Золушка и Дракон (СИ)

Изгнание сейчас не казалось Варге чем — то страшным, она и не надеялась остаться на службе, лишь бы не угодить в клетку или в яму, как любила пугать своих служанок фрейлина Кокс. Затаив дыхание, девушка вслушивалась в каждое слово, произнесенное принцессой.

— С этого дня ты будешь служить другой госпоже. Варга, посмотри на меня, — взгляд темных глаз встретился с зелеными. — За тебя поручился очень достойный человек, не подведи его. Он верит, что ты — хорошая, честная и искренняя. Хм… я не знаю тебя, но хочу думать, что он не ошибается. Надеюсь, что ты сможешь оправдать эти надежды и доверие. Иди. В коридоре тебя встретят.

— Спасибо, Ваше Высочество. Я никогда не забуду вашу милость и великодушие, — изумленная девушка поклонилась и на дрожащих ногах вышла из кабинета. Знакомый интерьер расплывался перед глазами и раскачивался, словно ноги девушки стояли на палубе корабля, попавшего в шторм. Чтобы прийти в себя, она прижалась спиной к стене и закрыла глаза. Ей оставили жизнь, не бросили на дно ямы и нищеты, даже дали другую работу, а самое главное — фрейлина Кокс больше не будет ее госпожой.

— Надо поспешить, — молодой человек, стоящий у окна, развернулся к ней лицом. — Коляска ждет, едем. Вот, держи. Накинь его, на улице холодно.

Теплый серый дорожный плащ опустился на плечи девушки, возвращая в реальность, даруя надежду на новую жизнь.

— Ты??? — Варга услышала знакомый голос и изумленно распахнула темные глаза. — Как ты здесь оказался???

Служанка вышла из кабинета Повелителя, но отец и сын не отпускали принцессу: их терзало любопытство.

— Кому ты отдала эту девчонку? Рассказывай.

— Слухи и правда быстро расползаются по дворцу, и сейчас именно это помогло мне принять решение, — сейчас Тара чувствовала себя свободной и счастливой. Сомнения в правильности решения отпали, справедливость была восстановлена. — Во время прогулки ко мне обратился министр Фромм.

— Ты сейчас говоришь про Мика Фромма, министра лесов и пашен? — не веря собственным ушам, поспешил уточнить Повелитель. — Но как..? И почему..?

— Да, я сейчас говорю про него, папа. Его личный помощник сказал, что нашел ту, кто может угодить матери министра, особе пожилой и капризной, но крайне дружелюбной, общительной и активной, — принцесса закрыла глаза, вспоминая короткий емкий разговор с мужчиной. — По сути, парень поставил на карту свою репутацию, рекомендуя господину столь сомнительную особу, но он решил довериться верному слуге…

Винс, тот самый, который прошлым вечером вытирал слезы с ее лица и терпеливо слушал расстроенную девчонку, сейчас стоял совсем близко и протягивал руку, что-то говоря о дороге.

— Сегодня ты начнешь работу в семье моего господина, будешь компаньонкой при его пожилой маме, — молодой мужчина придерживал Варгу за локоть, видя ее неуверенные шаги и абсолютную растерянность. — Я знаю, что ты хорошая, просто фрейлина Кокс… Ладно, не будем об этом, дело прошлое. Идем, нас уже ждут в поместье, вернее — тебя.

Говорят, не было бы счастья, да несчастье помогло. Сейчас, стараясь не отставать от своего спутника, Варга думала именно об этом. Парень, который недавно назвал ее красивой, не заглядывая при этом в вырез платья, а глядя прямо в глаза, который носил на руках, а еще, как оказалось, поручился перед господином, был рядом.

— Честно, я все сделаю, вот увидишь, — бубнила девушка, не веря в такую удачу. — На меня не будет ни одной жалобы, обещаю. Я не буду спать и есть, а буду лишь работать…

— Какая ты глупая, — улыбка молодого человека одновременно согревала и лишала ее сил. — Никто не потребует от тебя ничего подобного. Твоя новая госпожа любит гулять, читать, общаться. У нее есть любимая собака, а еще она выращивает красивые цветы в оранжерее. Мама моего господина добрая и справедливая, так что я уверен — вы найдете общий язык.

— Цветы, собака, — шептала Варга, глотая слезы. — Это так здорово! Я тоже люблю…

— Вот и славно, — подытожил Винс, открывая дверь коляски, запряженной парой гнедых. — Вытри слезы и садись. Думаю, больше тебе не придется плакать, ну если только от радости.

Поскрипывая рессорами, темная коляска медленно скрывалась из вида. Метель засыпала следы от колес, оставленные на брусчатке, словно всей этой истории и не было вовсе, а служанка Варга, пройдя тяжелое испытание, отбыла в новую жизнь на старой скрипучей коляске, которая сейчас казалась ей самой мягкой, теплой и удобной. Ее сердце жило надеждой, а напротив сидел удивительный парень, который искренне верил, что она — не ворона, а прекрасная, умная и честная, и разочаровывать его девушка не собиралась.

— А тебе не кажется, что наказание для служанки было слишком мягким? Я бы даже сказал, что его в принципе не было, — Райан наблюдал за довольной сестрой, стоящей у окна. Тара проводила глазами коляску, в которую Винс бережно подсаживал уставшую и эмоционально вымотанную Варгу. — Девица легко отделалась.