мне ответить?

— Иду, Дарт, — наследник встал и посмотрел на доску. — А как все хорошо начиналось… Ладно, мне пора.

Тара не удержалась и тоже вскочила с места, быстро чмокнула брата в щеку: — Ты — будущий Правитель, привыкай, что будут постоянно дергать по важным делам. Спасибо за игру.

Вернувшись в кресло, девушка прислушивалась к удаляющимся шагам мужчин, пока Лорд Эмер заново расставлял на поле фигуры.

— Мы с тобой еще ни разу не играли…

— Ну так давайте сыграем, пока есть время.

Пока Драконы были увлечены игрой и государственными делами, Варга намечала план действий по привлечению внимания оруженосца Лорда.

— Мужчины быстро на меня западают, надо лишь подойти поближе, позволить ему проявиться, как защитнику, а потом нежно почесать за ушком в качестве благодарности. Легко. Проблем быть не должно, особенно если парень так прост, как его описала госпожа, — девушка бросила взгляд в большое зеркало, проходя по коридору дома министра финансов. — Я — красотка, надо только вырез платья пониже опустить.