Зона Посещения. Живая легенда

Жив не убил блондина. По взгляду расширившихся глаз убедился, что парень тоже его узнал, и медленно, плавно отвёл нож, отпустил руку с горла, отодвинулся, поднялся на ноги, отступил на пару шагов. Конечно, ещё готовый к продолжению «подарочной серии» сюрпризов. Но уже не собирался атаковать и убивать.

Новичок… точнее, уже давно не новичок так же медленно, не делая резких движений, встал на ноги.

– Живой?.. – тихо, но с отчётливой вопросительной интонацией произнёс сталкер.

Не кивая и не говоря ничего, Жив смотрел на него. Да, от того недосталкера, получившего иглу, бросившего гранату с не выдернутой чекой и не сдохшего в первой ходке только благодаря тому, что случилась ему с братом помощь опытного старожила, ничего не осталось. Взгляд Прикола изменился, стал именно таким, как надо, чтобы выжить в Зоне дольше, чем в одной ходке.

Теперь он сталкер, такой же, как и Жив. Конечно, не в плане набранного опыта и способностей, но это дело наживное, если повезёт – наберётся. Тогдашний первоход припёрся в Зону, даже не умея толком обращаться с оружием. Сейчас у него с этим проблем нет, во какая у бойца зачётная снайперка! Той же системы, что и винтовка Жива, только другая модель.

– Прико-ол… – Жив позволил себе не сдержать улыбки.

– Я-а-а… – отозвался сталкер, которому Жив уже второй раз подарил жизнь.

– Удивил, – одобрительно сказал ветеран. – Не думал, что долго протянешь.

– Очуметь, сколько ж мы не виделись! А я слыхал… и в сети читал, что ты вроде мёртвый…

– Ага, щаз! Не дождутся! – ответил Жив. – Не такое у меня имя, чтоб легко сдаться.

– В это я въехал сразу… Хотя был совсем глупый и ни хера не пон…

Негромкий голос Прикола заглушился новым всплеском «оперного пения» за окнами. Он мгновенно откинул эмоции, покончил с лирическим отступлением, очень некстати случившимся, бросился к окну и оказался у проёма едва ли не раньше, чем Жив. Ого, быстрый какой парень! Хочешь жить – научись вертеться…

Внизу трое в авангарде с зомбаками пока справлялись. Правый из них был ранен, но из строя не выпал. А вот трое, которые развернулись ко второй волне монстров…

– Видишь? – бросил Жив.

– Вижу! – подтвердил Прикол.

– Работаем.

Их снайперские винтовки синхронно вступили в «оперу», присоединяя свои «партии» и «арии».

«Видишь» относилось к сталкеру, который находился дальше всех на левом фланге, и к нему почти добрались бывшие человеки, утратившие жизни, но отнюдь не возможность двигаться и убивать. Хорошо хоть, передвигались эти уроды небыстро. Случаются гораздо более шустрые мертвяки, особенно здесь, в четвёртом.

Жив с Приколом разносили одну за другой гнилые бошки зомби, помогая дальнему сталкеру выжить. Прореживая ряды тварей, старались работать по принципу «ни одного выстрела мимо». О ходячих трупаках хрен скажешь «один выстрел – один труп»…

С помощью снайперов ход сражения удалось переломить. К тому же один здоровяк из группы сталкеров был вооружён пулемётом. Против многочисленных, но медленных и тупых врагов – самое то оружие. Даже эффективней огнемёта, потому что годится не только для ближнего боя.

Жив отметил, что его старый знакомец впечатляюще работает. Хладнокровно, патроны не тратит зря… И вот площадка внизу завалена разодранными гнилыми телами, все сталкеры уцелели, хотя некоторых ранило. Редкость для боестолкновений в Зоне – счастливый исход, все живые.

Перед тем как спускаться, Жив спросил светловолосого сталкера:

– Тебя так и зовут Приколом?

– Не-е… – с неожиданным оттенком грусти ответил парень. – Я не хотел менять, года полтора под ним ходил… Потом тогдашний напарник увидел, как я рубился в ножевой с бандитами, и сравнил меня с блендером. Ну, ты должен знать, как оно бывает, понравится вдруг мужикам имечко…

Жив кивнул, отметив про себя, что он где-то даже встречал упоминания о сталкере Блендере. Бли-ин, ни в жисть не предположил бы, что речь идёт о внезапно выжившем блондинистом первоходе Приколе!

– Бывает, – согласился он. – Ну а я всё ещё совпадаю с именем, как видишь. Жив.

– Ещё бы! У легенд Зоны имена не меняются, иначе как запомниться, попасть в историю…

Жив глянул в спину молодому сталкеру, спускающемуся перед ним на уровень улицы; промолчал, но подумал: «Эх, мальчик, ты пока не многое знаешь о том, что творят легенды Зоны, чтобы продолжать ходку дольше других…»

Однако бывшего Прикола и его напарников пока что передумал с ходу вероломно ликвидировать. Как справиться с нейтрализацией ненужных свидетелей, решит позже.

У костра

Для ночёвки большая группа из восьми сталкеров избрала полоску «чистой» земли между краем котлована и стеной дома, в котором Жив встретился с Блендером. Таким образом, с одной стороны прикрывала руина, с другой – скопище абнормальных участков, будто нарочно собранных в углублённой «тарелке», невесть как появившейся. Узкие проходы с севера и юга контролировать куда легче, чем держать круговую оборону.