Зона особого влияния

— Голова болит, — он поморщился и потрогал распухший затылок.

— Тебя не тошнит? Голова не кружится? — заботливо поинтересовалась я. — Все-таки башкой треснулся, а не мягким местом!

— А где это мы? — Игорь огляделся, игнорируя мой вопрос.

— Злотников, я с таким же успехом могу спросить у тебя — а где это мы? — Я сделала широкий жест рукой, — мы на болоте!

— Я вижу, — он снял сползший на глаза кусок тины и отбросил в сторону. — Блин! Это Зона!

— Да ты что?! — восхитилась я, — ни за что бы не догадалась!

— А где остальные? — спросил он.

— Я не знаю. Портал во время переброски опять переклинило. Может остальные домой попали? — предположила я. — Мы с тобой последними шли. Ты лучше скажи, что делать будем?

— Солнце село. В темноте из болота не выбраться. Придется здесь ночевать.

— Хорошее предложение, — я пришлепнула очередного комара, впившегося в мою руку, — только бы болотник тебя не услышал, а то вдруг заглянет на чашку кофею?

— А что ты предлагаешь? — разозлился он.

— Ничего лучшего, — призналась я. — Только давай костер побольше разведем, болотная нечисть огня боится.

— А болотные газы?

— Не волнуйся, — успокоила его я, — болото недавно образовалось. Здесь раньше речушка протекала, хозяйка-водяница злыдней не успела до конца стать, так, серединка на половинку. Она мне тебя отыскать помогла и о болотнике предупредила. За этой полосой суши — настоящее болото, а нам надо на ту сторону.

— У тебя соль есть? — спросил Игорь.

— Полно! — отрапортовала я. — А толку?

— Черт, совсем забыл, что магия не работает! — он поднялся на ноги и потряс головой. — Вроде все нормально! Не очень болит.

— Ты бы свитер надел, — посоветовала я, — в Зоне времена года образовались, а сейчас осень. Хорошо, что ты джинсы надел, они теплые, а вот в своей безрукавочке, пожалуй, замерзнешь. Хорошо хоть не промок. А какой у тебя размер обуви? — я взглянула на его ноги, обутые в легкие тапочки.

— Сорок третий.

— Пойдет! Натянешь пару теплых носков. — Я достала кроссовки Колобка. — Нам бы до зимы отсюда выбраться, а то замерзнем, к чертовой матери!

Игорь покорно уселся на траву и переобулся. Свитер тоже вполне подошел, если не брать во внимание коротковатые рукава. Пришлось их закатать. Злотников сразу приобрел вполне приличный вид спортивного парня!

Мы насобирали сухого валежника и разожгли костер. Огонь вспыхнул сразу, разогнав назойливых комаров.

Игорь обнаружил недалеко бочагу с чистейшей водой и набрал полный котелок. Пока вода закипала, я порылась в Ларискиных травках и нашла веточки шиповника. Чай получился розовым и очень ароматным.

Тушенку мы решили не трогать. Чувство голода было вполне терпимым, а впереди нас ждал долгий путь и неизвестность.

Всю ночь болото ухало и стонало, пугая нас жуткими звуками и мешая спать.

Утром опустился густой туман, из-за которого мы не видели собственных ног.

Мы сильно замерзли, поэтому, первым делом разожгли костер и согрели остатки чая.

Умывшись и немного согревшись, решили подождать, пока лучи солнца разгонят клочковатый туман.

Солнце не торопилось. Туман колыхался над болотом, бесшумно дыша и ворочаясь. Первым не выдержал Злотников.

— Мне совсем не хочется ночевать здесь еще раз! — решительно заявил он.

— Мне тоже, — я была солидарна с ним. — А что делать?

— Я предлагаю просто разогнать эту муть.

— Волной? — засомневалась я. — Тогда, в Пожарах, нас было четверо, включая двух профессоров высшей магии, а сейчас — только двое неопытных студентов!

— Попробовать два неопытных студента могут? — насмешливо спросил Игорь.

— Могут! — согласилась я. Мне все больше нравился этот высокий стройный парень с четвертого курса. В его серых глазах было что-то такое, отчего мне хотелось ему верить.

Мы встали плечом к плечу и по команде Игоря дали легкую волну. Туман под ногами заклубился и нехотя отполз на несколько метров.

— Теперь в полную силу, только медленной волной, — Игорь весело подмигнул. — Держись, ведьма- недоучка!

Туман, под действием энергии, покатился, сворачиваясь ватными рулонами, но метров через сто остановился и вздыбившись, пополз обратно, сгущаясь еще плотнее.

— Да что это такое?! — разозлился Игорь и, не успела я опомниться, как он, вытянув ладони вперед, шарахнул такой волной, что я застыла с открытым ртом.

Волна с огромной скоростью покатилась над поверхностью болота, накаляясь по дороге, светясь голубым и растапливая клочья плотного тумана. Болото очистилось в мгновение ока!

Неподалеку высунула голову маленькая бочажница.

— Безобразие! — пискнула она и скрылась в прозрачной воде бочаги, погрозив нам кулаком.

— Что это было?! — с восхищением спросила я.

— Сам не знаю, — Игорь пожал плечами. — Я раньше не использовал волну в полную силу. Может, пойдем отсюда, пока туман не вернулся?

Мы попрыгали, проверяя надежность крепления рюкзаков. Мне совсем не хотелось получать удары по спине во время прыжков по кочкам. Все было нормально.

Игорь пошел первым. Я прыгала следом, стараясь не оступиться.

На болоте стояла такая тишина, что это слегка настораживало.