Зонтики с темнотой

— Ах да, четвертая попытка, — вспомнила директриса. — Подождите здесь, пожалуйста. Мне надо решить один небольшой вопрос по поводу бала.

— На балу будет кто-то не из пансиона? Мальчики? — оживилась Карина. — И Главный маг, да?

— Барышня Розенблюм, — упрекнула ее директриса. — Вы стали говорить, как ваша подруга! Это несколько нетипично для вас.

Карина смутилась. Воспользовавшись этим, Маркура ускользнула в свой кабинет. Выглянула, оглядела девочек и сказала:

— Ждите!

И снова пропала.

Эсми с Леоной подошли поближе.

— Там правда Главный маг? — спросила Эсмиральда благоговейно.

— Не исключено, но маловероятно, — отчеканила Генриетта.

— Вот бы увидеть, — мечтательно сказала Эсми. — Наверное, он красивый! Я бы непременно выучилась в пансионе, поступила бы в Академию волшебства в городе Варкарне и стала бы лучшим волшебным секретарем. Хм, какой-то демон, подумаешь. А вот настоящая благовоспитанная колдунья, да еще с зонтиком — это да! Представляете?! А потом он бы в меня влюбился и я бы вышла за него замуж!

— Ууу, какие планы, — засмеялась Юлианна. — Он же старый! А пока ты будешь тут пять лет учиться, станет еще старее. Хоть и главнее его нет среди волшебников, а все же выходить замуж за старика я бы не хотела.

— И я, — кивнула Карина.

Эсми только нос задрала.

— Настоящие волшебники никогда не бывают слишком старыми, — сказала она.

Тут голоса в кабинете стихли. Дверь отворилась, и девочки с любопытством заглянули в комнату в надежде увидеть Главного мага Харвальда Арке. Какой он? Старый или молодой? Высокий или коротышка? Толстый или худой? И кто был там еще?

Но, кроме госпожи Летиции Маркуры, в кабинете никого не обнаружилось.

— Входите, девочки. Вас что-то много, — сказала она. — Хотите увеличить количество попыток? Этак весь пансион скоро сбежится на попытки расколдовать шляпу!

Кажется, у нее было неплохое расположение духа.

— Никакого Главного мага тут и нету, — огорченно сказала Леона и оттопырила нижнюю губу, словно девочку обманули.

— Тогда пойдем, пойдем скорее отсюда, — тут же сказала Эсми.

И подружки сделали вид, что быстро уходят. Но, когда Шарлотта закрывала дверь, она глянула в коридор и увидела, что Леона с Эсми чуть шеи себе не вывернули, оглядываясь. Встретившись с Шарлоттой взглядами, они побежали прочь.

Глава 36. Получилось

Красивое полное лицо госпожи Маркуры показалось Шарлотте очень озабоченным и усталым. Тем не менее директриса подала девочкам шляпу и с улыбкой предложила попробовать еще раз.

— На этот раз будет колдовать Шарлотта? — спросила она.

И тут Шарлотта поняла, что они никак не сговорились: кто же будет расколдовывать и кто пойдет на бал?

— Если позволите, — сказала девочка, — я передам свою попытку Юлианне. Все-таки это она нашла способ, который мы сейчас… который она сейчас применит!

— Дааа, а если не получится? — проворчала Юлианна.

— Получится, — Шарлотта слегка подтолкнула подругу к столу, на котором лежала шляпа. — Давай, делай!

— Я лучше Карине, — замялась Юлианна. — Это она на бал пойдет, значит, и зонтик ей первой… и вообще, я не хочу!

Она даже слегка топнула ножкой, показывая, что ей вовсе не хочется танцевать на балу. Хотя кто мог сказать точно, чего хочется Юлианне? Она отлично умела притворяться!

— Мне? — обрадовалась и испугалась Карина. — Но я ни разу, никогда не…

Пусть тогда Генриетта! Она хотя бы заклинание нормально знает!

— Какое же? — спросила госпожа Маркура.

Карина повела в сторону глазками. Они ведь решили не говорить директрисе о том, что затеяли. Дело в том, что переноситься в место, куда уводят зонтики, без предварительной тренировки нельзя. Учительницы обычно сопровождают воспитанниц в теплую темноту к морскому побережью, под яркие звезды.

Ведь там, на той стороне, могут быть чудовища. Да, да, самые настоящие чудовища, которых творят злые ведьмы, принадлежащие к Тройке! Те самые пять ведьм…

Конечно, чудовищ запирают в доме. А дом охраняют. Девочки много раз слышали об этом, хотя, конечно, первогодкам такое специально не рассказывают. Итак, чудовищ уводят в дом и там закрывают. Дом этот изнутри больше, чем снаружи, и ходят слухи, что он устроен похоже на зонтик… Но если в момент, когда в темноте окажется юная колдунья, кто-то другой приведет туда очередного монстра, это может навредить девочке.

Вот такое слабое место имел план Юлианны.

И вот почему Карина боялась.

Шарлотта вздохнула. Ей не хотелось, чтобы подруги подумали, что ей хочется свалить это все на других. Но тут Юлианна взяла шляпу в руки и решительно произнесла:

— А хотя ладно! Давайте я! Госпожа Маркура! Пожалуйста, держите ваш зонтик наготове, и когда я крикну «три» — сразу же ныряйте в него. Это важно!

— Что? — удивилась госпожа Маркура.

Она хотела добавить что-то еще, но Юлианна крикнула «три!» и моментально нахлобучила шляпу на свою темноволосую голову.

Шарлотта еще никогда не видела такой отменной реакции, как у директрисы! Госпожа Маркура выхватила и распахнула зонт очень быстро. И тут же накрыла им себя. Так что оставшись в воздухе, шляпа и черный кружевной зонтик исчезли почти одновременно.