Зона Топь

Совершенно натурально, утирая нос рукавом куртки, Жора завыл в голос, хлюпая слезами, и тянулся поцеловать ручку.

— И сам я, и вся семья вам будет по гроб жизни благодарная. Возьмите меня, — Жора перестал подвывать. — Только мне на складе отпроситься надо, я там грузчиком страдаю.

— Хрен с тобою! — Любовь Николаевна подняла трубку. — Диктуй телефон.

И она включила громкую связь.

Зоя еле успела к звонку, который услышала, отпирая дверь своей квартиры. Не сняв сапог, она схватила трубку и среагировала на первую же фразу Жоры.

— Зоя Иванна, хочу взять отпуск за свой счет.

— Ты мне мозги не парь! — Зоя поддала гнева в голос. — Какой отпуск за свой счет? Слышу по голосу, опять в запой пошел. Ты если хочешь на работе остаться и деньги не потерять, приди на склад и, как положено, пиши заявление. А с завтрашнего дня хоть обожрись своей водкой. Жду немедленно.

Слушая монолог Зои, Жора, не отрывая взгляда, с обожанием смотрел на директрису.

После прекращения разговора, когда Зоя демонстративно бросила трубку, Жора продолжал сидеть, ожидая решения.

— До завтра не передумаешь? — В голосе Любови Николаевны появились женские нотки.

— Да я могу сейчас же заявление написать — и к вам.

— Нет, сегодня я занята. Завтра в девять в моем кабинете.

Жора все-таки ухватил начальственную длань и поцеловал долгим поцелуем. Любовь Николаевна с удивлением рассматривала начавшую лысеть макушку непонятного мужчины.

* * *

Впервые за март месяц температура подошла к нулевой отметке, и ветер пахнул весной. Ярко светило солнце, отбрасывая длинные тени от зданий и трехметрового бетонного забора по периметру.

Ровные шеренги безропотных зэков выходили из ангара, что служил входом в шахты, и брели к своему бараку. Отработали смену.

Зона Топь занимала площадь примерно в шесть квадратных километров, прямоугольник три на два километра. Под землей щупальца отработанных шахт и отсеки лабораторий расползлись на гораздо большую площадь.

Падала добыча той самой руды, которая частично здесь же перерабатывалась, а дальше шла для нужд космоса, медицины и военной промышленности. Распределение зависело от госзаказа и предлагаемой цены.

Рабочая сила — двести человек, зэки, осужденные на пожизненное заключение или к высшей мере наказания, с отсрочкой исполнения. Охрана — триста военных, призванных служить в конвойные войска и оставшихся в пенитенциарной системе на сверхсрочную службу. Начальники — кадровые военные, специально обученные специфике охраны спецобъекта. Еще три человека числились за научными геологическими лабораториями, а десять — за медицинским отделом.

На бытовом обслуживании зэков, охранников и самих себя трудилось еще сорок человек.

Над теплостанцией-крематорием поднимался легкий дымок. Двери пустого барака, заключенные которого спустились отработать смену, распахнуты для проветривания настежь. Весна.

В Зоне Топь за последние двадцать лет не было ни одного бунта. Эксцессы случались, но напряжение быстро снималось. Провинившихся отправляли либо в теплостанцию на удобрение, либо спускали в лабораторию, для опытов.

Всех без исключения зэков кололи психотропными препаратами. Они мало что понимали, но благодарили судьбу за выпавшую возможность пожить лишние три-четыре года.

Вдохнув полной грудью потеплевшего ветра, Ленчик оглянулся на административный корпус. Целый час он просидел в кабинете Аристарха Кирилловича, разговаривал о перспективах на будущую жизнь. Перспективы не радовали. Лучшее, что ожидало Ленчика, — работа в зоновской лаборатории и возможность экстерном закончить медицинский институт.

Посмотрев анализы Ленчика, Академик возвратил практику взятия у него крови для собственных нужд и «про запас». Также ему предстояло ходить в биотуалет, поскольку любое выделение его тела являлось лекарством.

В течение пяти лет Ленчика подобная жизнь вполне устраивала. В зону он попал шесть лет назад за двойное убийство.

Он всегда был видным парнем, с прекрасной фигурой, но с лицом у него была беда, сразу был виден диагноз — «мозгов мало». Он еле-еле закончил девять классов, вернее — высидел их, не пропуская уроков. Дальнейшее образование было для него закрыто по причине полнейшего отсутствия знаний и желания учиться.

Мама, не любившая неполноценного сына, устроила его в мясной отдел ближайшего продовольственного магазина. Равнодушный к людям, Ленчик патологически любил кошек, а они его. В магазине пьяный сторож убил кошку за то, что та боялась крыс. А Ленчик зарезал сторожа. Дали восемь лет.

В зоне через несколько лет отсидки Ленчик увидел, как зэк убивал кошку за то, что она, беременная, стащила у него кусок колбасы. Ленчик нащупал камень и проломил садисту голову. За убитого приятеля вступился второй зэк, и Ленчик его изуродовал. Тогда ему дали пожизненное. Руководство зоны тут же продало Ленчика в Зону Топь, где требовались физически здоровые люди, желательно с отклонениями «на всю голову».