Зона невозврата

На пропускном пункте из полудюжины переносных барьеров Лок, помимо удостоверения личности, предъявил также приглашение, которое сверили со списком. Наконец пройдя, Райан дождался, пока эту же нудную процедуру не пройдет Тай. Прибыла и Кэрри (а как же иначе), чтобы обеспечить им места внутри собора.

– Куда, интересно, нас посадят? – суетился Тай, оживленный перспективой увидеть живьем первого президента-афроамериканца.

Лок, весь в мыслях о Рипере и связанной с ним угрозе, вяло пожал плечами.

– Откуда я знаю?

Тай умолк, тем самым заставив друга невольно обернуться.

– Ты вообще остынешь, нет? Осмотрись. Кто тут вообще посмеет рыпнуться на президента, с эдакой-то охраной? А если кто и посмеет, ими займутся вон те ребятки. Лично я бы сунуться к ним не рискнул. – Тай хмыкнул. – Ну так где, по-твоему, мы сидим?

– Ты-то наверняка впереди по центру, прямо между президентом и первой леди.

– Ай, как мило… Когда же начало?

– Тебя послушать, так впечатление такое, будто ты пришел на концерт.

Тай выгнул шею, проверяя, насколько длинная впереди очередь гостей. То тут, то там Лок узнавал сенатора или еще какую-нибудь заметную политическую фигуру. Была даже пара популярных артистов и медиаперсон, вероятно, привлеченных сюда присутствием президента. Среди гула возбужденной болтовни Райан прикидывал, сколькие из здесь присутствующих вообще знакомы с Джуниусом Холмсом. Атмосфера была явно не похоронная – наоборот, приподнятая. Вообще впечатление складывалось такое, что похороны норовят превратиться в самый востребованный на сегодня городской аттракцион. Чем-то оно, несомненно, к лучшему: на этом фоне пытающаяся подобраться к президенту банда белых экстремистов будет определенно заметна.

Отмежевываясь от толпы, что уже разбухала за барьерами и на прилегающих улицах, Лок с Джонсоном медленно продвигались к ступеням собора. На входе пришедших на похороны обыскивали: там стояла металлическая рама детектора и лента транспортера для сумочек и прочих мелочей. Судя по тому, как здесь обращались с ремнями и подошвами туфель, большинство прибывших добиралось сюда частными самолетами.

На момент подхода Лока с женщиной-агентом секретной службы о чем-то на повышенных тонах изъяснялась спортивного вида брюнетка, сопровождающая сенатора-республиканца. На брюнетке сработал детектор, и контролер попросила гостью снять с себя все металлические предметы.

– У меня пирсинг, который нельзя снять, – громко чеканила та в ответ своим нью-йоркским акцентом. – Можно показать, но не здесь.

Тай уже прошел через детектор и стоял по ту его сторону.

– Идем быстрей, – нетерпеливо бросил он, глядя при этом куда-то в сторону алтаря. – Я вижу там два шикарных места, прямо впереди.

«Ага, прямо там нас и усадят», – внутренне усмехнулся Лок, прекрасно понимая, что большинство скамей в этой части собора зарезервировано под президента и его свиту.

На Райане при проходе тоже сработал детектор.

– Сэр, не могли бы вы снять ремень? – попросил один из агентов.

Лок шагнул назад, приподнял полы ветровки и увидел, что с ремня по-прежнему свешивается его «гербер» в ножнах. Вот же дурь. Свой «зауэр» он предусмотрительно выложил в отеле, а про нож забыл. И нож-то новый, подарок Эмми. Пехотный, с пятидюймовым лезвием… Досадно.

Тай по-прежнему нетерпеливо приплясывал с той стороны, провожая ревнивым взглядом нью-йоркскую особу с тайным пирсингом, которая сейчас со своим семидесятилетним спутником шествовала как раз к тем местам, что он присмотрел.

Прятать нож Лок и не пытался – один из безопасников уже пропустил его через сканер.

– Тысяча извинений, совсем забыл, что он на мне. Ничего, если я его при себе так и оставлю?

Какое там. К нему уже скорым шагом направлялись двое агентов. Поделом.

– Сэр, можно вас сюда? – учтиво попросил один из них, отводя Райана вбок.

Второй агент поднял нож в ножнах с пластмассового подноса. Судя по их глазам, объяснение сулило быть долгим. Сам же Лок, вместо того чтобы спешно признать свою вину, ждал слова от агентов. Обернулся в надежде завидеть Коберна или кого-нибудь из местных ребят, но из знакомых здесь не было никого, кроме Тая, да и тот, устав ждать, отправился подыскивать место.

– У вас так заведено, ходить на похороны с ножом? – поинтересовался один из агентов, протягивая «гербер» своему коллеге.

Лок подавил в себе желание пульнуть в ответ остроту. Или сказать, что как-то раз, и в самом деле на похоронах, полоснул запястье подозреваемому в изнасиловании и убийстве ребенка.

– Он был у меня на ремне, я просто о нем забыл. Если хотите, конфискуйте. Или, может, отдадите мне позже?

Агент, что с ножом, исчез за сканером, делая с лезвия соскоб.

– Попрошу предъявить удостоверение личности, – сказал наконец агент.

Лок неспешно извлек из брючного кармана складной портмоне и раскрыл. Имя агент если и узнал, то не подал виду. Вместо этого он взял портмоне и направился к своему напарнику возле сканера.

– Стойте здесь, – уходя, сказал он.

Райан посмотрел на часы, чувствуя некоторую неловкость от происходящего. Между тем поток гостей тек мимо, и собор начинал заполняться.