Зона притяжения

— Нет, — помотал головой старлей. — Нас атаковали с воздуха. Какой-то необычный самолет… Несколько секунд — и ни одной машины!

— Вот дела!!! — ошарашенный офицер застыл на месте, провожая нас взглядом до самого поворота, пока отряд не скрылся за углом здания.

Внутренняя дорога проходила мимо казарм и в конце концов привела нас к плацу, на другом конце которого из дымки едва проступало массивное двухэтажное здание с пристройкой. Пошагав по плацу, мы остановились напротив здания.

— Товарищ, старший лейтенант, разрешите по казармам? — обратился Парышев.

— Обожди, сначала доложу полковнику. Отдохните пока здесь, — с этими словами Титов поднялся на крыльцо и скрылся за дверью.

— Б…! — только и смог выдавить из себя старшина и опустился на скамейку.

Остальные последовали его примеру, оккупировав две скамейки стоявшие около крыльца штабного здания. Те, кому не хватило места, сели прямо на газон.

Парышев потянулся за куревом.

— Будешь? — спросил он меня.

— Я не курю…

— Я тоже, — сказал он и закурил.

Солнце уже скрылось за домами, жара постепенно отступала. И если бы не этот проклятый смог, то был бы прекрасный летний вечер.

Старшина закашлялся и со словами, — Полный капец, это же невозможно! — выбросил недокуренную папиросу.

Откуда-то слева донеслись детские голоса. Я посмотрел в ту сторону, тщась разглядеть сквозь дымку хоть что-нибудь.

— Там дома для офицеров и контрактников, — пояснил Парышев.

Не прошло и пары минут, как со стороны казарм возникло несколько солдат. Тут же завязались наполненные тревогой и страхами разговоры. Солдатам Титова хотелось выговориться после пережитого стресса, остальным хотелось узнать, что происходило в городе. К Парышеву подошли два сержанта. Я почувствовал себя лишним и решил не мешать им, устроившись на траве в нескольких десятках шагов от скамеек. Так я и лежал в одиночестве, прислушиваясь к голосам военных да стряхивая с себя надоедливых насекомых, активизировавшихся с наступлением вечера, покуда дверь не хлопнула и все не замолчали. На крыльце появилось двое: один — высокий худой, второй — плотный среднего роста.

— Твою мать! — гаркнул второй, я понял, что это был полковник. — Вас только за смертью посылать! Романцова не уберегли! Ладно, идите! Да, и оружие никому не сдавать!

Солдат как ветром сдуло, они растворились в дымке, утопав в строну казарм.

— А где этот твой летчик? — спросил полковник Титова.

— Да тут где-то был…

Пришло время выйти из-за кулис, в смысле, из-за дыма, а то Титову еще больше достанется, подумал я и встал.

На счет «плотности» я ошибся, полковник был скорее рыхлым с заметно выпирающим брюхом. Кроме того, от него за два метра разило перегаром.

— Ты что ли летчик? — разглядывая меня, словно какую-то букашку, спросил полковник.

— Точнее бортинженер…

— А хрен с тобой! Летчик, мне сейчас не до тебя! Ленька отведет тебя к Хоменко, путь тот и разбирается! — махнув рукой, он быстрым шагом удалился к казармам.

— Семеныч стресс снимает. Я бы тоже не отказался, — шепнул старлей, едва полковник скрылся из виду.

— А кто такой Хоменко?

— Ну, подполковник Хоменко… Хитрый лис, ты с ним поосторожнее!

— А может быть обойтись без разговора… А?

— Никак нельзя, — отрицательно помотал головой Титов, — приказ!

Предчувствуя разоблачение, я мрачно кивнул головой и неторопливо пошел вслед за Титовым на экзекуцию.

Мы прошли почти что на ощупь по темным коридорам и очутились в кабинете, где нас встретил среднего роста лысый мужичек лет сорока пяти.

— Присаживайтесь, — сразу же предложил подполковник, едва заметив нас.

Единственным источником света в комнате была керосиновая лампа, стоявшая посреди стола, на котором лежали какие-то бумаги и карта. За окном уже окончательно стемнело и ее света едва хватало, чтобы выхватить из темноты несколько квадратных метров вокруг стола. Остальное тонуло в ночи.

— Титов вы свободны, — буркнул подполковник и принялся разглядывать меня.

— Подполковник Хоменко, Сергей Иванович. С кем имею честь беседовать? — задал он свой первый вопрос, как только Титов вышел.

— Олег Добрынин, бортинженер.

Я еще не представлял, какую мне выбрать тактику. Поэтому решил, как и раньше, отвечать односложно и уклончиво. Впрочем, эта дурацкая игра порядком мне надоела. Но скажи я сейчас правду, то он наверняка примет меня за придурка… Космонавты просто так, где попало, не шляются.

— А звание?

— Я гражданский специалист.

— Хорошо, к какому отряду вы приписаны?

— К отряду космонавтов! — взял да и ляпнул я.

На лице Хоменко не дрогнул ни один мускул. Он медленно отдалился от стола и, почти исчезнув в темноте, громко произнес:

— Ну ладно молодой человек, держу пари, что никаких документов у вас нет, а этот комбинезон вы сняли с убитого или раненого!

Вот именно этого я и страшился — нарваться на такого дебила, подумал я, ощущая как учащенно забилось в груди сердце. Вся обстановка давила на меня словно километровая толща воды: и этот придурковатый подполковник, и темнота, и духота, и неистребимый запах дыма. И никакой надежды на скорое избавление. Кругом одна только неизвестность.