Председатель КГБ СССР генерал армии Иван Александрович Серов принимал в рабочем кабинете на Лубянке своего ученика и старого приятеля, знакомого еще со времен войны, начальника 3 научно-технического отдела ГРУ, майора Олега Пеньковского.7
Сегодня их встреча носила пусть не официальный, но все же рабочий характер, причем, с весьма напряженными нотками. Дело в том, что Пеньковский на протяжении последнего месяца занимался, по поручению генерала Серова, анализом работы следственных органов, не так давно завершивших работу над делом «дятловцев».Суть его состояла в том, что около полугода тому назад в окрестностях горы Холатчахль на севере Свердловской области группа из девяти туристов под руководством Игоря Дятлова, совершавшая лыжный поход по Северному Уралу, погибла в полном составе. По результатам официального расследования, происшествие было признано несчастным случаем, вызванным стихийной силой, но, в действительности, тайн и загадок вокруг случившегося (даже после окончания расследования) было столько, что КГБ просто не мог пройти мимо, и создал особую группу во главе с Пеньковским, которая должна была систематизировать все эти неясности и дать ответ на вопрос: что же в действительности случилось с туристами? Все было так запутано и странно, что даже в рядах ГРУ поговаривали о гибели туристов вследствие взаимодействия с некими тонкими мирами, проход к которым, по заверениям местных оленеводов, крылся в той самой горной местности. Говорили еще, что КГБ потому проявляет интерес к делу, что сам отправил этих «туристов» для поиска внеземного разума (идеей о котором все заболели после розуэлльского инцидента 1947 года) в те края. Так это было или нет, назначенный куратором надзорной группы Пеньковский не знал (даже в общении с близкими скрытный по натуре Серов предпочитал задавать вопросы, а не отвечать на них), но те выводы, к которым он пришел по итогам работы с делом, заставили его долго и основательно ломать голову. Так ни к чему и не придя, явился он сегодня с докладом в кабинет генерала Серова.
–Итак, вам должно быть известно, что следствием поначалу рассматривалась версия о нападении и убийстве туристов представителями коренной народности северного Урала манси, – держа в руках папку с отчетом, рапортовал Пеньковский. – Под подозрение попали манси из родов Анямовых, Бахтияровых и Куриковых. Во время допросов они показали, что поблизости от места происшествия в начале февраля не были, студентов из тургруппы Дятлова не видели, а священная для них молельная гора находится в другом месте. Кроме того, судебно-медицинское исследование пяти обнаруженных на начало марта тел не выявило у погибших смертельных травм и определило в качестве причины смерти замерзание. Поэтому подозрения с манси были сняты.8
Кроме того, произведённым расследованием не установлено присутствие 1 или 2 февраля 1959 г. в районе высоты «1079» других людей, кроме группы туристов Дятлова. Установлено также, что население народности манси, проживающее в 80—100 км от этого места, относится к русским дружелюбно – предоставляет туристам ночлег, оказывает им помощь и т. п. Место, где погибла группа, в зимнее время считается у манси непригодным для охоты и оленеводства.Вместе с тем, манси сообщили, что видели в ночь их исчезновения с 1 на 2 февраля в небе странный «огненный шар», описали это явление и нарисовали его.9
В материалах уголовного дела зафиксировано, что 17 февраля «огненный шар» в небе видели многие жители Среднего и Северного Урала, в том числе туристы в районе водораздела рек Северная Тошемка и Вижай (в 50—60 км от места гибели группы Дятлова),10 а 31 марта «огненный шар» наблюдали участники поисков в окрестностях места происшествия.11 Следствие полагает, что это странное небесное явление может быть связано с гибелью группы Дятлова.–Вот даже как? – Серов сделал вид, что удивился, хотя в действительности ничего нового для него в этих словах не было. – А сами-то манси – они вроде охотники, люди, умудренные опытом, – как считают? Что это был за шар и как он мог быть связан с гибелью членов группы?
–Во-первых, они утверждают, что не такими уж обычными туристами были наши «дятловцы». В такое место в такую пору идти – обрекать себя на верную смерть, если, конечно, ты на самом деле хочешь перейти перевал в научных, так сказать, целях. Они считают, что члены группы искали контактов с внеземным разумом, который давно обитает в тех местах…
–Так… – оживился генерал, явно не ожидавший такой проницательности от темных оленеводов.
–А, во-вторых, они полагают, что огненный шар – есть переход, – продолжал майор. – Некий электрический барьер, выставленный этим самым неведомым разумом на пути к своим границам. Вспыхнуло в небе – и ударило «дятловцев» так, что те не очнулись.
–Значит, барьер? – Серов встал со своего места и стал ходить по кабинету. – Барьер на пути к неизведанному? Не хватало нам огласки таких вот выводов. В прежние времена этих манси за одни только такие предположения к стенке могли поставить, а сейчас… Ладно, что дальше?