Зов безумия

— Людям это не понравится. Они отнеслись к этому колдуну с подозрением, когда он присоединился к нам по дороге в Ат Луан. А теперь, черт возьми, им придется терпеть его еще и на протяжении всего пути в Делфархам.

— Мне нет никакого дела до того, что им нравится, а что нет, — резко ответила Атайя. — Кельвин платит солдатам не за их мысли. Они должны неукоснительно выполнять отдаваемые тобой приказы, больше в их обязанности ничего не входит.

Пару секунд Тайлер молчал, затем почтительно склонил голову и произнес:

— Да, ваше высочество.

Через четверть часа после того, как процессия выехала из города, пошел дождь. Несмотря на это, Атайя остановилась на высоком мосту и повернула голову, чтобы еще раз взглянуть на столицу Рэйки. Неделю назад, когда она стояла на этом же самом месте, все ее мысли были заняты одним — переживаниями о предстоящей встрече с Осфонином. Теперь же думать приходилось совершенно об ином: о состоянии отца и о том, что произойдет, если кому-либо в Кайте станет известно о ее таланте… Но самой пугающей казалась другая мысль: какая-то часть ее мозга как будто желала начать тренировки, обучиться магии.

И принять, таким образом, дар дьявола…

Глава 12

Последнюю ночь в Рэйке Атайя провела при старом, обветшалом постоялом дворе, располагавшемся у подножия высокой горы недалеко от границы.

Принцессе доводилось бывать в местах и похуже, поэтому она не жаловалась. После долгого дня в дороге простой бульон и жилистый кусок баранины, поданные к столу, показались необыкновенно вкусными. Когда Тайлер и его люди поднялись наверх — там для них приготовили комнаты, — она все еще сидела в пустынном обеденном зале, намереваясь допить остававшееся в кувшине вино и заглушить таким образом переполнявшую душу тревогу.

Неужели она поступает неверно и эгоистично, желая наладить отношения с отцом и отодвигая на второй план все другие дела? Может, в первую очередь действительно нужно было заняться обучением? Сколько невинных людей погибло со времен правления Фалтила? И что злило Атайю больше всего, с чего это вдруг ответственность за их судьбы должна лечь на ее плечи? У Хедрика, естественно, нашелся бы достойный ответ на подобный вопрос. У него всегда находился ответ.

— Не возражаешь, — если я присоединюсь к тебе?

Принцесса подняла голову и увидела усаживающегося напротив нее Джейрена. Колдун взял видавший виды кубок с соседнего стола и налил себе вина, затем взглянул на почти уже догоревшую тростниковую лампу.

— Уже поздно. Почему ты до сих пор не спишь?

— Могу задать тебе тот же самый вопрос.

Джейрен отхлебнул вина и несколько неуверенно улыбнулся.

— Просто хотел узнать, как ты себя чувствуешь. И еще кое о чем: сильно ли ты сердишься на меня за то, что я поехал с вами без приглашения.

— Не знаю. Сейчас я чувствую себя совершенно опустошенной. Возможно, от вина… Просто хочу, чтобы все поскорее закончилось.

Девушка опустила голову и обхватила ее ладонями.

— Думаю, я уже не так сильно злюсь на тебя, хотя ты этого и заслуживаешь.

— Тебе еще не раз придется убедиться, что временами я бываю не менее упрям, чем ты.

Атайя улыбнулась:

— В этом я даже не сомневаюсь.

В лампе погас, пошипев пару секунд, последний огонек, и зал окутала кромешная темнота. Джейрен раздраженно фыркнул и щелкнул пальцами. Откуда ни возьмись, в его ладони появился светящийся красный шар, точно такой же, какие Атайя увидела в тронном зале Осфонина, когда впервые вошла в него.

— Что ты делаешь? — спросила она недовольным тоном, пытаясь закрыться руками от яркого света. — Убери эту штуку.

— Мы еще не в Кайте, — ответил Джейрен и приказал шару подняться в воздухе и повиснуть над столом. — Обыкновенный колдовской светильник. Если хочешь, я научу тебя делать их.

Атайя нагнулась и взяла с соседнего столика свечу.

— Я предпочитаю пользоваться проверенными средствами. Которые к тому же являются гораздо более естественными.

— Да ладно. Это очень просто. Все, что тебе нужно сделать, так это пойти по тропе заклинания.

Атайя окинула его скептическим взглядом.

— Тропе?

Кажется, от Хедрика она не слышала ничего подобного.

— О чем ты?

— Тропе собственного мозга, — терпеливо пояснил Джейрен. — Они помогают выйти к участку, отвечающему за сферу заклинаний.

— Но ведь я никогда не создавала таких шаров. Каким образом заклинание появится в моей голове, если я никогда не обучалась ничему подобному?

— Оно находится там с самого рождения, у меня тоже. А насчет тропы… Ты поймешь, что я имею в виду, если попытаешься вникнуть. На первый взгляд это звучит довольно запутанно, но именно таким методом ты сможешь исследовать свой мозг и найти то, что ищешь. Рано или поздно ты обнаружишь нужную тебе тропу, а когда это случится, сможешь использовать заклинание. У тебя уже получалось несколько раз применить магию, тебе помогало твое подсознание.

Атайя нахмурила брови. Сознание того, что в ее голове находится столько непонятного, доставляло некоторый дискомфорт.

— А если я набреду на неверную тропу? — спросила она, не имея ни малейшего представления, в чем это может выразиться.