Зона Посещения. За миг до рассвета

– Полный бардак! – поддакнула она. – Точно, с помощью фотографий можно кое-что узнать. Вот взять моего дедушку. Похоже, он сюда тоже попал из другой реальности, но гораздо раньше. А звали его до перемещения странновато – Малдин. Недавно из той же реальности попал к нам его товарищ по боевой молодости. Таким образом, он переместился из прошлого той реальности… Я сделала этот вывод, увидев на старой фотке их обоих. Неожиданный поворот сюжета, а? И вот, суммировав знания и ощущения, пришла к выводу, что есть некая сверхзона. Этакая живая сверхсверхсверхсущность. С которой увязаны остальные сверхсущности, в том числе и наш Трот, и параллельные Троты.

Подобный вывод для Сборщика явился полной неожиданностью. А ну-ка, ну-ка, что по этому поводу мыслит собеседница, одна из сильнейших в Троте лидеров, которые пока ещё позиционируют себя относящимися к роду человеческому? Если уж своим умом почти добралась до истины, то в какой же форме восприняла?..

Она по этому поводу думала, что супер-пупер многажды-сверхзона – нечто вроде вселенского перекрёстка. И от него расходятся во все стороны пути, нити, лучи, каналы, не важно, как назвать. И по ним как-то проецируется энергия, и другие Зоны – это проекции, отражённые в той или иной среде, встреченной по дороге. Намеренно, целенаправленно или как бы случайно отражаются – опять же не суть. Само собой разумеется, попадая в ту или иную среду, спроецированные отражения той, главной сверхсущности как-то обустраиваются, приспосабливаются, чтобы выжить там и тогда, где очутились. Со всеми вытекающими и втекающими последствиями и проблемами.

Очень интересно, очень, похвалил он с задумчивым видом, будто впервые допустил такую возможность в мысли.

А после этого собеседница заговорила о том, что сделала следующий вывод: в проекцию сверхзоны, которая известна как здешний Трот, некогда вторгалась какая-то посторонняя напасть и норовила оттяпать себе пространство для жизни. Вот против этой напасти и необходимы силы, чтобы защититься там, в прошлом. Чтобы сегодня по-прежнему был мир.

– И как эта хрень укладывается в тему о вселенской сверхзоне? – спросил он. – Она же вроде резко враждебна не только к Земле, но и к тем проекциям, что мы зовём Зонами Посещения?

– Ну, никто не давал гарантии, что вселенский перекрёсток только один, – поделилась соображением собеседница.

Вот же сообразительная какая, спасу нет! Уж кто-кто, а она по полному праву заполучила строку в рекрутском списке…

Но рассказанного оказалось мало. Собеседница поделилась и третьим выводом, к которому собственными силами добралась, вот ведь умница.

Она сообщила, что в Троте, дескать, до сих пор есть и ещё одно постороннее образование. Разумные мутанты и некоторые посвящённые человеки зовут это Блуждающим Зародышем. Есть вариант Спящий Зародыш, но чаще всё-таки подразумевается, что блуждающий, потому что стабильной точки привязки сия непонятность вроде не имеет. То там, то тут «прикорнёт». Что эта чужая энергия не является составной частью Трота, известно достоверно. Тем не менее Трот её терпит, не изживает из себя. Может, потому что инородное «вкрапление» маленькое, ведёт себя скромно, типа дрыхнет, закапсулированное. В отличие от той наглой посторонней силы, которая предположительно относилась к другому (другим?) вселенскому перекрёстку…

На эту тему собеседница особо не распространялась по причине обрывочности и малочисленности сведений о «спящей»[12].

Зато в постскриптуме она огорошила роскошным выводом (на секундочку, опять же собственными силами раздобытым!), что, кроме известных человечеству, на самом деле есть ещё одна Зона, не на Земле, а в ближнем космосе. И в отличие от сверхсущностей, которым не посчастливилось угодить на планету, гораздо комфортнее себя чувствует, потому что спроецировалась в среду обитания, не настолько враждебную.

– Я предполагаю, именно туда ты переправишь меня и вернёшь назад в прошлое, – спокойно поделилась соображением собеседница. – А кроме меня, других туда поднимаешь… Многих собрал, если не секрет?

– Достаточно, чтобы надеяться на то, что не зря ввязался. – Он не видел смысла отпираться.

– Я пока не спрашиваю, что конкретно придётся делать для того, чтобы…

– Даже если бы и спросила, я бы не ответил. Это зависит от того, какую часть общей задачи ты на себя возьмёшь, и…

– Судя по всему, противостояние агрессивному вторжению получилось удачным, это без альтернативы, раз у нас сейчас после войны тишь да гладь, временное затишье, а вот дальше есть варианты, – не унималась сообразительная донельзя. – Что, в конце-то концов, лучше? Освободить этот мир от Зон вообще. Или дать победить какой-то одной из них… А может, взрастить этот зародыш и позволить ему родиться?

– А может, чтобы всё оставалось без изменений? – вопросом на вопрос отреагировал он.

– Нет! Чтоб всё, как прежде, – не вариант. Мне даже не пытайся дезу подсовывать. Это моя дочь где-то бродит, пытаясь найти для себя ответ, а я уже нашла. Для меня важней всего, какое изменение возобладает.