Зона невозврата

– Вас обоих необходимо отсюда увести. При отсутствии происшествий за сегодня вас выпустят.

– Руки за спину, – скомандовал Локу один из копов.

Райан послушался.

– У вас в карманах есть иглы или другие колюще-режущие предметы? – осведомилась женщина-полицейский.

– Нет.

Осмотр карманов выявил наличие в джинсах расчески и портмоне; и то и другое было возвращено на места. Удовлетворившись тем, что задержанные не представляют собой угрозы, Лока с Таем прилюдно спровадили вниз по лестнице.

На полпути Джонсон рассерженно обернулся:

– Эй, потише там! У меня плечо больное.

– Не будешь шевелиться – заболит еще сильнее, – рыкнули в ответ.

Под улюлюканье толпы за барьерами Райана по тротуару провели к припаркованной через улицу патрульной машине. С Таем проделали примерно то же, с той разницей, что тот шел не молча; слов было не разобрать, но звучали они явно нелестно.

Лока, пригнув ему голову, упихнули на заднее сиденье. Он еще раз оглядел толпу: сплошь ожесточенные лица, колющие язвительными взглядами. Замки задних дверей защелкнулись, и машины поползли вперед, отдаляясь от собора.

С заднего сиденья он продолжал вглядываться в толпу у входа; Кэрри там не было. Так оно, возможно, даже лучше: ну, посидит в участке, пройдет процедуру дознания и через пару часов снова на свободе.

Когда машина отползала от обочины, Райан напряженно размышлял о следах взрывчатки на лезвии. Откуда они – от близости с «зауэром»? По идее, за них, хоть и с натяжкой, можно принять частички бездымного пороха. Но с «пушкой» или патронами нож соседствовал не по столу, а разве что по гостиничному номеру. А частицы таким образом никак не подцепить.

Лок снова поглядел на собор из окна машины, как раз через ту полосу свежеуложенного асфальта невдалеке от ступеней. Ч-черт… Дорога. Да, она! Ведь он тогда нагнулся и отковырнул ножом асфальт, проделав дыру в обновленном дорожном покрытии.

– Остановите машину! – крикнул он, подаваясь вперед.

Женщина за рулем от внезапности дала по тормозам, отчего Лок по инерции шмякнулся головой о плексигласовый экранчик. Затем она снова надавила на газ.

Надо спешить. Если не проявить расторопность, то следующей остановкой для него станет полицейский участок, а для президента, судя по всему, – морг.

Глава 66

Ченс сидела на боку угнанного «Дукати» и наблюдала, как мимо на ястребиной скорости промелькнули по Эмбаркадеро мотоциклисты эскорта, а за ними с полдюжины автомобилей президентского кортежа. Тогда в своем мотоциклетном шлеме она включила наушничек, выведенный по ближней радиосвязи на ее сотовый.

– Они проехали, только что.

– Как быстро они едут? – спросил в ухо Рипер.

– Да быстро. Минуты через три уже можно приступать.

– Фрейя.

– А?

– Только не торопись, ладно? Надо, чтобы перед ударом осела пыль.

– Понятно.

Ченс поддернула лямки рюкзачка с причиндалами, ударом ноги сняла мотоцикл с подножки и поехала по улице в направлении, обратном пути следования президентского эскорта. План состоял в том, чтобы ехать параллельно, а затем после детонации выдвинуться и закончить начатое. Цель была достаточно прямая: те, кто сидят во чреве «Зверя». И это намерение она готовилась осуществить. Живых остаться не должно.

Лок тоскливо ерзал на заднем сиденье патрульной машины. Никакие уговоры на шофера не действовали.

– Ну, по крайней мере, свяжите меня с кем-нибудь, кто может проверить!

Глаза женщины-копа желчно взглянули на него через заднее зеркало – взгляд человека, не раз сносившего общение со всякими двинутыми и чокнутыми.

– Послушай, дружок. Охрана, а тем более секретная, знает, что делает. Будь там взрывное устройство – его бы уже нашли и обезвредили. Там уже ходили утром люди с нюхачами и ищейками. Я лично видела.

Но собаки, неважно с каким отточенным нюхом, не могли бы уловить там ничего, кроме запаха толпы и асфальтной гари. Из машины надо выбираться, причем срочно.

Пользуясь тем, что водительница смотрит на дорогу, Лок правой рукой залез в передний карман джинсов и кончиками пальцев ухватил там расческу. Наощупь он выбрал крайний, самый толстый ее зуб и так же на ощупь надавил на защелку правого наручника, пытаясь разомкнуть кольцо. Что и произошло с тихим щелчком. Лок, на секунду затаившись, воровато зыркнул, не заметила ли чего эта фря, но ее глаза смотрели сейчас на проезжую часть.

– Ой, кажется, дождь начинается, – пробно сказал он. – В смысле, отлить надо. Невтерпеж.

– Потерпишь.

– Не могу. Вы хотя бы на секундочку привстаньте, иначе я вам тут все заднее сиденье орошу и коврики попорчу.

– Только попробуй.

Иной ответ сложно было и предположить. Держа руки внизу, Райан вжикнул молнией ширинки:

– Прошу прощения, госпожа шефиня, но свои штаны я заливать не буду.

– Вот же черт, – скосила она глаза в зеркало. – Ладно, подожди.

Резко подрулив к обочине, она вышла наружу. На момент открытия задней дверцы Лок держал руки внизу, полагая, что взглядом в этой тесноте простреливается все, кроме того, что ниже пояса. Расчет оказался верным.

В распоряжении у него была секунда, от силы две.