Золушка. Испытание босса

— Дневную.

— И что ты там будешь делать..? — многозначительно протянул я.

— Работать… — в трубке прошелестел тихий зевок и быстро оборвался, как будто его тут же смущенно подавили. — Я же официантка.

Я промолчал, давая ей время сообразить, что к чему, но вспоминать о новом раскладе она не спешила. Что за соня! Это вызвало усмешку непривычного мне умиления.

— Катя, ты там что, уснула?

— Нет, я уже не сплю, Артём Александрович, — пробормотала она.

— Тогда ещё раз хорошенько подумай и ответь, кем ты работаешь, — я выдержал еще одну подчеркнутую паузу и мягко спросил: — Ну так что, вспомнила?

— Да.

— Отлично. Тогда быстренько соберись и спускайся вниз. Там тебя будет ждать машина. Такой же фольц туарег, как у меня, только бордовый.

Катя немедленно всполошилась:

— А… мне надо…

— Твою сестрёнку в садик завезём, не волнуйся, — успокоил я её. — Давай, собирайся. У тебя есть двадцать минут.

От ее дома до ресторанного комплекса ехать всего ничего, но я успел провести сразу две планерки по отдельности. С обслуживающим персоналом и руководящим составом. И все это время часто поглядывал на часы.

Наконец-то сегодня скромница Золушка окажется в моей власти, так или иначе. Искушение было слишком сильным, и я не собирался с ним бороться. Если нас обоих тянет друг к другу, то почему бы и не перевести отношения на более близкий обоюдоприятный уровень?

Сигнал от парней Короленко пришел через сорок минут.

— Где она? — нетерпеливо спросил я.

— Беседует с другой официанткой, босс, — коротко отчитался охранник. — Имя на бейджике — Людмила.

— Попроси ее подняться в мой кабинет. Прямо сейчас.

Я выждал пять минут и вдруг вспомнил, что не предупредил о визите Кати свою секретаршу с выучкой зубастого цербера. Чего доброго, еще начнет цепляться к девушке, а это сейчас совершенно лишнее.

— Лариса, — бросил я в переговорник на столе, — там Тихонова Катя не подошла?

— Она уже здесь, Артём Александрович! — с готовностью ответила секретарша.

— Пусть заходит. Да, и где мой кофе?

— Да-да, сейчас всё будет…

Я отошел от стола к окну, сознательно лишая себя обзора на дверь. Это было даже интересно — чувствовать желание увидеть девушку как можно быстрее. Ничего подобного не испытывал со времен подростковых увлечений.

Катя вошла в мой кабинет почти одновременно с Ларисой. Последняя несла маленький серебристый поднос с кофейной чашечкой.

— Доброе утро, Катя, — я еще немного помедлил, испытывая свою выдержку, и наконец обернулся. Спокойно. Размеренно. Без следа внутреннего нетерпения на лице.

— Здрасте, Артём Александрович… — тихо поздоровалась Катя.

Она стояла скованно, но казалась такой нежной и соблазнительной в своих простеньких джинсах и серой кофточке, что руки зазудели от желания сжать ее тело в своих объятиях.

— Артём, — ровно напомнил я. — Давай, повтори, как я сказал. И чтоб никаких Александровичей.

Девушка чертовски мило прикусила нижнюю губу и опустила глаза на поднос, только что оставленный секретаршей на кофейном столике. А затем ожидаемо качнула головой.

— Артём Александрович, это непрофессионально. Если я работаю няней вашего сына, то буду называть вас так, как называю.

А моя Золушка — тот еще крепкий орешек! Что ж, тем приятнее будет добраться до ее сердцевины.

Я медленно направился в ее сторону, не спуская глаз с зардевшегося девичьего лица.

— Принципиальная, значит?

Она настороженно следила за мной.

— Какая есть. А где Костя?

— Он пока в игровом детском зале. С запасной няней.

Я обогнул столик по кругу тем же неторопливым скользящим шагом, и Катя заметно начала нервничать.

— А что насчёт того вашего знакомого в очках? — взволнованно спросила она, переминаясь на месте. — Нашли его?

Что за прелесть эта девочка… Отвлечь старается, причем всерьез. Только она просчиталась. Ее наивное волнение еще сильнее меня завело.

— Ищут. Ему не спрятаться от меня.

— Очень хорошо, — зачастила она. — Тогда… может быть, вы хотите… чтобы я пошла к Косте прямо сейчас?

Я приблизился к ней на расстояние вытянутой руки и потянулся к порозовевшей девичьей щеке.

— Прямо сейчас, Катя, я хочу кое-что сделать…

И тут она поразила меня.

Вместо того, чтобы застыть от смущения и позволить дотронуться или начать в своей очень вежливой манере возражать, она быстро подняла чашку кофе со столика и храбро предположила:

— Хотите выпить кофе? — после чего сунула ее в мою протянутую руку.

Я был так удивлен и очарован ее находчивостью, что принял чашку на автомате. А Катя тем временем ловко отступила к противоположной стороне столика, используя его, как преграду между нами.

Я вернул нетронутый кофе на прежнее место и снова направился к девушке.

— Нет, кофе я выпью позже. Катя…

— Может, хотите шоколада, Артём Александрович? — она продолжала отступать почему-то задом наперед, словно краб, и перечисляла: — Тут есть черный, белый, молочный… с орехами… и есть даже… даже с марципанами…

С каждым ее словом желание поймать эту беглянку становилось всë сильней. Дикое. Безумное.

— Да что ты говоришь! Даже с марципаном? — я сделал резкий бросок вперёд, но Катя плавно увернулась, напомнив чем-то грациозно трепетную лань.