Зов Бестии (СИ)

- Это свечи для Князя Ледяного острова? - осведомилась Сангуэла, пытаясь говорить спокойно и строго.

- Да, княжна...

- Позволь, я отнесу, - Сангуэла протянула руку, отчаянно пытаясь придумать оправдание.

- Ксеон... Недавно вернулся с Фотером... Мне кажется, он не в духе, - она доверительно

понизила голос. - Не хочу, чтобы тебе досталось.

- О, княжна, - служанка улыбнулась, хлопая ресницами. - Спасибо вам. Благодарю. Надеюсь, вас не затруднит...

- Не затруднит, - уверила княжна. - Ступай, ложись спать. Какая дурочка, - прошептала она, наблюдая, как девушка спускается вниз.

Она развернулась и направилась к нужной двери. Все гостевые комнаты находились на втором этаже центральной части замка, этажом ниже покоев Князя, Княгини и самой Сангуэлы. Она, правда, не знала, где именно располагался Ксеон, но подумала, что это должна быть самая просторная и роскошно обставленная комната - как раз для подобных торжественных случаев. Конечно, эту комнату могли отвести и Дориссе, а Сангуэле не очень хотелось с ней столкнуться, но она была готова рискнуть. В конце концов, отступать уже поздно.

Подойдя к нужной двери и на секунду задержав дыхание, Сангуэла постучала. "Будь здесь, пожалуйста, будь здесь", подумала она. Дверь открыл Ксеон.

- Княжна? - он удивленно посмотрел на нее. - Не ожидал вас здесь увидеть.

- Я принесла вам свечей, Князь, - девушка поспешно протянула свечи Ксеону, словно боясь, что он ей не поверит.

- А Прейсс суров, - отметил Ксеон. - Я бы не стал утруждать свою сестру такими поручениями...

- О, мне совсем не сложно, - улыбнулась Сангуэла, пытаясь понять, нужно ли ей срочно придумать причину, по которой она здесь, или же стоит сменить тему. - Мне, на самом деле, даже в радость... Мы с вами не очень много говорили сегодня, а пообщаться с вами - всегда удовольствие... И все удовольствие сегодня забрал Фотер.

Ксеон прищурился, отчего Сангуэла почувствовала себя глупо и неуютно. Кажется, она только что наговорила глупостей... "Все удовольствие забрал Фотер"... Серьезно? Она правда так сказала? Что он теперь подумает? Но Ксеон молча отступил и приглашающим жестом указал на комнату.

- Что ж, это и правда как-то неосмотрительно с моей стороны, - проговорил он извиняющимся тоном. - Проходите, княжна. Не уверен, что могу говорить о чем-то, что вам будет интересно, но обещаю попытаться.

Сангуэла наклонила голову и вошла. Она слегка поежилась: в спальне горел только один камин, и свечи были зажжены только на столе. Было непривычно холодно, но дискомфорт сменился каким-то удовлетворением - ей словно представили доказательство, что на остров наконец-то пожаловали настоящие мужчины, а не теплокровные неженки, как ее брат.

На столе лежала раскрытая книга, над которой так много трудился Брольдан (и еще больше - Прейсс). Ксеон успел ее только открыть и, возможно, прочитать пару строк, потому что она была раскрыта на первой странице. Сангуэла увидела рисунок карты, предваряющий текст, и поняла, что том, который взял Ксеон, был последним - он рассказывал об Объединении. О масштабном объединении островов в одно королевство.

- Присаживайтесь, княжна, - Ксеон подвинул к столу еще один стул, но не стал садиться. - О чем вы хотите послушать?

- Возможно, вы подумаете, что меня это не касается, - Сангуэла опустилась на стул. - Но та проблема, о которой вы приехали поговорить с моим братом... Мне это очень интересно.

- Пропавшие охотники? Серьезно? - Ксеон небрежным жестом захлопнул книгу и погасил одну из свечей. - А ваш брат, кажется, не очень заинтересовался. Я уж было подумал, что из меня ужасный рассказчик.

- Моему брату... Нужно время на раздумье, я полагаю, - осторожно сказала княжна. - Но это действительно интересно. У вас есть какие-то предположения?

- Сказать честно, почти никаких, - Князь развел руками. - Первое, что я сказал Хеддрику - "Эй, приятель, как думаешь, может, там огромные медведи сбились в стаю и устроили засаду, а теперь идут на остров, чтобы захватить его?", но он посмотрел на меня, как на сумасшедшего идиота.

Сангуэла поймала себя на мысли, что смотрит на него примерно так же, и притом с некоторым страхом. Пару секунд они обменивались взглядами, а потом Ксеон рассмеялся.

- Да, шутник из меня тоже так себе, - он сел и хлопнул себя по коленям. - Так что, как видите, Фотеру досталось не так много. Больше всего ему нравится со мной пить, но вряд ли этого вы бы хотели.

Сангуэла с трудом удержалась, чтобы не сказать, что она, в общем, была бы не против. Ей стало неловко. Она заявилась сюда, понятия не имея, что она будет говорить и делать, и начала жалеть, что попросилась внутрь. Могла бы ведь просто отдать свечи, развернуться и уйти! А теперь нужно сидеть, делать вид, что она истинная княжна - да и слова о том, что ей интересно послушать про охоту, были весьма странными. И как теперь быть?..

- Нет, что вы, - она попыталась сгладить неловкость. - Я просто... растерялась. А... А настоящие предположения у вас есть?