Зона Контакта

Третий андроид встал, потянулся к вскрытому кофру, но Мишель, представляя, чего ожидать в ближайшие минуты, рассудила по-своему. Она передала ему оружие Элизабет, коротко пояснила, как с ним обращаться, и приказала: – Иди в соседний мегаквартал. Любые механизмы, не принадлежащие к технопарку корпорации, – уничтожать!

– Принято к исполнению. – Андроид безропотно направился к дверному проему.

– Ты, – Мишель обратилась к первому из андроидов, – выдвигаешься вперед по коридору. Подсобное помещение 367. Найти и вскрыть вход в бункерную зону, – ее модуль технологической телепатии транслировал код доступа.

На улице раздался отдаленный взрыв. Судя по звуку, цель была поражена метрах в ста отсюда.

«Отлично. Это ненадолго отвлечет преследователей!»

Резкий переход от паники к хладнокровию испугал Мишель. Она невольно прислушивалась к внутреннему состоянию, но не находила в нем влияния личности репликанта.

Она хотела одного – выжить. Любым доступным способом вернуть их со Скулди сознания в собственные тела. Вырваться отсюда, невзирая ни на что!

Тонкая нить надежды вела в глубины древней бункерной зоны, где в секретных лабораториях нейрокибернетики когда-то был разработан прототип модуля технологической телепатии.

Но, прежде чем идти туда, нужно позаботиться о прикрытии. Искусственные интеллекты не оставят поисков. Они быстро поймут, что оружие Элизабет не может служить надежным маркером цели. Если они подключат к поиску усовершенствованные технологии связи, то без труда обнаружат беглецов.

Как направить преследователей по ложному следу, выиграть хотя бы пару часов?

Она обернулась к андроиду:

– Здесь все отключить! Отменить приказ на выход из энергосберегающего режима.

– Сделано! – после небольшой паузы ответил серв.

– Проверить состояние аварийных кабельных каналов связи!

Андроид отыскал ближайший неповрежденный разъем в стене, подключился к нему, коротко доложил:

– Кабельные соединения повреждены.

– Все?!

– Обнаружен один канал, доступный для передачи данных.

– С кем установлено соединение?

– База корпоративных сил безопасности.

– Как далеко отсюда она расположена?

– В трех мегакварталах. Двести десять километров по прямой.

– Передай приказ на реактивацию всех систем. Используй мой идентификатор наносети. Задача роботизированным подразделениям: атаковать любые неопознанные кибернетические механизмы.

– Принято. Исполняю. Приказ передан!

– Отлично! – Мишель обернулась и только сейчас заметила, что Скулди пришел в сознание и силится что-то сказать ей. – Бери его! – приказала девушка андроиду. – Следуй за мной!

* * *

Шахта гравитационного лифта не работала. Этот городской уровень был полностью лишен энергии, а все аварийные источники давно иссякли либо пришли в негодность.

Спускаться на двухсотметровую глубину предстояло по скобам вертикального технического колодца, расположенного параллельно гравилифту.

Мишель ни за что бы не справилась без помощи двух андроидов. Сервы первыми исчезли во мраке, проверили надежность скоб, затем один из них вернулся.

– Можно спускаться. Через каждые двадцать метров есть ниши, где вы сможете отдохнуть.

– Ты понесешь его. – Мишель указала на Скулди.

– Технически невозможно. Я не смогу спускаться, если будут заняты руки.

– Дай твой ремень!

Андроид повиновался.

Мишель крепко связала руки Скулди в запястьях.

– Присядь! – приказала она андроиду. – Голову продень вот сюда, между его рук! Так, хорошо. Выпрямись!

Теперь Скулди повис на спине человекоподобной машины.

– Вперед. Я следом.

Покрытые пористым пластиком скобы поначалу показались удобными, но уже через двадцать метров, добравшись до первой технологической ниши, Мишель поняла, спуск будет долгим и опасным. Ладони горели. Мышцы «Лизы», не приученные к долгим физическим нагрузкам, болели, дыхание сбилось.

В небольшом углублении, где она смогла перевести дух, располагались блоки контроля систем гравитационного лифта и массивный штурвал, о который она едва не ударилась головой.

Взглянув на схемы, Мишель поняла, что ручной привод связан с аварийной переборкой. Если ее закрыть, то на пути преследователей окажется серьезная преграда. Аналогичные устройства, сегментирующие вертикальный тоннель, располагались через равные промежутки.

– Сможешь закрыть переборку? – Она уступила место андроиду. Тот взялся за штурвал ручного привода, с усилием провернул его.

– Смогу.

– Действуй!

Серв остался выполнять распоряжение, а Мишель возобновила спуск.

На что она рассчитывала? Неужели действительно надеялась скрыться в глубинах давно законсервированного бункера? А дальше? Влачить жалкое существование под землей, в чужом теле, прячась от ИскИнов?

Руки слабели. Ноги дрожали от напряжения. Надежда и отчаяние смешивались в душе.

Роковые события подхватили ее, как щепку, затянули в стремнину, не давали опомниться, но ведь она выстояла!

«И что от меня осталось? – горько спросила себя Мишель. – Матрица сознания да запись генетического кода?»

«А разве этого мало?!» – возмутился внутренний оппонент.

Спуск вниз отнимал физические силы, но давал время задуматься, решить, как действовать дальше.