Зона притяжения

— Какой агрокомплекс!? Тут кругом лес! — заметил я.

— Даю голову на отсечение, что этот лес всего лишь лесополоса шириной метров триста, а за ней что-нибудь да есть.

Я не стал спорить, потому что действительно видел какие-то строения, когда пытался посадить вертушку. Кроме того, поле на котором мы, так сказать, сели, было засажено клевером, тимофеевкой и овсяницей — типичными кормовыми травами. Чтобы хоть как-то набить желудок мне пришлось побыть коровой и слопать немного травы. На вкус она была противная к тому же суховата, но мне уже было наплевать.

Прежде чем идти на разведку, мы перебазировались на опушку леса, чтобы не быть на виду. Тем более что начинался настоящий солнцепек. А наши детишки стонали не хуже раненых и требовали кто мамы, кто воды, кто еще что-то. Мне было жаль их, но ничем помочь я не мог. Детей, особенно старших, было почти невозможно удержать на месте. Поэтому мы со старшиной выбрали самых бойких и послали их разведать территорию. Женщины, присматривавшие за ними, вступили со мной в спор, что это, дескать, не дело — использовать малолеток. Но ребятишки сами не хотели их слушать и, забив на нашу ругань, ушли.

Парышев занялся другими ранеными, а я остался наедине со своими мыслями. Ветер шевелили надо мной молодые деревца, стрекотали цикады, пахло костром — это горела трава на противоположном конце поля. Восточный ветер отвел пожар, занявший от остатков вертушки, в сторону. Высоко в небе промелькнуло несколько объектов, но явно не про нашу честь. И вообще были ли это самолеты?

Тем временем одному из трех тяжелораненых стало совсем плохо. Вначале он сильно кричал от боли, пугая детей, а потом затих. Парышев вернулся ко мне и сообщил, если мы не найдем помощи, то жить мужику осталось час-два.

Я сочувствовал им всем. Но возможно находился в положении не лучшем чем тот умирающий. Ведь внутри меня по-прежнему находилась неведомая тварь, которая в любой момент могла сотворить все что угодно. Сегодня она воскресила меня и научила управлять вертолетом, а завтра возьмет да и превратит в монстра. Кто знает, может быть, я тоже доживаю свои последние часы?… А впрочем, чего там — я ведь уже мертв!

Первыми с разведки вернулись двое пацанят, которые ушли вглубь рощи. Старшина оказался прав — за небольшой лесополосой оказались животноводческие фермы. Ребята побоялись подходить к зданиям, но по их словам никого там не заметили.

— Ну что пойду посмотрю. — сказал я Парышеву.

— Возьми пушку.

— Нет, пусть лучше остается у тебя. А то мало ли что…

Парышев кивнул, согласившись со мной, и принял автомат обратно.

— Тогда хотя бы это.

Старшина подал мне боевой нож.

— Это мой личный. Береги как синицу ока….

Я засмеялся.

— Зеницу ока, Парышев, зеницу…

— Да хоть задницу! Давай дуй, умник хренов!.. И по возможности добудь воды для раненых! — уже вдогонку крикнул старшина.

Едва мы углубились в рощу, как мальчишки попросили подержать нож.

— Сначала отведите к ферме, а потом нож! — настоял я.

— Вот так всегда — разочаровано произнес толстяк, — автоматом не дали поиграть и ножа не дают…

— Не хнычь жиртрест! — сказал второй пацан.

— Заткнись, покемон!

— Ребята если можно потише, ругайтесь потом сколько душе угодно.

— Да ладно все нормально… а это правда что вы летчик?

— Ну ты дурень покемон! А как же он вертолетом управлял?!

— Я, ребята, космонавт! — не выдержав дурацкой перепалки, ляпнул я.

— Ого! — сказал толстяк.

— Дяденька шутник! Прикольно. Ха-ха, — не поверил его худенький товарищ.

Наконец-то между стволами берез и осин появилось серое пятно одноэтажного здания. Мы остановились на опушке около проволочной изгороди.

— Ну вот и ваша ферма! Покажите ножик пожалуйста! — требовательно сказал толстяк.

Я покачал головой, но все-таки дал подержать сорванцу ножик Парышева. О чем собственно и пожалел через пару секунд. Подростки стали вырвать ножик друг у друга и громко ругаться. Мне пришлось дать обоим подзатыльники и отобрать оружие.

— Оставайтесь тут. Если что бегите назад! — приказал я детишкам и стал перелезать через ограду.

Путь до коровника я преодолел без приключений, однако около самого здания вынужден был остановиться. Мой взгляд приковала мертвая корова лежащая в луже крови — или точнее то немногое что от нее осталось. Хорошо, что ребята не стали подходить ближе и не увидели ее. Зрелище было отвратительное. Я обернулся к ним и кивнул, что все нормально. А сам между тем потянулся за ножом. Возможно, ее сожрали какие-то хищники, но уж слишком остервенело они обгладывали тушу коровы. Мне почему-то вспомнились странные звери, которых я подстрелил несколько дней назад у переезда. Нож против этих тварей вряд ли поможет.

Пересилив себя, я все-таки заглянул внутрь коровника. Зашел я через центральные ворота и остановился прямо у входа. Стойла были пусты, технические помещения находились справа. Я тихо подошел к двери и посмотрел сквозь щель.

— Эй! Тут есть кто-нибудь?! — прошептал я.

Никто не отзывался. Тогда я попробовал погромче. Результат бы тот же.

— Ладно… — сказал я сам себе и вдруг услышал крик.