Зона раздора

— Нет. Я как будто смотрю своими же глазами.

— Понятно. Значит, это и есть предел. Ты видишь сценку не целиком, как со стороны, а только то, на что смотрят твои глаза. Что произошло до этого?

— Ничего, что я могла бы увидеть. Обычная панорама. Теперь она меняется. О… Это Эд.

— А как насчёт нас с Джастином?

— Не вижу никого из вас. Только Эда.

— Ты что-нибудь слышишь?

— Нет. Тишина.

Заговорил Джастин.

— Похоже, талант сугубо визуальный и показывает только то, что она увидит ровно день спустя. Многовато ограничений, но потенциально он может быть полезен. Вероятно, мы с Брианной идём за вами. То, что вокруг не наблюдается столпотворения, успокаивает.

— Да, наверное. — согласилась Пия. Заключение её несколько расстроило; она бы предпочла более универсальное ясновидение.

— Иногда у простых талантов неожиданно открываются новые важные стороны, — продолжал Джастин. — Изучай его и дальше. Уверен, что Филя одарил тебя чем-то боОльшим, нежели пустяковый талант.

— Это точно, — серьёзно кивнула Брианна.

Пия продолжала наблюдать, но пока ничего, кроме скучной прогулки с Эдом по пляжу, не происходило. Может, путешествие само по себе было и интересным, но с выключенным звуком оно напоминало немое кино. Однажды Пия уже испытывала нечто подобное во время сидения в самолёте, когда не пожелала потратить несколько долларов на двухчасовые наушники. Фильм отвлекал её, раздражал и наводил на неё жуткую скуку. Сейчас ощущения были схожие.

— Возможно, если ты дерзнёшь изменить сцену будущего, ценные сведения сами придут к тебе, — предположил Джастин. Его манера речи отдавала стариной. Она вспомнила, что он и был стариком, принявшим зелье молодости, и всё встало на свои места. Но что особенного в нём разглядела юная Брианна?

— Как мне изменить будущее? — осведомилась Пия.

— Полагаю, к желаемому эффекту может привести даже обычная смена маршрута. Будущее человека определяется его решениями в настоящем.

— Ладно. Выкину неожиданный фортель, — Пия сконцентрировалась на решении сменить курс.

Однако сценка осталась прежней.

Они обдумали ситуацию, но так и не пришли к выводу, каким образом можно изменить будущее, если оно упорно отказывалось меняться.

— Подозреваю, нам предстоит дождаться момента, пока мы окажемся в данной точке, — заметил Джастин. — Затем, возможно, мы увидим, как именно могли его изменить, и что принесёт нужный результат впоследствии.

На этом и порешили. Путники продолжали идти по зачарованной тропе.

— Касательно достопримечательностей… — начала Брианна. — Мы подумали, что сначала вы захотите просто ознакомиться с Ксанфом, поэтому сегодня не предлагаем вам ничего конкретного. А завтра, если хотите, можем отправиться к замку Ругна.

Эд оживился.

— Я не особо разбираюсь в географии Ксанфа. Но разве замок Ругна не к югу от Провала?

— Можешь не сомневаться, там он и стоит. Хлорка сказала, что нас донесёт туда птица рок, и полёт будет приятным.

— Это планы на завтра? — уточнила Пия. — А замок Ругна стоит на берегу?

— Нет, он находится в самом центре страны.

— Тогда почему перед моим внутренним взором продолжает маячить берег?

Её слова заставили девушку остановиться.

— Божечки. Понятия не имею. Разве что мы попросим птицу рок отнести нас на остров Иллюзий или ещё какой-нибудь пляж.

— Что за остров такой?

— Это очень романтичный остров. Там поженились принц Дольф с принцессой Электрой, — Брианна улыбнулась. — Я слышала, что они оба в ту ночь пребывали в замешательстве, поскольку ни он, ни она не знали тайну вызова аистов. Но позже прекрасно разобрались, потому что аисты доставили им близняшек.

— Интересно, существует ли здесь остров Мёда? — задал риторический вопрос Эд. — Для желающих провести один-другой медовый месяц.

Пия прекрасно поняла, к чему он клонит. Но даже если бы такой остров существовал, отправляться туда с Эдом не хотелось; мало ли какие мысли навевает бриз на подобном острове. Так что она решила настоять на путешествии к замку Ругна.

На всякий случай Пия вновь заглянула в будущее. Оно не изменилось. Они всё так же прогуливались по дурацкому берегу.

— Впереди указатель, — сообщил Эд.

Знак гласил: «БОРЬБА — БОКС — ФУТБОЛ». Стрелка указывала на боковую дорожку.

— Вероятно, это не… — начала было Брианна, но Эд уже свернул туда.

— Он такой, — виновато вздохнула Пия. — Импульсивный до ужаса.

Брианна пожала плечами.

— Боковые тропы тоже заколдованы, так что мы должны быть в безопасности. Но под указателями не всегда кроется то, что ожидаешь там встретить.

— Это правда, — кивнул Джастин.

Они последовали по тропинке за Эдом и оказались у арены, на которой лежали несколько мужчин, женщин и детей. Не спали, а просто лежали.

— С вами всё в порядке, — спросил Эд.

— Разумеется, — отозвался ближайший мужчина. — Мы соревнуемся в лени.

— Как это?

— Что, никогда не слышал о ленивой борьбе? Проверяем, кто способен пролениться дольше всех, конечно же. Победителю предстоит повторить свой подвиг завтра перед публикой.

— Что и требовалось доказать, — пробормотала Брианна.