Зона Контакта

«Сейчас машины ринутся на штурм!»

Оружие Элизабет давало шанс продержаться несколько минут. Но это не выход. Взгляд метался по обстановке холла.

«Древние сервы!» Она схватила подвернувшееся под руку причудливо изогнутое кресло, выполненное на легком, но прочном каркасе, выбила им витрину, за которой стояли три человекоподобные машины – одна из наиболее передовых разработок корпорации. Такими моделями андроидов оснащался колониальный транспорт «Прометей», доставивший людей на Пандору.

Разорвать ткань одежды, снять заглушку из пеноплоти на предплечье одного из них – дело нескольких секунд. Накопители наверняка разряжены, но данная модель оснащена встроенным реактором. На его активацию нужна всего минута!

Мишель коснулась нужного сочетания сенсоров, затем надавила на небольшую выпуклость, тем самым вручную запуская силовую установку андроида.

Теперь назад!

Она укрылась за стойкой администратора, и вовремя: снаружи за грязными, утратившими прозрачность панорамными окнами метнулись удлиняющиеся тени, лопнул стеклопластик, внутрь ворвались три кибернетических создания. Они перемещались стремительно и бесшумно, используя антиграв. Сферические корпуса, оснащенные десятками гибких манипуляторов, имели около полуметра в диаметре.

Внешний вид кибернетических механизмов ничего не говорил о степени их опасности, но Мишель предположила худшее. Ее и Скулди постараются уничтожить.

Сканеры машин мгновенно обнаружили человека. Гибкие конечности, сплетенные из сотен тончайших металлизированных нитей, одновременно и пластично изогнулись в ее сторону; ударили энергетические разряды, превратив чисто символическое укрытие в груду оплавленных обломков.

Взвихрился дым. Жаром дохнуло в лицо.

Неточный ответный выстрел едва не оказался роковым: незримая энергия превратила трех сервов в брызги расплава, композитные двери рассыпались в порошок, куски стеклопластика испарились, массивные рамы вырвало из оконных проемов, отделка вспыхнула, размягчилась и оползла на пол, витрины демонстрационных образцов лопнули искрящейся метелью осколков.

На улице внезапно прогремел взрыв. На месте флайкара взметнулся гудящий столб пламени.

Разработанное ИскИнами оружие оказалось слишком мощным для применения в ограниченных пространствах!

Мишель резко осмотрелась по сторонам.

Сзади и по бокам от нее разрушения оказались незначительными, вызванными лишь взрывной волной. Андроиды теперь валялись на полу, один из них пытался привстать, но пока безуспешно.

* * *

Скулди вновь ненадолго пришел в сознание.

Боль не давала дышать. Тело не подчинялось, сама мысль о чуждой биологической оболочке вызывала панику.

– Мишель, – прохрипел он, силясь привстать, но кожа в местах ожогов вздулась волдырями, сочилась сукровицей, каждое движение причиняло невыносимые страдания. – Мишель, умоляю, прекрати это!.. – едва шевеля губами, просил он, но девушка не слышала, она склонилась над человекоподобной машиной, пытаясь понять: насколько сильно время повредило андроида?

Скулди любил жизнь. Он никогда не думал, что придет миг, когда он будет звать смерть, умолять о ней, как молят о спасении.

Мишель тем временем что-то сделала с андроидом, и тот привстал, издав ноющий звук сервомоторов.

Повернув голову, он произвел сканирование, спросил дребезжащим голосом:

– Могу я узнать, что происходит? Как мне следует обращаться к вам? – Теперь взгляд неживых глаз сконцентрировался на девушке.

– Мишель.

– Принято.

– Мы в опасности. – Она оперировала лаконичными фразами, которые андроид не мог истолковать двояко. – Нас пытаются убить.

– Кто? – Андроид продолжал сканирование.

– Неизвестный тип сервомеханизмов, – ответила Мишель и добавила, вспомнив историю земной цивилизации: – Сервомеханизмы, произведенные другой корпорацией. Какой именно, я не знаю.

– Информация принята. Инициализированы программы защиты. Фиксирую разрушение собственности корпорации. Связь с сетью отсутствует. Перехожу в автономный режим. Инициализация модуля технологической телепатии. Обнаружена локальная сеть.

– Блокируй любые попытки взлома.

– Программы защиты включены. Какие действия разрешены?

– Любые, направленные на нашу защиту!

– Реконфигурация. Успешно. Приступаю к исполнению. – Андроид склонился над двумя своими собратьями, умело активировал их, затем обернулся, шагнул к стене, мощным ударом проломил декоративную перегородку, схватился двумя руками за край контейнера, расположенного в замаскированной нише у самого пола, вытащил его, набрал на панели код доступа, а когда система не откликнулась на команду, просто сломал замки и откинул крышку.

– Оружие! – Он извлек на свет импульсный стрелковый комплекс, поместил в гнезда два энергоблока, предварительно сорвав их предохранители, без слов передал подготовленный к бою «СК» Мишель.

Два андроида тем временем зашевелились. Один из них сел, медленно поворачивая голову. Индикатор его модуля технологической телепатии ритмично взмаргивал.

– Активация доступных устройств, – доложил он. – Передана команда на выход из энергосберегающего режима. Полномочия человека подтверждены.