Зона Контакта

Экстренная передача данных могла привести матрицы их сознаний куда угодно – например, на какой-нибудь дрейфующий в космосе древний спутник, обладающий искусственной нейросетью. Варианты на ум приходили разные, один другого хуже.

– Наши сознания разделены, – проворчал ящер. – Это не единая нейросеть!

– Ты слышишь мои мысли? – вскрикнула Мишель

– Некоторые, – немного успокоившись, проворчал ящер. Боль ушла. Страдания прекратились. Новая форма существования пугала, но в сравнении с телом Мартина имела ряд неоспоримых преимуществ.

– Я попытаюсь выяснить, где мы.

– Звучит не очень уверенно. Ты имеешь тут власть?

– Это я и пытаюсь выяснить, – подтвердила она.

– Ладно. Не буду мешать, – Скулди умолк, хотя против обыкновения ему сейчас хотелось болтать без умолку. Ведь только так он мог доказать себе, что еще не умер. Технологии хомо лежали выше его понимания, внушали безотчетный ужас. Надежда на спасение выглядела призрачной.

Мишель придерживалась иного мнения. Да, ей было страшно, но первые шоковые мгновения уже остались позади.

Сейчас она пыталась рассуждать здраво. Технология записи матрицы сознания явно принадлежит искусственным интеллектам. Она знала, что первые опыты в этой области проводились по приказу Русанова. Был создан единственный прототип устройства, довольно сложный и громоздкий. Его смонтировали на борту колониального транспорта «Прометей». На Земле, по утверждению Андрея Игоревича, эта технология вообще не изучалась. Все работы проводились на Эриде – карликовой планете пояса Койпера, где на основе древнего внутрисистемного корабля строился «Прометей».

Мысли проносились стремительно.

«Что если мы оказались на Эриде? – обожгла догадка. – Но как это проверить?!»

Коды! Командные коды управления! Она изо всех сил искала хоть какой-то выход из положения, старалась сдерживать эмоции и одновременно радовалась им, обмирала от острых чувств, ведь они доказывали, что матрица сознания сохранила целостность и действительно расположена сейчас на нейронном носителе, пусть искусственном, но способном к эмуляции чувств!

Страх и неуверенность гасли. На смену им пришла сосредоточенность. Нет права на ошибку. Любое действие может стать непоправимым. «Но как выяснить, где мы очутились? Есть ли исполнительные подсистемы, подчиненные нейросети? Как их активировать?

Стоп! Если дальнейшее развитие технологии принадлежит искусственным интеллектам, то мы со Скулди вновь оказались в ловушке?

Боже, как страшно… Как хочется жить…»

«Хорошо. Успокойся!» – Мишель все отчетливее понимала: в Солнечной системе, на легендарной Земле у них со Скулди нет союзников. Брошенные на произвол судьбы искусственные интеллекты пошли по собственному пути развития. Возвращение людей им вовсе не нужно. Элизабет наглядно продемонстрировала – они найдут лазейку и откажутся подчиниться.

Память хранила множество кодов доступа и команд для активации оборудования. Перемещение сознания произошло корректно. Уже не вызывало сомнений, что нейросеть искусственная. Стоило лишь подумать о манипуляциях с кибернетическими устройствами, как перед мысленным взором визуализировались таблицы данных. Человеческая память на такое не способна. Она не раскрывается по первому требованию в виде бесконечных страниц. Подобный эффект достижим только при помощи расширителя сознания.

«Придется рискнуть. Принять допущение, что наши личности транслированы на нейросетевые носители внеземного поселения, откуда стартовал «Прометей».

Она мысленно выделила коды доступа к инфраструктурам города, построенного на Эриде.

Нет никаких гарантий, что они не изменились, но в душе теплилась надежда, основанная на недавно полученном опыте. ИскИны не использовали старое оборудование, они сохраняли его в нетронутом виде, выстраивая собственные архитектуры сетей параллельно существовавшим в древности.

«Ну, все. Хватит тянуть…»

* * *

В первое мгновение Мишель едва поверила своим глазам.

Эрида!

Внутри все обмерло. Древнее внеземное поселение, расположенное в кратере, выглядело темным, безжизненным, давно покинутым, но выше границ отвесных стен, в космосе царили невероятные структуры, созданные из… энергий!

Жуть струилась волнами фантомной дрожи.

– Скулди? Ты видишь это?!

В ответ раздалось потрясенное рычание, затем сдавленный голос ящера произнес:

– Вижу…

Первое, на чем останавливался взгляд, были сотканные из энергий космические корабли, – абсолютные копии того, что атаковал станции Н-болг!

Мишель онемела. Увиденное ошеломило ее.

Кратер казался темным пятном, некоей зоной отчуждения. Постройки древней космической верфи, жилые купола, здания исследовательских центров, приземистые, заглубленные в кору планеты производственные цеха – все это пустовало, не эксплуатировалось.