Зона притяжения

Вначале мне показалось, что кричат где-то рядом. Но стоило мне услышать характерную стрельбу «калаша», как я сообразил, что звуки раздавались из рощи. Я вылетел на улицу и увидел, что два парня со всех ног мчаться ко мне.

Стрельба быстро стихла, но крики не умолкали. Я бы даже сказал, что это были не крики, а вопли. Моим первым желанием было броситься на помощь, но ноги перестали слушаться меня. Я замер на месте как вкопанный, изо всех сил сжимая в руке нож. Вопли были столь ужасны, что я сам невольно испугался.

— О черт! — напугано произнес худой паренек, когда добежал до меня и увидел обглоданные останки несчастного животного. Он побледнел и, отвернувшись, стал блевать.

Толстяк вторым увидевший мертвую корову лишь сморщился.

— Ну что будем делать? Назад я точно не пойду…

Я покачал головой, не в стоянии что-либо говорить. Идти назад в рощу я и сам не хотел. Очевидно, нужно было спрятаться в коровнике или искать другое убежище в зданиях, которые располагались на противоположной стороне узкой дороги пересекавшей территорию фермы. Но это даст лишь отсрочку! Мы не сможем вечно сидеть взаперти, рано или поздно нам придется выйти.

— Бежим! — завизжал толстяк, указывая на край лесополосы. — Они уже здесь!

Я увидел, как нечто темное показалось из леса и одним прыжком преодолело ограду. Мне почудилось, что я вновь слышу этот животный возглас: «Еда! Еда!», когда у переезда на меня бросилась странная тварь с отравительным запахом из огромной клыкастой пасти.

— Тикаем! — пуще прежнего завопил парень, и ноги сами понесли нас прочь.

Вместо того чтобы спрятаться в каком-нибудь здании, я, поддавшись панике, побежал вместе с детьми, но именно это обстоятельство спасло нам жизнь. До сих пор не понимаю, откуда взялся тот грузовик. Он будто с неба свалился! Натужное рычание движка и длинный гудок заставили меня обернутся назад. И я с удивление обнаружил, что прямо на нас летел старенький «ЗИЛ».

— Берегись! — успел предупредить я ребят, прежде чем грузовик сбавил скорость.

Мы бросились к обочине. Машина обогнала нас и остановилась. Особо не раздумывая, я помог малышне забраться в кузов и уже было полез вслед за ними, как вдруг обратил внимание, что дверь справа открылась.

— Сидите тут! — бросил я и ринулся к кабине, когда грузовик уже начал движение.

— Спасибо! — от всей души поблагодарил я водителя, едва забравшись внутрь.

«Не за что, Невезучий» — услышал я в ответ и, повернув голову налево, пожалел, что сел в эту машину. Потому что место водителя было пусто….

Глава десятая

Узкая разбитая дорога серой лентой тянулась между полей. Солнце слепило глаза и сверкало на лезвии бесполезного ножика, который я зачем-то держал перед собой. Я тупо смотрел на дорогу, не в состоянии найти выход из этого безумия. Еще несколько секунд назад мои мысли занимали люди оставшиеся в роще. Особенно отвратительно было осознавать, что я не смог помочь им. Все на что меня хватило — это вовремя унести ноги. Я даже не попытался выяснить, что там произошло. И вот расплата за страх!

Не прошло и минуты с тех пор, как я в очередной раз потерял своих попутчиков, но злой рок, словно жвачка прилипшая к ботинку, не желал оставлять меня. Едва спасшись от неведомых тварей, я очутился в «говорящем» грузовике! Единственное что у меня осталось это нож погибшего старшины Парышева, который вряд ли поможет прикончить водителя-невидимку. Вначале я пробовал тыкать им в пустоту, затем пересел на место водителя и попытался перехватить управление, но все тщетно — ни руль, ни педали, ни рычаг передачи не поддавались моим рукам. После я решил, что сумею остановить машину, перерезав провода электропроводки. Однако и это не помогло! Грузовик, как ни в чем не бывало, продолжал ехать.

В голове тем временем постоянно, словно мантра для медитации, раздавались три фразы: «Невезучий, не делай вид, что ты не слышишь меня! У тебя есть переводчик! Ты боишься меня совершено напрасно…»

Я зарыл глаза и уши, но «голос» не пропадал.

«Невезучий, я понял! Вероятно, ты встречал моих диких сородичей и поэтому боишься меня! Ноя же спас тебя от Пожирателей!»

Наконец услышав что-то новое, я нашел в себе силы произнести:

— Большое спасибо!

«Не за что. Пожиратели беспощадны, их невозможно перепрограммировать, их можно только уничтожить. Об этом позаботятся Миротворцы».

Последняя фраза прозвучавшая в голове вывела меня из ступора. Однажды я уже слышал про каких-то «миротворцев».

— Кто такие миротворцы? — спросил я.

«Не миротворцы, а Миротворцы!»

— Спасибо! Большое спасибо! — чуть не захохотал я, потому что страх окончательно оставил меня, сменившись каким-то нездоровым весельем. — Ну а Пожиратели кто?

«Невезучий ты хочешь многое узнать, ничего не давая взамен!»

Я ожидал совсем иного ответа — в духе предыдущего. Но ситуация становилась все более абсурдной. Со стороны все выглядело так, будто говорящая груда металлолома требовала от меня дать что-то взамен! Впрочем, после воскрешения из мертвых можно ожидать чего угодно.