Зов безумия

По лицу Джейрена плясали тени, отбрасываемые пламенем факела, но он даже не мигал. В его голове крутилась сотня противоречивых мыслей, Атайя могла понять это по напряженному выражению лица молодого колдуна. Наверняка Джейрен не сердился на нее, просто не знал, как ей помочь. Через несколько минут он наконец-то заговорил. Тихим, едва различимым голосом.

— Если у меня остались еще силы, я с удовольствием отдам их тебе. Твой талант… Ты не должна его терять.

Слова Джейрена настолько потрясли ее и растрогали, что на глаза навернулись слезы. Как ему пришло такое в голову? Наверное, он слишком устал и слишком истощен. Даже если бы его силы были в полном порядке, она ни за что не согласилась бы принять такую жертву.

Атайя убрала с лица спутанную прядь волос.

— Даже не думай об этом, Джейрен. То, что ты видишь в моей камере, — лишь еще одно доказательство того, насколько опасен ритуал передачи. Ты столько мне об этом рассказывал, ты сам меня в этом убеждал. — Она развела руками, подобно врачу, не знающему, чем он может помочь больному. — Я сама не верю, что со мной случилось нечто подобное. Кстати, теперь пустота внутри ощущается уже не так остро, как непосредственно после завершения ритуала.

— Расскажи мне, как все произошло, — попросил Джейрен, устало потирая глаза. В его голосе слышались нотки надежды. — Может, у нас еще есть шанс…

Атайя принялась в подробностях описывать осуществленный Родри ритуал, а Джейрен с интересом внимал каждому ее слову, напоминая студента, пытающегося освоить весь пройденный материал за час до начала экзамена.

— По окончании этого чертова ритуала я почувствовала себя чудовищно, — добавила Атайя, вспоминая тот момент, когда ее собственное лицо исчезло из сферы. — Мне показалось, что из меня вырвали душу.

— Ну, душу-то у тебя никто не отберет, — заверил ее Джейрен, хмуря брови и потирая подбородок. — Повтори, пожалуйста, последнюю часть. Ты говоришь, что нашла саму свою суть? Свет?

— Да. А после этого увидела свое изображение.

На протяжении нескольких секунд Джейрен еще размышлял о чем-то, затем решительно произнес.

— Возвращайся на то же место за столом. Быстрее. У нас нет времени.

— Но я не смогу создать сферу…

— Зайди на тропы в своем мозгу. Попытайся опять найти свет. Возможно, здесь кроется какая-то подсказка.

— Подсказка?

— Хедрик говорит, что силу можно только передать. Ее нельзя создать. А не означает ли это, что сила и вовсе не исчезает из человека? По крайней мере пока он жив.

Выход из ситуации казался слишком уж простым, а потому сомнительным. Атайя: решила не тешить себя напрасными надеждами. Но у них не было времени на споры и обсуждения, и она подчинилась Джейрену.

В коридорах было почти совсем темно. Но свет в конце одного из них горел настолько же ярко, как раньше, и Атайя отправилась туда.

Приближаясь к свету, она чувствовала, как дрожат ее руки и ноги, но не могла понять, с чем связано волнение — со страхом или предвкушением чего-то радостного. Помедлив несколько секунд, принцесса обхватила себя руками и окунулась в яркий свет.

В то же мгновение Атайя почувствовала невероятный прилив сил. Она ощутила себя ожившей, обновленной и свежей. Какие же эмоции пережил, интересно, Родри?..

Запрокинув голову, Атайя стала жадно заглатывать сладкую энергию магии, наполняя все свое тело волшебными силами.

На мгновение взглянув на Джейрена, Атайя поняла, что он догадался обо всем, что с ней происходит.

— Твоя мощь никогда не покидала тебя окончательно, — прошептал Джейрен, не менее, чем Атайя, удивляясь происходившему. — Тебе просто необходимо было поглубже заглянуть внутрь себя.

Она осторожно поднялась на ноги, чувствуя головокружение и пошатываясь.

— Эй, не рассчитывай на то, что я понесу тебя отсюда на руках, — сказал Джейрен, улыбаясь.

— Нет, конечно. Я в порядке. Просто не ожидала, что на меня это окажет столь сильное воздействие.

Через пару минут Атайя пришла в норму. Джейрен, убедившись, что с ней все нормально, обратился к другой проблеме.

— Ты не знаешь, куда они запрятали Тайлера?

Атайя энергично помотала головой.

— Я как раз наблюдала за Дарэком. Его величество приказал поместить его в камере, расположенной рядом с твоей. Наверное, он до сих пор еще там.

— Я так не думаю, — ответил Джейрен, почесывая затылок. — Человека, который сидел за стеной, увели куда-то сегодня утром.

— Значит, Дарэк переместил его куда-то.

Атайя стала судорожно перебирать в памяти места, куда король мог отправить заключенного. Вдруг ее глаза вспыхнули.

— Сторожевая башня!.. Смертный приговор Тайлера был уже подписан, поэтому его могли отвести туда!

— Тогда идем. Скорее! Только не забудь про невидимый покров.

Атайя закрыла глаза и сосредоточила все свои мысли на желании стать невидимой. Теперь все ее коридоры были отлично освещены, и она знала, что сможет без труда найти нужное ей заклинание. Идти по тропам доставляло ей невероятное удовольствие. Она чувствовала себя счастливой.

— Occulta nos, — произнесла Атайя, приказывая невидимому покрову появиться.