Зона Контакта

Через несколько минут, преодолев первые шоковые впечатления, она обратила внимание на структуру покинутого города, заметила, как много изменилось с момента старта «Прометея». Древние карты, хранящиеся в памяти, уже никуда не годились. В отличие от Земли, здесь, на Эриде, искусственные интеллекты продолжали развивать поселение, во многом приспособили его под собственные нужды, усовершенствовали, а затем вдруг покинули его. Почему?

– Мишель, что это? Где мы оказались?

– На окраине Солнечной системы.

Скулди не устроило столь лаконичное объяснение.

– Мы сможем отсюда выбраться? Как насчет наших тел? Ты вернешь нас назад?

– Подожди! – Она перехватила управление видеосенсорами покинутого города и теперь собирала их показания, формируя сферу объемного воспроизведения.

Новые подробности открылись взгляду.

В космосе пылал фиолетовый жгут, сплетенный из энергий гиперкосмоса!

Мишель впервые смогла наблюдать, как явление, присущее иному измерению, проявляет себя в привычном для человека континууме.

Здесь произошло нечто невероятное, не укладывающееся в рамки современных представлений о Вселенной. Аномальное образование протянулось на миллионы километров, оно пульсировало, медленно меняло очертания. В невообразимой дали ей удалось рассмотреть нечто, похожее на воронку. Жгут энергий исходил оттуда.

Включив оптические умножители, она попыталась дотянуться взглядом до противоположной границы явления и там тоже разглядела коническое утолщение, издали похожее на присоску.

Скулди напряженно сопел в ожидании ответов. Мишель с удивлением отметила новую грань восприятия. «Нейросеть пытается смоделировать присущие нам реакции?»

Впрочем, сейчас не до этого.

– Смотри. – Она мысленным приказом выделила аномальную область. – Видишь две воронки?

– Ну? – Скулди интересовали явления совсем иного толка, но он воздержался, не стал перебивать.

– Окна гиперкосмоса, – уверенно пояснила Мишель. – Они каким-то образом стабилизованы. Между ними протекают энергии гиперпространства.

– А нам это поможет?

– Не знаю. Структура аномальная. Что ее поддерживает, какие пространства связаны между собой – ответить не могу. Но ты заметил, что энергетические корабли созданы из схожих структур?!

– И о чем это говорит? – из вежливости поинтересовался ящер.

– Аномалия возникла не вчера! Чтобы исследовать ее и использовать сделанные открытия для постройки кораблей, даже искусственным интеллектам потребовались бы годы, если не десятки лет!

– Все это интересно, но я хотел бы получить обратно свое тело!

«Он не понимает, как важно сделанное открытие!» – с досадой подумала Мишель.

– Наберись терпения! – резко ответила она. – Пойми, никто не подозревает, что мы тут! Ты забыл об уничтоженных станциях?!

Скулди насупился. Мишель вскрикнула от неожиданности. Она видела его!

– Да, я заметил, – ответил он на взгляд девушки. – Голографический аватар меня не устраивает!

– Системы города активируются! – Она осмотрелась. Теперь, после подключения внутренних датчиков, стало ясно – они находятся в одном из верхних сегментов башни диспетчерского контроля. – Наши сознания переместились в управляющую нейросеть города!

– Это хорошо?

– Отчасти. – Мишель уже подключилась к кибернетической составляющей и, используя открывшиеся полномочия, попыталась оценить, выдают ли их внезапно начавшиеся процессы?

Через пару минут ей удалось остановить выход устройств из спящего режима, локализовать активное оборудование, а затем отключить большинство подсистем, оставив лишь необходимые для наблюдения сенсоры.

– Знаешь, где мы находимся?

– На Эриде. Карликовой планете. Ты же сама сказала!

– Не в том смысле. Не так давно городом управлял искусственный интеллект. Наши сознания размещены сейчас в его нейросетевых модулях!

– А если он вдруг вернется? – забеспокоился Скулди.

– Вряд ли, – покачала головой Мишель. – Скорее всего, он теперь там. – Она указала на энергетические корабли. – Перешел в иную форму существования. Но кое-какая информация в сети города сохранилась. Надо ее изучить!

– Послушай, Мишель, все это здорово, но…

– Нет, ты меня послушай! – вспылила девушка. – Вот этого, – она указала на аномальную структуру, – не должно происходить! Ткань пространства разорвана в двух местах! Окна гиперкосмоса не закрываются! Связывающая их энергия проходит через наше измерение!

– Ну и что?!

– Если мы с тобой не разберемся в происходящем, то искать способ вернуться или создать себе новые тела – пустая трата времени!

– Это почему?

– Две бреши в пространстве и времени нарушают законы физики нашего континуума. Именно этого опасались армахонты, проектируя сеть! Они устанавливали стабилизаторы в дополнение к каждым вратам, чтобы избежать подобных сбоев!

Скулди потряс головой.

– Ты не могла бы объяснять проще?

– Я думаю, что энергетический корабль уничтожает стабилизаторы! Когда сгорит последний из Н-болгов, наше пространство исчезнет! Это тебе понятно?!

Скулди нервно молотил хвостом.

– Понятно, – наконец прошипел он.

* * *