Золушка и Дракон (СИ)

— Говорят, он хороший воин, но тут уж не берусь судить, потому как ничего в этом не понимаю, но волне верю, — Тара наклонила голову, как будто разглядывая партнера с другого ракурса. — Ужасно скрытный, и это так обидно. Все время молчит. Как бы его разговорить, не знаешь?

— Нет. Что еще?

— У него прекрасный вкус, это видно по подарку, — Тара покрутила головой, демонстрируя блеск бриллиантов, — он умный, щедрый и смелый. Настоящий мужчина. Рядом с ним я чувствую себя как за каменной стеной, — музыка стихала, последние аккорды медленно таяли под высоким куполом. Пора было завершать разговор, который все это время велся безмолвным способом. Главный козырь девушка выложила последним. — Он мне очень нравится. Очень…

— Смеешься? — сейчас она явственно слышала шипящий голос Дракона и как будто вновь увидела мерцающие глаза во тьме пещеры. — Дразнишься?

— Нет, ни капли, — принцесса бесстрашно посмотрела на мужчину, во взгляде которого уже разгоралось опасное пламя, — и ты сам это знаешь, слышишь и чувствуешь. Спасибо за приглашение, Лорд Эмер, это было восхитительно.

Тара сняла руку с плеча мужчины и изящно поклонилась. Магия танца завершилась, закрывая такой важный разговор. Две пары внимательных глаз, не отвлекаясь ни на миг, все это время следили за общением своих господ, пытаясь хоть на миг разглядеть их в людском водовороте.

— Ты это видела? — ошалело тряся головой, прошептал Сархан. — Вот это да! Как красиво мой Лорд танцует!

— Какой же ты глупый, — фыркнула Ливия, оставляя сделанные выводы при себе. — С такой партнершей, как моя госпожа, невозможно танцевать иначе.

— Вот увидишь, она его точно полюбит! — уверенно заявил оруженосец, отпрянул от щели и поправил костюм. Эмер Вартенс поблагодарил принцессу, проводил к креслу и уже направлялся в сторону двери, за которой стояли Сархан и Ливия. — Я в этом уверен!

Покинуть зал он так и не успел: дорогу Лорду преградила изящная женская фигурка.

— Как же так… неужели вы уже уходите? — синие глаза Стэллы впились в лицо мужчины, желая получить ответы на все вопросы сразу. — Так мало танцевали, что произошло? Принцесса оказалась не лучшей партнершей? Потанцуйте со мной!

Все то время, пока Эмер был в паре с Тарой, фрейлина с удивлением следила за происходящим: — Что между ними происходит? Почему он, не отрываясь, смотрит на нее? За все время, пока звучала музыка, эти двое перекинулись лишь парой слов, — уязвленное самолюбие, пережитая обида и зависть к таинственной незнакомке толкали ее на самые смелые предположения. — Неужели Лорд Вартенс ждал тем вечером Тару Бэйл? Да ладно, ерунда это… Девица появилась во дворце совсем недавно, когда они успели начать встречаться? Но как он на нее смотрит, этот взгляд я уже видела тем вечером, вернее — ночью!!! Не может быть!!!

— Черт! — за шквалом чувств и эмоций, которые обрушились на него после слов рыжей целительницы, Эмер совсем забыл про Стэллу, которая сейчас встала у него на пути. — Расслабился, потерял бдительность. Что успела увидеть, понять и придумать эта сумасшедшая блондинка? Что у нее в голове?

Незаметно вздохнув, мужчина резко поменял планы: оставлять фрейлину наедине с ее фантазиями было опасно. Если бы ситуация касалось только его, то он проигнорировал бы этот момент, но сейчас он слишком забылся и, возможно, подставил Тару.

— Ну что вы, Стэлла, — сверкнул глазами Лорд, пряча гнев Дракона за широкой улыбкой, — я только отдам распоряжение слуге и сразу же вернусь. Хотя… это вовсе не срочно. Позвольте пригласить вас на танец.

Тара отдыхала после вальса, сидя рядом с счастливым отцом и ведя с братом неслышный для окружающих диалог.

— Что он еще от тебя хотел? — казалось, наследник был зол на Лорда, который прямо сейчас уверенно вел в танце миловидную блондинку. — Я же видел, что вы общались. Мне точно пора с ним поговорить…

Тара улыбнулась, вспоминая недавний разговор: — Эмер ничего от меня не хотел, честно. Это я его… соблазняла.

— Ты его что??? — от удивления наследник едва не начал говорить вслух. — Я правильно услышал?

Улыбка девушки стала шире, глаза блеснули. Она была довольна тем, что за короткое время успела сказать все важные слова, которые Дракон Каан услышал. Хотелось бы надеяться, что услышал.

— Я люблю его, Райан, и сегодня дала понять, что у меня есть к нему чувства. Не знаю, какое прошлое за плечами этого мужчины. Он молчит, а собирать сплетни и слухи я не собираюсь. Вполне возможно, что ему, как и мне страшно открываться и признавать свою любовь, ведь однажды Эмер сказал, что любимая женщина делает мужчину уязвимым.

— А если он так и будет молчать? — изумленный брат медленно приходил в себя после откровений сестры. — Что делать будешь? Бороться?

— Нет, — принцесса откинулась на спинку кресла и выдохнула, глядя в зал. Придворные отдыхали, флиртовали и наслаждались музыкой и танцами. — С кем бороться, Райан? С ним? Это не вариант, поэтому я надеюсь на лучшее. У меня лишь одна просьба — не вмешивайся пожалуйста, — зеленые глаза с мольбой смотрели на молодого мужчину. — Обещаешь?