Зорро в снегу

Довольная Куки устраивается поудобнее в руках Мари, которая продолжает уверенно кивать в ответ на любую фразу Люди. С Тоффи все будет отлично: болтуны найдут общий язык. Куки же рада, что не будет жить с Люди. Да, от нее вкусно пахнет, но щенок чувствует неприятные, изнурительные вибрации. Благодаря Тоффи Люди наконец выскакивает из офиса, обещая Мари быть на связи и делиться новостями о щенке. Возможно, даже отправить фотографии всей семьи – они наверняка ей очень понравятся. Мари кивает, хотя мысленно находится где-то далеко.

Девушка молча возвращается в комнату и выдыхает с облегчением – почти как Молли, которая развалилась рядом с щенками. Мари подходит к ним, гладит всех и объявляет:

– Хорошо, ребята, нам нужно поработать. Вас осталось трое, и Мари найдет вам дом, чего бы ей это ни стоило.

9. Сюрприз для Зорро

– Привет, Зорро, ты помнишь меня?

Зорро поднял голову, у него дрожит нос. Он увидел Луку издалека и сразу же узнал. Это тот мальчик, напомнил ему нос, тот самый, погребенный в снегу. Зорро виляет хвостом, поднимает уши и открывает пасть. Но прежде чем сделать шаг, он смотрит на Бруно, который легонько кивает головой. Кажется, что Зорро сейчас взорвется лаем. Он трясется, виляет хвостом изо всех сил и как будто хочет сказать: «Неужели это ты, вот так сюрприз!» Зорро бросается к Луке, и тот крепко обнимает собаку, едва сдерживая слезы. Утыкается лицом в мягчайшую собачью шерсть, которая впитывает все волнение и превращает его в радость и спокойствие.

– Привет, Зорро, привет, друг.

Собака трется мордой о шею Луки. От мальчика хорошо пахнет, его сердце почти выпрыгивает из груди. Он сказал «друг», а это слово Зорро отлично знает: друг – это семья, дом, Бруно, Джада. Друг – это счастье, тепло, еда, свобода. От мальчика пахнет молоком, его запах похож на запах Джады, но он не такой цветочный. Он более сухой, отдает юношеской кожей, простотой. Никаких следов бензина, жира для лыжных ботинок, которым пахнет от многих знакомых Зорро. От куртки мальчика исходит знакомый запах затхлости, закрытой комнаты и пыли, юношеского дыхания и пота, запах кроссовок, жевательной резинки, древесины, пластика, сыра, хлеба, бумаги, целлофана, карандаша и шариковой ручки – словом, запах школы. Черная футболка под курткой пахнет домом, вкусной едой и теплом, мылом и утюгом, штуками, с помощью которых Мелания приводит в порядок одежду его бесшерстных друзей.

Зорро чувствует другой знакомый запах. Он исходит изнутри, и у каждого он свой. Этот запах показывает, светлый человек или темный. Существуют разные оттенки темноты и света, но порой даже светлые люди окрашиваются в темные тона. Это происходит с Бруно, когда он повышает голос, возвращается домой в плохом настроении или уставшим. Но мальчик пахнет утренними пробежками по полю, покрытому нежной, только что пробившейся травкой. Запах свободы и света. Поэтому Зорро осмеливается на шаг, который он не делал уже давно, возможно, с того момента, как перестал быть щенком. Он лижет щеку Луки, убрав языком слезинку в уголке его глаза.

Это волшебная собака, думает Лука. Он делает шаг назад, слегка смущаясь из-за молчаливого и неподвижного присутствия Бруно. Лука чувствует, что его лицо горит, поэтому наклоняется к собаке.

– Зорро, я принес тебе подарок.

Собака бросает взгляд на Бруно, который улыбается и переводит слова Луки:

– Игрушка, Зорро.

Зорро садится и закрывает пасть, он в мучительном ожидании. Игрушка! Его уши дрожат, черная маска на морде разглаживается. Уши похожи на распахнутые крылья, замершие в воздухе. Собака внимательно следит за рукой Луки, который роется в кармане куртки. Зорро в нетерпении переставляет лапы и издает короткий вой. Ожидание подстегивает его, кажется, что Зорро считает каждую секунду и вот-вот побежит к этому медленному мальчику, который не торопится достать игрушку. Ну же, парень, скорее!

– Внимание… – произносит Лука, чтобы потянуть время. – У меня для тебя кое-что особенное… Ты готов?

Ну конечно, конечно, готов. Зорро вот-вот взорвется от нетерпения, однако ограничивается воем. Он по привычке садится, потому что, если он не сядет, Бруно не достанет из кармана мячик или палку и не запустит их подальше.

Наконец Лука вынимает руку из кармана и показывает самую красивую игрушку в мире: желтый мячик!

Зорро вскакивает, он вне себя от счастья. Лука знает, что делать. Он бросает мячик как можно дальше, и, когда пес, словно по невидимой дуге, бросается вперед, тоже срывается с места.

– Давай, Зорро, посмотрим, кто первым схватит мячик! – кричит Лука.

Из пасти Зорро вываливается язык. По насмешливому виду пса, по выражению морды, по сияющим глазам видно, о чем он думает: ты шутишь, друг? Я уже выиграл.

Лука отстает. Ноги путаются в широких джинсах, они не сравнятся с четырьмя стройными, мускулистыми лапами, которые теперь, из-за радости соперничества, бегут еще быстрее. Мячик падает, подпрыгивает, вертится в воздухе. Зорро ловит его и тут же триумфально поднимает голову: «Ну, что я сказал?»