Золушка и Дракон (СИ)

Подковы жеребца высекали из брусчатки яркие искры и громко цокали, заглушая разговор мужчины и женщины. У крыльца больницы Лорд спешился и успел поймать целительницу, соскочившую с седла. Все пространство дома было заполнено людьми, лежащими на полу и кроватях, в коридорах и даже на крыльце.

— Идите за мной, — Ром провел Эмера и Тару в комнату, где на полу лежал управляющий Дэлк. Девушке хватило одного взгляда, чтобы понять, что он доживает последние минуты: все тело было покрыто огромными волдырями, а серо-белая кожа с проступающими венами делала его похожим на призрака.

— Его принесли слишком поздно, — как будто пытаясь оправдаться, пояснил Ром и повторил, — слишком поздно. Он упал на улице. Мы обработали язвы, но он так слаб. Кроме того, у управляющего больное сердце.

Лорд вопросительно посмотрел на Тару, которая отрицательно качнула головой: чуда не случится. Она уже не могла плакать: организму не хватало на это сил, единственное, что можно было сделать сейчас — оставить наедине Дэлка и его Лорда, чтобы последний мог попрощаться со старым другом.

— Идем, Ром, — целительница за рукав потянула коллегу из комнаты, на ходу надевая маску, защищавшую от зловония чумы, — поможем тем, у кого еще есть хотя бы минимальный шанс.

Эпидемия безжалостно выкашивала население Карфакса, каждую ночь на окраинах поместья горели огромные костры, превращая в пепел тех, кому не суждено было выжить. Жители начали поговаривать, что вечером в небе замечали огромную тень, которая на несколько мгновений закрывала на темном небе луну и звезды, а потом исчезала за горизонтом. Из команды целителей выжили лишь Тара, Рэя, Сита и Цинтра. Оплакивать трех погибших коллег не было ни времени, ни возможностей: зараженные тела регулярно вывозили на больших телегах, чтобы вечером они попали в испепеляющее драконье пламя. С момента начала эпидемии прошел месяц, а казалось, что за спинами измученных жителей остался тяжелый, сложный год.

— Самое страшное позади, — поздно вечером Тара и Сита сидели на крыльце больницы, жадно вдыхая свежий воздух. — Сегодня к нам не привезли ни одного нового пациента, остается лишь молиться, чтобы в ближайшие дни так все и было, ведь это значит лишь одно — болезнь покидает поместье.

— Неужели скоро все закончится? — Сита, еще недавно веселая и беззаботная, сейчас смотрела на этот мир совсем другими глазами. — Даже не верится в это. Знаешь, жители говорят, что в последнее время видят Дракона в небе над Карфаксом. Наверное, это добрый знак, как считаешь?

— Одна моя подруга называет их Совершенными Созданиями, поэтому я склонна согласиться, что его появление — добрый знак. — Тара подтянула колени и обхватила руками. — В этой ситуации нам любая помощь пойдет во благо…

— Как у вас дела? — мужской голос разрезал тишину, возвращая уставших целительниц с небес на землю. — Всего хватает? Вы отдыхали? Сыты?

— Лорд Эмер, — вскочила Сита, поправляя платье и оглядываясь на встающую со ступеней подругу. — Все хорошо, всего достаточно, спасибо за заботу. Мы уже поужинали, новых больных сегодня не поступило.

Тара рассматривала Дракона Каана, пользуясь темнотой и тем, что его внимание было обращено на коллегу.

— За этот месяц Эмер похудел и осунулся, а под глазами залегли темные круги, но ни разу я не видела его небрежно одетым или с растрепанными волосами. Люди говорят, что за время эпидемии он никогда не повышал голос, а для общения с провинившимися или паникерами достаточно было одного только взгляда, — констатировала девушка, поглаживая пальцами защитный талисман из драконьего стекла, выбившийся из выреза платья. — Эмер всегда гладко выбрит и одет в чистую одежду, за это время total black стал его единственным стилем. Глядя на такого Лорда, жители верят, что он решит все их проблемы, спасет от любой беды. Удивительный мужчина, сильный и спокойный, невозмутимый даже в самой сложной ситуации.

— О чем ты задумалась, Тара? — пока Сита описывала ситуацию, Дракон пытался установить безмолвную связь с находящейся в нескольких локтях девушкой, но всякий раз натыкался на непробиваемую стену, и хмурился, не понимая причины происходящего.

— Молюсь, чтобы эпидемия закончилась, Лорд Эмер. Хочу вернуться в лес, к себе домой, чтобы выспаться, отдохнуть и попробовать забыть обо всем этом ужасе.

— В лес? Домой? Забыть??? — запаниковал Дракон Каан, стараясь ничем не выдать своего состояния. — Я отдал ей второе имя, а она хочет забыть обо всем? Почему???

— Если семь дней подряд не будет ни одного нового случая заболевания, карантин можно снимать. В библиотеке мы нашли именно такие рекомендации в свитках великих целителей, — целительница нервничала под пристальным взглядом темных глаз, а еще ее смущал недовольный вид мужчины, поэтому она предпочла побыстрее свернуть разговор.

— Хорошо, пусть будет так, отдыхайте.