Золушка и Дракон (СИ)

— Спасибо, что сказала, это и правда важно, а сейчас пора отдыхать.

В покоях погасли свечи, лишь лунный свет тихо бродил по комнате, прокравшись сквозь приоткрытые створки окна, заглядывая в дальние уголки, прячась от ночного ветра в мягких складках тонкого тюля.

Большой дворец потемнел глазницами — окнами и затих, но в удаленных помещениях, как в большом муравейнике, кипела жизнь: на кухне готовились сложные блюда, в мастерских вовсю кипела работа над новыми платьями и нарядами, ювелиры продолжали корпеть над новыми шедеврами, от которых совсем скоро придут в восторг окружающие.

Акмаля и Эмера разделяло пространство дворца, но было у них нечто общее. Вернее, не нечто, а некто. Тара, рыжеволосая девчонка, целительница и принцесса прочно обосновалась в двух мужских сердцах.

— Этот Серкан, — наследник отстегнул от богато расшитого пояса ножны с саблей и раздраженно передал оружие слуге. — Сегодня он почти достиг своей цели. Сок цветка сонминс — любимое средство моего братца. Незаметно добавить пару капель в напитки гостей и наблюдать со стороны за тем, что происходит дальше — это всегда было его любимым развлечением. Как я мог упустить его из виду? Тара была так близко, я перестал контролировать ситуацию, увлекся, и вот результат. Еще немного, и был бы скандал, в котором отец позже обвинил бы меня, а не Серкана: я — будущий правитель страны, поэтому должен все предвидеть и за все нести ответственность. Фух… сегодня обошлось.

Гнев Эмера постепенно утихал, но память то и дело возвращалась к моменту, когда рука наследника легла на талию его любимой. Раньше Дракон полностью подчинялся человеку, но в этот миг желание показать клыки и издать гневный рык были столь сильны, что мужчине пришлось приложить дополнительное усилие для укрощения Совершенного Создания. Лорд прекрасно видел Серкана, стоящего поодаль и с кривой ухмылкой наблюдавшего за происходящим. Именно выражение его лица подсказало мужчине, что Тара попала в неприятную ситуацию, поэтому он поспешил подойти поближе и успел в самый последний момент. В короткий, но хлесткий удар Каан вложил те чувства, которые тогда испытывал: злость и ярость, желание защитить девушку любой ценой. То, что Акмаль был наследником, отец — султан находился всего в нескольких шагах, а Серкан не отрываясь следил за происходящим, уже не могли его остановить. С последствиями он разобрался бы позже, но Тара успела сориентироваться и подыграть, найти выход из ситуации. Его зеленоглазая рыжая ведьма, любимая Кьяра…

— Приятных снов, мой удивительный Дракон, — от нежности, звучавшей в голосе принцессы, в душе Лорда стало тепло, он наконец — то смог выдохнуть и расслабиться. — Спасибо тебе за то, что ты всегда рядом.

— Отдыхай. Рад, что смог помочь, — даже в безмолвной речи голос Каана был хриплым и прерывистым от избытка эмоций. Сейчас ему больше всего хотелось постучать в соседнюю дверь, сгрести в охапку маленькое чудо по имени Тара, крепко прижать к груди и на ушко прошептать все, что накопилось в любящем сердце Дракона, а потом — будь что будет. В тот же миг перед глазами возникло выражение лица девушки, когда Акмаль сказал, что вечерний ветер принес с моря запах соли. Призрак недавнего прошлого вновь поднял голову. — Не сейчас, еще не время проявлять чувства. Позже… Надо отдохнуть…

Ранним утром слуга постучал в покои принцессы. Ливия только что отошла в сторону, уложив рыжую прядь в затейливую легкую прическу, со стороны осматривая госпожу — все было идеально. Легкое золотистое платье удачно подчеркивало сияющую кожу, а гарнитур из изумрудов делал зеленые глаза Тары еще ярче.

После завтрака в знакомом зале султан Хатами пригласил гостей прогуляться по дворцу, насладиться пением фонтанов в одном из внутренних садов и посетить портретную галерею правителей Сэндаринии. Девушки шли рядом, перебрасываясь нейтральными фразами, выжидая момент, когда можно будет поговорить о главном. В красивом большом саду с удивительным фонтаном, в котором тонкие струи прохладной чистой воды появлялись и исчезали под нежную тихую музыку, им удалось уединиться на скамейке в тени раскидистого дерева, усыпанного яркими фиолетовыми гроздьями цветов. Мужчины остановились в стороне, что — то бурно обсуждая.

— В моих руках был бокал Акмаля, — как и обещала, Тара вернулась к событию вчерашнего дня. — Он сделал несколько глотков и начал… хм… подошел очень близко, — ей было неловко описывать поведение мужчины, приходилось искать нейтральные выражения. — Еще немного, и ситуация могла выйти из-под контроля…

— Я знаю, как действует этот афродизиак, Тара, поэтому все понимаю. Опять Серкан чудит, все не может успокоится, — тихо вздохнула Хафиза. — Никак не может признать тот факт, что править страной он уже не будет.

— Скажи, а что за пожилой мужчина подошел ко мне, когда мы встретились в большом зале? На нем был одет длинный синий халат и чалма ослепительно-белого цвета. Кто это?

— Это главный астролог дворца. Он рассчитает, подходите ли вы с Акмалем друг другу.