Зонтик царевны Несмеяны

– А я хочу прожить здесь всю жизнь, – сказал Илья, улыбаясь. Отец и сын были сильно похожи; глядя на Илью, легко было представить Вениамина в молодости.

Официантка принесла завтрак. По её лицу было заметно, что она рада Илье. Он поздоровался с ней как с хорошей знакомой. Она ушла, и я спросила:

– Чем вы занимаетесь?

– Я агроном.

– Работаете по специальности?

– И не только. У меня колхоз.

– Колхоз?

– Ну да. Здесь всегда был колхоз, много лет.

– «Рассвет» или имени какой-нибудь пятилетки?

– «Путь Ильича». – Илья улыбнулся.

– Вы сказали «у меня». Вы – председатель колхоза?

Я сказала это просто так, «побрякать языком» ради. И очень удивилась, услышав:

– Да. А раньше мой отец был председателем.

– О, понятно почему… – осеклась я, чуть не сказав: «Понятно, почему дядя Веня пользовался вниманием женщин», но вовремя прикусила язык, вспомнив, что Илья его сын. – И чем же занимается ваш колхоз?

– В основном животноводством. Растениеводством в меньшей степени, только на корма. Но в этом году засеяли рожь, пшеницу. Картошку и свёклу посадили. И ещё у нас новое направление – тепличные овощи и цветы.

– Животноводство – это коровы?

– Коровы и не только, – сказал Илья таким тоном, что я сочла за лучшее прекратить расспросы.

– Стало быть, вы любите заниматься колхозными делами, – сказала я, любуясь Ильёй. В нём проглядывало что-то цыганское. И он откровенно рассматривал меня – что мне понравилось, и вот это последнее открытие было для меня самым неожиданным.

– Я люблю жить в деревне, – сказал он с улыбкой.

В дверях появился Леон, и Илья тут же попрощался. Я смотрела, как он идёт по площади, и улыбалась.

– О, ты купила клубники? – спросил Леон хриплым со сна голосом.

– Нет. Принёс вон тот человек. Знаешь, кто он? Сын дяди Вени. Передал клубнику от своего отца.

– Я же говорил, что он на тебя запал. Вот старый хрыч! Сам не может, так сына подослал! Какой это, интересно, из его детей, законный или нет? Давай спросим у кого-нибудь ради интереса.

– Думаю, что любимый.

– Почему ты так считаешь?

– Потому что дядя Веня много лет возглавлял местный колхоз «Путь Ильича», а теперь этот колхоз возглавляет Илья.

– Похож?

– На Вениамина? Очень. Но есть в нём ещё что-то южное.

– У бывшего председателя у самого проскакивает южное, – заметил Леон.

– Значит, мы нежданно-негаданно познакомились с самыми главными людьми в деревне.

– Значит, дядя Веня на тебя запал, – поддразнил Леон. – Но где-таки наш обворожительный организатор? Времени уже много, чтобы спать.

Я набрала Нику и узнала, что она встречает автобус на повороте.

– Возвращайся, – сказала я. – Арсений прислал эсэмэску. Они вечером приедут.

– Прислал эсэмэску? – недоверчиво спросила Ника. И положила трубку.

Мы ещё сидели на веранде, как подъехал «уазик» с открытым верхом. Илья выскочил из машины и в два прыжка оказался на веранде.

– Хочу предложить вам поехать осмотреть место будущих концертов, – сказал он, перебегая глазами. – Там красиво: лес, река. Оцените.

– Обалдеть, – сказал Леон. – Совсем, что ли, с ума посходили наши власти? Разместить артистов в лесу! Да их клещи перекусают.

– Зря вы так говорите. – Илья нахмурился. – Противоклещевую обработку мы провели, если клещи где и будут, то уж точно не в радиусе полутора километров. Мы, конечно, могли бы разместить людей на базах отдыха, их здесь две, но, во-первых, почти две сотни заявленных участников туда не поместятся, а, во-вторых, артисты – они ж привычные к дорогам, к гастрольным условиям. Да и лето, зачем? А место там – залюбуешься. Такие рассветы и закаты! Вы таких в жизни не видели.

– Так уж и в жизни, – проворчал Леон, но я видела, что он уже загорелся. – Вы тут подождите, я быстро…

– Куда он? – спросил Илья, не отводя глаз от двери.

– За фотоаппаратом пошёл, – засмеялась я. – Придумал уже, наверное, фотосессию. «Место до приезда артистов; артисты; место после окончания фестиваля».

– Он хочет напечатать это в журнале?

– Вряд ли. Но у него есть свой сайт, свой блог и так далее. Выложит там с комментариями.

– Ваш друг – фотограф?

– Да.

Мне почему-то стало весело.

Вернулся Леон с фотоаппаратом на шее. Мы втроём сели в «уазик» – я рядом с Ильёй, Леон сзади, – и машина тронулась. Доехав до конца площади, мы свернули в сторону, противоположную той, куда сворачивали два дня назад, проехали деревню, потом по дороге свернули в лес, ещё немного проехали по лесной дороге и вывернули на высокий берег реки. Илья оказался прав: место было необычайно красивое. Река гладко блестела на солнце, лес приветливо шумел за спиной, и удивительно пахло свежестью и сеном. Я увидела стог чуть в стороне от поляны и людей, которые ворошили сено граблями. На центральной части поляны, довольно большой, трава была скошена почти до земли и уже убрана. Тут стояла сцена – подмостки с лесенкой, которую венчала невиданная крыша – огромный жёлтый купол с козырьком от солнца. В ближнем лесу трава тоже была скошена, там стояли деревянные столы со скамейками по бокам и дальше, за деревьями, по разным краям поляны синели биотуалеты.