Зов безумия

Туманный шар между ладонями появился достаточно быстро, и буквально через секунду перед ее глазами появилось изображение мрачной камеры.

За день Джейрен разительно изменился. На его шее все так же поблескивал корбаловый кристалл, а над головой висел светящийся шар. Одежда, промокшая от пота, прилипла к телу, лицо стало белым, как у мертвеца. Лишь иногда его грудь поднималась — значит он еще дышал.

— Джейрен, ты не спишь?

Он с трудом открыл глаза.

— Это опять я, Атайя. Как ты себя чувствуешь?

Лишь после того, как слова слетели с губ, принцесса поняла, что вопрос прозвучал невероятно нелепо.

— Я еще жив, если ты это имеешь в виду.

Голос молодого колдуна охрип и звучал еле слышно.

— Ко мне приходил Родри… Сделал мне одно предложение. — Атайя чувствовала, что по лбу покатились струйки пота, но вытереть их она не могла, так как руки были заняты. — Он сказал, что Дарэк отпустит меня, если я соглашусь кое-что для него сделать.

— Соглашайся, Атайя, — не раздумывая, ответил Джейрен. — О чем бы ни попросил тебя Родри, сделай это. Ты должна спастись.

— Да нет, ты не понимаешь, Джейрен. Он хочет, чтобы я отдала свою магию. Ему.

Джейрен очень долго молчал, уставившись в пустоту.

— Что?..

— Он считает, что может добавить мои способности к своим. Это возможно?

— Понятия не имею, — ответил изумленно Джейрен. — Насколько мне известно, никто никогда не делал ничего подобного.

— Родри сказал, что в случае моего согласия Дарэк отпустит меня на свободу и более мягко отнесется к Тайлеру…

Атайя сделала паузу, не зная, как сказать Джейрену об ожидавшей его самого участи. Но по выражению лица молодого колдуна поняла, что он сам прекрасно понимает, что ему уготовано.

— Джейрен, мне безумно жаль… Не думаю, что Дарэк отпустит тебя… Я могу попросить Родри попытаться побеседовать с ним еще раз…

— Ничего уже не изменишь, Атайя. Только не изводи себя этим. Я знал, что иду на огромный риск, в тот день, когда решил отправиться с тобой в Кайт.

Джейрен замолчал, сглатывая слезы.

— Знаешь, я был бы рад, если бы Дарэк поскорее покончил со мной. Так я долго не протяну.

— Джейрен, не говори так… — начала было Атайя, но остановилась, прекрасно понимая, что слова утешения бессмысленны.

Возможно, удар палача в данной ситуации окажется спасительным для него, так как избавит от страданий.

— Ты меня слышишь? — спросил Джейрен.

Теперь его голос звучал настолько тихо, что она с трудом различала слова.

Атайя моргнула, и повисшие на ресницах слезинки покатились по щекам.

— Не делай этого, Атайя. Не отдавай ему свои силы.

— Но у меня нет другого шанса на спасение. Если я откажусь, то погибнем мы все.

— Ты не должна так поступать. Прошу тебя, не сдавайся.

— Но, может быть, я смогу вернуть себе способности… Когда Дарэк отпустит меня, я найду кого-нибудь, кто согласится отдать их мне. Родри сказал, это будет невозможно. Наверное, он солгал…

К ее огромному разочарованию, Джейрен покачал головой.

— Родри сказал тебе правду, Атайя. Буквально через несколько дней после передачи таланта тропы в твоем мозгу разрушатся, и тебе никогда уже не вернуть свой удивительный дар.

Принцесса видела, что каждое слово давалось Джейрену с трудом, но он был намерен сказать еще что-то.