Зона особого влияния

Под внимательными взглядами придворных, Грюнвальд не решился нарушить обычай и с сомнением поднес чашу к губам. Он зачем-то понюхал напиток и не почувствовав ничего подозрительного, нехотя, отпил маленький глоток.

Глаза жреца, неотрывно наблюдавшие за повелителем, радостно блеснули.

Я поняла, для чего была задумана свадьба! Никто не мог попробовать священный свадебный напиток, кроме самого короля! Кто посмеет заподозрить жреца в том, что на глазах многочисленных придворных, он отравил правителя?! Это был единственный способ обставить дело так, чтобы все подумали, что король умер от волнения, сочетаясь браком с такой красавицей! Грюнвальд был не очень здоров и все об этом знали. Сердце правителя вполне могло не выдержать такой нагрузки. Пострадал, так сказать, во имя королевства, защищая подданных от свирепого дракона!

Лариска вздохнула и осмысленным взглядом обвела зал. Увидев меня, она приветственно помахала рукой.

Грюнвальд уронил чашу и захрипел, схватившись руками за горло. Его глаза выкатились из орбит, а лицо приняло багрово-синюшный оттенок. Он завалился на бок и, несколько раз вздрогнув, перестал дышать.

— Что происходит?! — властно спросила Лариска, вспомнив, что она повелительница драконов.

Придворные в ужасе застыли. Несколько особо слабонервных дам упали в обморок.

— Лекаря! — преувеличенно испуганно воскликнул Алнобак. — Королю плохо!

В зал немедленно вбежал невысокий, юркий человек, словно заранее ожидал за дверью. Он шустро подскочил к Грюнвальду и пощупал пульс. Приоткрыв веки, он заглянул в закатившиеся глаза правителя и сообщил: — Апоплексический удар! Король умер!

— Нас постигла невосполнимая утрата! — завопил Алнобак. — Свадьба отменяется! — печально провозгласил жрец. — К сожалению, наш повелитель умер от апоплексического удара! Дабы избежать смуты, я, как верховный жрец и маг, принимаю на себя управление королевством! — Подскочив к Лариске, он схватил ее за руку. — Повелительница, вам нужно удалиться, чтобы пережить постигший нас всех удар!

Лариска, с удивлением наблюдавшая за происходящим, начала кое-что понимать.

— Ты сказал свадьба?! — угрожающе спросила она, выдернув свою руку.

— Но вы же сами, — неуверенно пролепетал жрец, — согласились на эту свадьбу. В его бегающих глазках мелькнул испуг.

— Согласилась?! — разъяренная подруга так посмотрела на Алнобака, что он попятился.

Стража! — вдруг взвизгнул он и вооруженные мужики, сквозь толпу орущих придворных, ринулись к Лариске, размахивая мечами. — Не убивать повелительницу! — скомандовал жрец и мечи спрятались в ножнах. — Она нужна мне живая! — Он закрыл глаза и принялся что-то быстро говорить, вычерчивая в воздухе знаки.

Короткой и сильной волной я стукнула жреца по голове, не дожидаясь, пока он закончит свои манипуляции.

Он не удержался на ногах и упал, больно ударившись затылком о край стола, но тут же вскочил на ноги.

Браслет светился совсем тускло, потратив энергию на последнее заклинание, а единомышленники Алнобака уже почти добрались до подруги.

Разозленная Лариска, не дожидаясь пока ее схватят, шарахнула такой волнищей, что нас всех разметало по залу.

Игорь, едва поднявшись с пола, поддержал ее новой волной. Я не раздумывая присоединилась к ним. В тронном зале началось такое!

Людей подбрасывало вверх и кидало о стены и пол. Воздух дрожал от, переливающихся голубым и зеленым, волн. В местах их соприкосновения разлетались искры, в воздухе запахло озоном. Повсюду раздавались крики страха и боли. Дамы визжали, путаясь в пышных юбках.

Внезапно наступила тишина, посреди которой отчетливо слышались жалобные стоны раненых.

Я поняла, что это конец. Наша энергия иссякла.

Алнобак это тоже понял и скомандовал, злобно потирая руки:

— Взять их!

Вооруженные мужики заломили руки Игорю и Петьке.

Меня и Лариску, приспешники жреца стиснули с обеих сторон, не давая двигаться.

Алнобак уселся на трон Грюнвальда шестого, бесцеремонно спихнув мертвое тело на пол. Тело правителя глухо стукнуло и осталось лежать у ног жреца в нелепой позе.

— Отныне повелитель я! — торжественно заявил он. — Если кто-то из присутствующих не согласен, — он обвел яростным взглядом придворных, — мы можем это обсудить! — Желающих обсуждать данную ситуацию не нашлось и жрец продолжил: — При моем мудром руководстве границы нашего королевства значительно расширятся! С помощью повелительницы драконов, — он широким жестом указал на Лариску, — мы будем самыми могущественными и богатыми!

Лариска презрительно сплюнула на пол.

— Я требую от своих подданных безприкословного подчинения и преданности! Смутьяны будут принесены в жертву богине мрака! — Он все больше и больше вживался в роль великого правителя. — Вот он, — Алнобак ткнул пальцем в сторону Петьки, — будет помилован и оставлен при дворе в роли шута! — Жрец хихикнул, наверное представил Петьку в колпаке с бубенцами.

— Щас! — огрызнулся оборотень, — только шнурки поглажу! — Его лицо исказилось…

— Петька, не смей! — успел крикнуть Игорь.