Золушка и Дракон (СИ)

— Сиа советовала получать удовольствие от танца, и сегодня я с этим прекрасно справляюсь, — вздохнула про себя принцесса, глядя в серые глаза партнера, — оказывается, музыка — это очень здорово!

Стэлла Кокс взглядом ястреба отслеживала каждое движение Лорда, стоило только ему появиться в зале. Когда мужчина пригласил фрейлину Чанну на танец, девушка усилила внимание: — Не она ли — та самая, чье появление он ждал ночью? Нет, не она. Не может быть, чтобы он так себя вел рядом с той, кого желал: взгляд Эмера постоянно отвлекался от партнерши, скользил по залу, ни на ком не останавливаясь, а общение с ней ограничивается лишь стандартными фразами и дежурными улыбками.

Ревность и злость обострила чувства отвергнутой женщины. Неужели незнакомки нет сегодня в зале, где собрались сreme de la creme высшего общества Наби или, может, Лорду приглянулась дамочка попроще, простолюдинка? С трудом представив себе подобный мезальянс, фрейлина тихо фыркнула. Однако, вечер только начался, еще все может случиться, расслабляться было рано.

Пока господа развлекались в тронном зале, слуги в ожидании рассредоточились по коридору. Варга окликнула пробегавшего мимо мальчишку в белом фартуке, за которым тянулся умопомрачительный аромат свежего хлеба. Он явно работал на кухне, а туда периодически заглядывает вся прислуга.

— Привет. Ты не знаешь, как зовут вон ту чернявую? У кого она служит? — палец девушки показывал на Ливию. — Я забыла ее имя, так неудобно…

— Знаю, конечно, — парень снисходительно посмотрел на Варгу. — Это Ливия, она при принцессе состоит. Некогда мне с тобой болтать, работать пора.

С важным видом поваренок набрал скорость и исчез за поворотом, оставив собеседницу в состоянии крайнего изумления.

— Она прислуживает самой принцессе?! Надо же, как повезло дурочке! Говорят, ее высочество имеет мягкий покладистый нрав, не то, что некоторые…

Музыка смолкла, принц подвел Тару к креслу возле Правителя и галантно поцеловал руку: — Вы обворожительны, Ваше Высочество. Надеюсь, у меня будет шанс пообщаться с вами и пригласить на тур вальса.

— Благодарю, принц, — сияя улыбкой, отозвалась Тара. — Я была рада с вами познакомиться. Мы непременно сможем еще увидеться и поговорить.

Заметив из — за двери, что госпожа явно оглядывается в поисках прохладительного напитка, Ливия сорвалась с места, взяла у официанта бокал с апельсиновым соком и незаметно подошла к принцессе.

— Вот, возьмите.

— Спасибо, ты такая внимательная. Так пить хочется…

Изумленная Варга поняла, что события начали разворачиваться в нужном направлении сами собой: оруженосец сейчас в одиночестве стоял перед дверью. Поправив вырез платья, девушка решительно пошла на штурм крепости.

— Ой! — она взмахнула рукой и аккуратно опустилась на пол недалеко от юноши, имитируя падение и стараясь при этом не удариться. — Моя нога!

— Что случилось? — слуга одного из министров бросился на помощь. Он сегодня весь вечер незаметно наблюдал за аппетитной служанкой, но все никак не мог найти повод для знакомства, а тут жизнь преподнесла настоящий сюрприз. — Давай я посмотрю, может у тебя перелом.

Сархан обернулся на вскрик, но убедившись, что пострадавшей уже оказывают помощь, вернулся на наблюдательный пост.

— Отстань, — яростно отбивалась от парня Варга, закусив губу от обиды, вырывая щиколотку из заботливых рук. — Какой перелом? С ума сошел?! Я просто споткнулась.

— Тебе нельзя сейчас вставать, — сильные руки подняли брыкавшуюся девушку и, игнорируя ее сопротивление, отнесли на небольшой пуф, что стоял у окна. — Садись, отдыхай. Набегалась, поди за день, вот нога и подвернулась от усталости. Кстати, меня зовут Винс, а тебя как? Ты такая красивая…

Удивленная до онемения служанка разглядывала спасителя: невысокий, широкоплечий молодой мужчина с карими глазами был симпатичен и силен, что особенно ценила девушка, от души презирая хлюпиков, неспособных носить ее на руках. Его внешность не портили следы от ветрянки, перенесенной в детстве, а широкая улыбка и доверчивый взгляд говорили об открытой натуре. Пожалуй, в другой день и при других обстоятельствах Варга была бы готова продолжить это знакомство, но сейчас Винс спутал ей все карты. Похоже, сегодня весь мир ополчился против ее плана по знакомству с Сарханом: с самого утра все шло наперекосяк.

— Никак меня не зовут, что прицепился? Ну, Варга. И что?

— Красивое имя, тебе подходит.

— Да ладно… — выдохнула девушка, которую в детстве постоянно звали корягой, каргой и даже вороной за иссиня — черные волосы и темные глаза. — Что в нем красивого? На воронье карканье похоже.

— Глупая ты, — Винс убрал с ее лица прядь волос, — глупая и красивая.