Зона особого влияния

Я представилась дальней родственницей и сообщила старосте, что Дарина — это мое настоящее имя — умерла, ее загрызли волки. Он предпочел этому поверить и даже заказал службу за упокой моей души. Теперь я живу дома, только никто не знает, что я — это я.

— На что же ты живешь, в таком великанском образе? — сочувственно поинтересовалась Лариска.

— Пойдемте, покажу, — Дарина обошла печь, взмахом руки пригласив нас за собой.

На бревенчатой стене, усеянной сучьями, висели полотенца, скатерти и прочие тряпки.

Дарина повернула один из сучьев и в стене открылся небольшой лаз. Согнувшись почти пополам, мы с опаской вошли в небольшую комнатку.

Все стены были увешаны пучками сухих трав, в углу стояла малюсенькая печь с глиняными горшочками и каменной ступкой для растирания порошков.

Лариска в восторге застыла, а затем бросилась нюхать травы, попутно заглядывая во все склянки.

— А ты не боишься, что тебя схватят как ведьму? — спросила она, пробуя на зуб очередную травку.

— А чего бояться? — пожала плечами Дарина. — Мне староста самолично грамоту выдал.

— Какую еще грамоту? — опешила я.

— Разрешение на лечение людей, — терпеливо пояснила она.

— И тебя не сожгут, как ведьму?! — удивленно раскрыла рот Лариска.

— А, вы об этом, — поняла Дарина. — Во-первых, я не ведьма, а во-вторых, зачем меня сжигать, если я налоги исправно плачу? Наши святоши только пришлых не любят, а так, сами моими отварами пользуются. У нас и ворожеи есть и прорицатели. Ведьмами и колдунами называют только тех, кто занимается черной магией. А я просто травница! Я людей лечу. Плати налоги и работай себе на здоровье! Святоши только чужаков не уважают. Они пришли на время, затем ушли, а налогов не платят. Казне это не выгодно! Хотя, за хорошую взятку и пришлым людям разрешат работать.

— Ничего себе! — присвистнула я.

— А наших друзей, значит, жечь? Просто так, за здорово живешь?! — возмутилась Лариска и, тут же прикусила язык, виновато взглянув на меня.

— Понятно, зачем вы здесь, — Дарина ничего не пропустила мимо ушей. — Значит они ваши друзья? Зачем же они в деревню сунулись? Они же почти голые были, только слепой мог этого не заметить! Теперь их сожгут для устрашения остальных, чтобы без разрешения и грамоты деньги зарабатывать неповадно было! — Она сокрушенно развела руками.

Я поняла, что шорты и майки — не одежда, а сплошной срам.

Дарина продолжила:

— У них, к тому же, нашли колдовские вещи в заплечных сумках. Староста сразу и объявил их колдунами.

— Колдовские вещи! — взорвалась Лариска. — Да только с помощью вот этих трав, — она сорвала со стены сухой пучок и швырнула в лицо Дарине, — я из тебя лягушку сделаю!

— Ух ты! — восхитилась девчонка. — Вы тоже ведьмы?!

— Да ведьмы, ведьмы, — устало подтвердила я, — только добрые. — Что делать будем? Мы с собой даже соли заговоренной не взяли!

— Если вы такие же, как Ливанна, я вам помогу! — решительно заявила Дарина. — У колдуно…, то есть у ваших друзей в сумках порошки были и безделушки всякие. Хотите, я принесу? Сумки Федорчук у себя в сарае запер.

— Как принесешь?! — изумилась я.

— Староста сейчас в корчме, самогон кружками глотает. Работники без хозяина на сеновале в кости играют. Его жена и сын в гостях у свояченицы, я видела, как они туда недавно шли. Дома только старая ключница Марфа. Я ей обещала настойку для лечения суставов приготовить — ноги у старухи болят. Она еще та карга, снегу зимой не выпросишь, а злющая, как цепная собака! Я ее усыплю и все! Надо только сонную настойку приготовить, а то я не умею.

— Это я мигом, — Лариска стала быстро обрывать с сухих пучков веточки и листья, сразу бросая их в горшок. Наполнив посудину, она с досадой огляделась:

— Паутины не хватает!

Дарина протянула длинную лучину, молча показав пальцем на правый верхний угол комнатушки.

Лариска ловко намотала паутину на деревянную палочку, аккуратно сняла ее, скатав в клубочек, и бросила в горшок. Через двадцать минут зелье было готово.

Дарина повесила на шею камень-оборотник и перед нами возникла бабища Варвара. Она широко улыбнулась, показав шесть гнилых зубов и накинула шаль прямо на длинную ночную сорочку необъятных размеров.

— Ну все, пошла! — рыкнула она и отодвинула дверной засов.

— На всякий случай, я добавила в отвар один корешок, так что суставы у Марфы болеть не будут, — скромно сообщила Лариска.

— Лучше бы болели! — пробасила Варвара и, как танкер, выплыла в темноту.

Пока мы ожидали Дарину, я попробовала связаться с базой, но ни Ванька ни Санька не отвечали.

Лариска, от скуки, попыталась сотворить фантом, но пентаграмма зашипела, брызгая тусклыми искрами, перекособочилась и рассыпалась прямо в воздухе. Мы поняли, что магия нам не поможет.

Варвара, она же Дарина, ввалилась в дом с тремя рюкзаками на плечах.

— Вот. Все получилось! — она с видом триумфатора бросила рюкзаки на стол. — Марфа спит сном праведника, а ключи я вернула на место.

— Ты зачем рюкзаки стащила, страшилище?! — простонала Лариска. — Их же искать будут! Нужно было взять только порошки!