Зов долга

К счастью для Периремунды и всего Империума, важнейшей частью которого является наш любимый мир, Император уберег комиссара от разделения судьбы тех, чьему нападению он помешал, защищая невинных, несомненно затем, чтобы он мог продолжить свои неумолимые поиски и смог найти и уничтожить врагов Его Божественного Величества везде, где они могли бы скрываться.

Выдающаяся храбрость и преданность своим обязанностям комиссара были засвидетельствованы полковником Региной Кастин, статной рыжеволосой валькирией, которая командует полком, к которому он приписан.

Вопрос о том, насколько правдивы слухи о их романтической связи она застенчиво отказалась комментировать (4).

(1) Противоположность Дариен Хай, орбитальной части космопорта.

(2) Баллон, удерживающий дирижабль в воздухе, был поделен на сегменты, чтобы сохранять подъёмную силу даже в том маловероятном случае, если один или более сегментов будут повреждены.

(3) Собиратели новостей, бродящие по улицам.

(4) Крайне маловероятно, зная Кастин, но действительно, любой ответ на подобный вопрос не подходил бы для опубликования.

Глава 9

Оказалось, что новости распространяются на Периремунде очень быстро, и я снова задавался вопросом, не подтолкнула ли их Эмберли немного (1).

Как только мы прибыли на аэродром в Принципии Монс, мы были немедленно окружены толпой журналистов, вопящих как орки о моем мнимом героизме на Хоарфелле.

К моей и Кастин удаче мы оставили с собой наш эскорт, несмотря на потерю Химеры, а потому смогли без больших помех пройти через эту орду, поскольку Лустиг и его солдаты удерживали их на расстоянии вытянутой руки, мудро сочетая ругань и приклады.

Возможно не менее удачным, с моей точки зрения, был тот факт что вальхалцы низко оценили здешний климат, как по меньшей мере слишком душный, а это означало что они сняли свои шинели и легкая летняя парадная форма Кастин хорошо подчеркивала её фигуру, притягивая тем самым большинство взглядов к ней.

«Комиссар.

Полковник.»

Найт ждал нас у входа в зал. Выглядел он несколько помятым но вполне готовым к работе и был окружен группой вооруженных юстициариев.

Он явно не был настроен совершать одну и ту же ошибку дважды, и я начал меньше переживать о потере Химеры.

Он кивнул в формальном приветствии, подчеркнуто игнорируя Юргена.

«Не ожидал что вы прибудете со столь многочисленным эскортом.»

«Я мог бы сказать тоже самое,» – ответил я находчиво, чувствуя что вокруг много соглядатаев и решив до конца играть роль, которую от меня ожидали.

Причины нашего взаимного предостережения естественно не назывались.

Я кивнул в сторону выхода.

«Идем?»

«Вне всякого сомнения,» сказал Найт, отправив часть своих юстициариев наружу.

К моему удивлению, вместо ожидаемого мной обычного наземного автомобиля я увидел приземистые формы Рино, его двигатель ворчал, а украшавшие его трепещущие вымпелы с символом Адептус Арбитрес сразу напомнили мне злополучный лимузин Киша.

Он поглядел на броневик с сомнением.

«Я не уверен, хватит ли там всем места.»

«Команда один (2) может ехать снаружи,» – вызвался Лустиг под пристальным взглядом полковника.

«Мы будем внимательно смотреть по сторонам и не пропустим признаков приближающихся проблем.»

Кастин кивнула.

«Это приемлемое решение проблемы, не так ли?»

«Конечно» – сказал Найт, сумев интонацией передать полное несогласие со своими словами.

В то время, как часть солдат залезла на броню, выискивая удобные опоры и места, за которые можно держаться, остальные залезли внутрь через боковые двери. которые закрылись позади нас с впечатляюще основательным лязгом.

Я огляделся, почти сразу сориентировавшись во внутренней обстановке.

Прошло уже несколько лет с тех пор как я ступал на борт Рино, но все было почти так же, как я помнил со времен моей краткой совместной службы с Отвоевателями, разве что скамьи были установлены на высоте, удобной для обычных людей на не для бронированных гигантов Астартес.

В их транспортных средствах мои ноги всегда висели в воздухе, как у ребенка, попытавшегося сесть на взрослый стул, и поэтому я ощущал странную застенчивость.

Потолок был так же высок , как я помнил, куда выше привычного потолка химеры, поскольку был приспособлен к силовой броне Астартес.

Единственной значительной разницей была оружейная стойка на переборке, отделяющей водителя от пассажиров.

Вместо больших болтеров, слишком тяжелых и плохо сбалансированных, чтобы ими мог пользоваться кто либо, не обладающий усиленными техноколдовством мускулами, там были дробовики, танглеры и стабберы.

«Мы поедем тем же маршрутом что и раньше?» – спросил я, когда мы тронулись и Найт покачал головой.

«Шоссе все ещё закрыто на ремонт.»

Он бледно улыбнулся мне.

«Кажется мы сделали там основательную выбоину.»

Я кивнул, понимая что он не хотел упоминать о присутствии здесь Эмберли перед солдатами, и, кажется, перед своими людьми тоже.

Кастин тоже кивнула.

«Комиссар Каин рассказал нам всем об этом» – сказала она, сделав достаточный упор на «всем», чтобы развеять все его вопросы, насчет того, насколько я посвятил её в курс дела.