Зона желаний

— Наша цель — Священный камень. Он — здесь. Мы можем телепортироваться только сюда, в административное здание, — показала Лу. — Я знаю, что есть телепорт на самом дне генератора… Но джад предпочитает рисковать нашими жизнями… Сделаем так. Я пройду этим каналом, ты, Траут, — этим. Дальше можно передвигаться с помощью коротких телепортации… На телепатическую связь не надейтесь. Ее глушит излучение генератора. Кажется, все… Да! Траут, передай всем код телепорта причального отсека имперского звездолета, капитаном которого я назначаю себя.

Лу оглядела присутствующих, назвала несколько имен:

— Вы пойдете со мной. Остальные с Траутом. Цайх, смотри не перепутай, пункт прибытия как в прошлый раз. Разыскивай тебя потом по всем публичным домам.

Послышалось дружное гоготанье. Шутка прошла.

— Ну, вперед! — И Лу назвала код телепорта… Короткое небытие — и она оказалась в пустом и темном, длинном коридоре. Лу сразу отскочила в сторону: на том месте, где она только что была, появился Цайх и через равные промежутки времени еще трое: Вавва — морячок, Були — тот самый невзрачный штатский и Санса — профессиональный военный. На них уже были одинаковые комбинезоны, которые тут же поменяли свой цвет на цвет стен. У всех вошедших в группу Лу с собой было легкое плазменное оружие и обыкновенные ножи.

Где-то далеко в лабиринтах коридоров были слышны редкие выстрелы. Охрана Большого генератора продолжала держать оборону.

— Санса, — сказала бригадир, — нужно на всякий случай перекрыть вход в телепортационный канал. Поищи что-нибудь подходящее — сейф, диван… Или рвани, в крайнем случае, гранату.

— Сделаю, сестричка, — ответил тот.

Коридор был большим подспорьем для врагов. За десять метров — уже темнота. Зато там, где ты, освещение что надо. Лу решила не рисковать и вместо коротких телепортации идти пешком. Мало ли что впереди. Они сделали не больше двадцати шагов. Успели погаснуть одни источники света, ярко вспыхнуть — другие, как вдруг сзади раздались выстрелы.

Лу бросилась на пол — и вовремя. Она почувствовала, как дохнул жаром плазменный заряд, пронесшийся над ней.

— Арнариане! — послышался крик Санса, и в следующее мгновение прогремел страшный взрыв. Он был такой силы, что осел потолок. Но вдруг совершенно неожиданно зажглись все светильники: вышла из строя автоматика. На том месте, где был выход из телепортационного канала, высился завал.

Судя по всему, Санса погиб, подорвав себя вместе с арнарианами.

Лу и ее люди — теперь их осталось четверо — бросились по коридору. Ни одного выстрела вслед больше не последовало. Впереди показался свет. Коридор оборвался. Здесь тоже совсем недавно прогремел взрыв, обрушив несколько этажей здания.

— Короткая телепортация, — скомандовала Лу и, прикинув «на глазок» расстояние, произнесла код.

Мгновенное небытие — и она оказалась на той стороне. Рядом с ней появились Цайх, Вавва и Були.

— Все целы? Вперед!

Отряд Лу неожиданно ударил по заговорщикам, осаждавшим последний внутренний уровень Большого генератора. Помощь подоспела вовремя. Охрана генератора — все, что от нее осталось, — воспряла духом. Тут же с другой стороны ударил еще кто-то.

— Траут! — обрадовалась Лу. — Жив, чертяга! Заговорщики попали в клещи. Но их было слишком много.

Даже понеся значительные потери, они все равно опрокинули бы и охранников, и Лу с ее людьми.

— Цайх, Були, Вавва, — сказала Лу, — братишки… остаетесь здесь. Я — за камнем.

Бригадир несколько секунд помедлила, мысленно нащупывая безопасное для телепортации место, и произнесла код. Ей не повезло: она вдруг оказалась среди заговорщиков. Правда, выход из канала был свободен и она осталась жива. Да, это были арнариане. У всех — смуглая кожа, прямые носы и большие глаза — знакомые, так хорошо знакомые ей, характерные черты лица…

Лу среагировала первой. Она выкрикнула новый код телепортационного канала и одновременно успела несколько раз выстрелить точно в цель. Вот на этот раз ей повезло, и очень. Код Лу назвала почти наугад — не было времени для точного расчета. Ствол плазматора, который она сжимала в руках, увяз в стене. Стена раскалилась добела — оружие мгновенно нагрелось и стало плавиться. Лу едва успела выпустить его.

Бригадир произнесла вслух короткий код, и в ее руках оказался легкий, одноручный плазматор. В этот момент из-за угла показался человек в черном. Он заметил Лу, но она заметила его первой… Раздался выстрел.

— Работает прекрасно, — оценила бригадир приобретение.

Она как можно точнее рассчитала новую точку выхода из канала, телепортировалась и оказалась на краю гигантского провала. Сквозь прозрачный купол проглядывали первые звезды — уже было довольно темно. Но света от трех лун, зависших над Эйхоном, вполне хватало, чтобы оценить масштабы Большого генератора. Его края, закругляясь, исчезали за горизонтом, а дна не было видно.

Лу не знала глубины генератора. Ее ждало одно из двух: либо она телепортируется ниже уровня дна, либо выше. В первом случае она погибала наверняка. Во втором — у нее был шанс выжить. Лу глубоко вздохнула — и телепортировалась.