Зов крови. Возрождение

Ветер утих, и немногочисленные уцелевшие воины вскочили в седла и во весь опор понеслись в степь, оставив на траве трупы соратников и пятерку спокойно взирающих на мага всадников, которым ураганный ветер не нанес никакого вреда. Шаманы, увешанные амулетами и ожерельями из человеческих пальцев, дружно подняли руки и в одинокого, но грозного воина, с грохотом ударили жгуты слепящих молний, мощности которых хватило бы на уничтожение маленького войска. Через несколько мгновений потоки энергии иссякли. Шаманы устало опустили руки и, дождавшись, когда исчезнут зайчики в глазах, с ужасом увидели, что целый и невредимый враг с многообещающей улыбкой не торопясь направляется к ним. Шаманы переглянулись, не сговариваясь, развернули коней, и нещадно нахлестывая животных плетьми, бросились догонять маячивших далеко на горизонте соплеменников.

– Молодец! – из-за скалы появился Мечеслав и похлопал в ладони.

Высыпавшие за ним разведчики разразились нестройными восторженными воплями, уважительно поглядывая на, как им показалось, сильно изменившегося, ставшего слишком спокойным и улыбчивым Артема.

– Но лучше бы ты прибил их всех, – заметил князь, укоризненно глядя на ученика.

– Это было избиение младенцев, так не интересно, – пожал плечами Артем.

– Тоже верно, – легко согласился Мечеслав. – Вот когда они миллионами на тебя попрут, тогда будет намного интересней!

Артем скривился, тяжело вздохнул и обратился к подошедшему лейтенанту: – Дорога к лесу свободна, идите. Мы проследим, чтобы вы спокойно добрались до границы.

– А вы? – непонимающе вскинул брови Светозар.

– У нас небольшое дело в степи, вернемся через сутки.

– Мы будем ждать вас на месте старого лагеря возле родника.

Драконьи воины подождали, пока разведчики быстрым шагом доберутся до леса, и, удостоверившись, что бойцы благополучно пересекли границу, вернулись в скалы и поднялись на каменную площадку, где, дожидаясь их, дремал Эльнир.

– Неплохо для детеныша клана Клыков, – открыл один глаз дракон.

– Я не детеныш, – рассмеялся Артем. – Я вполне сформировавшаяся во всех отношениях личность.

– Это ты так думаешь, – оглушительно зевнул Эльнир. – Вот когда тебе будет хотя бы пару тысяч лет, тогда и поговорим.

– Жестче надо быть, не играть с врагами, – вставил князь. – Врагов надо уничтожать не задумываясь и не сожалея. Подумай – те, кого ты отпустил, завтра-послезавтра придут на Росу и будут грабить, убивать и насиловать.

– Так что же, – возмутился Артем. – Мне всех встречных кочевников мочить? Это уже геноцид какой-то!

– А их к нам в гости никто не звал, – парировал Мечеслав. – Надо было очистить степь еще в прошлый раз, что бы ни одного человека там не жило, а только животные паслись и травка росла… Ну, ничего, наверстаем.

– Кровожадный ты какой стал, – заметил дракон. – Людей, не всех конечно, любить надо.

– Любить надо женщин, уважать друзей, а врагов уничтожать, – выдал Мечеслав. – Ладно лошадка, поехали.

– Я тебе покажу лошадку! – пророкотал Эльнир.

Схватил князя лапой и усадил на шею, через мгновение там же оказался и Артем.

– Угнетатели, я на вас в общество по защите животных пожалуюсь!

Через час полета, стараясь держаться поближе к скалам, дракон спикировал в степь, осторожно опустил драконьих воинов на траву и взмахнув крыльями умчался к замку.

– Почему нельзя было долететь до самого стойбища? – спросил Артем, снимая шлем и вытирая пот с бритой макушки.

– К хорошему быстро привыкают, – усмехнулся князь и пояснил. – Не нужно, пока, сообщать всему миру, что объявились драконьи воины. Это может сильно расстроить даургов, и они полезут в горы и наделают пакостей.

– А доспехи можно было в горах оставить? Ведь идем к твоим друзьям, – бурчал Артем.

– Воин должен быть одет соответственно, – произнес князь, назидательно выставив обтянутый сталью палец. – Иначе какой из тебя воин без доспехов? Все кому не лень возжелают захватить тебя в рабство.

– Угу, а так просто попытаются убить и раздеть.

– Какой ты вредный!

– Есть в кого…

Минут двадцать драконьи воины шли по жаркой степи, наполненной ароматами полевых цветов и жужжаньем трудолюбивых пчел. Когда на горизонте появился поросший деревьями невысокий холм, небо затянуло тучами и резко похолодало. Артем, шагая рядом с князем, опасливо поглядывал на небо, ожидая, что вот-вот начнется ливень.

– Не начнется, – усмехнулся князь и состроил хитрую физиономию. – Это чтоб тебе не жарко было. А еще можно регулировать теплообмен в организме с помощью силы разума.

Артем с завистью втянул воздух и возмутился: – Ты меня такому не учил!

– Так как я тебя за неделю всему научу? – изумился Мечеслав. – Пару лет надо, чтобы в совершенстве овладеть всеми нюансами работы с собственным организмом. И практики побольше. А при манипулировании погодой лучше всего применять непрямое магическое воздействие. А ты до этой науки еще не дорос… Всадники!

Артем резко обернулся, проследив за взглядом князя, и увидел как из-за холма вытягивается длинная колонна всадников.

– Арунки, – присмотревшись, сообщил князь. – Можешь расслабиться.