Зов наслаждений

Он жил в роскоши одиночества. Несмотря на великолепный декор, спальня выглядела холодной и безликой – ни фотографий, ни картин на стенах, никаких следов его личного присутствия, ни единого намека на то, что это его дом. А ведь он живет здесь уже пять лет.

Сэм заинтриговал Джой: эдакий красавец-отшельник с мощной мужской энергетикой, заставлявшей Джой внутренне млеть от восторга и пускать слюни всякий раз, когда он оказывался рядом. Конечно, всему виной обет воздержания, который она добровольно себе дала. У Джой давно не было мужчины, и вот результат: ее тело предательски вожделело Сэма. Позор, да и только!

Тяжело вздохнув, она открыла дверь в библиотеку и замерла на пороге. Сэм сидел в одном из кожаных кресел у камина, уставившись на пляшущие языки пламени.

Джой хотела было ретироваться, прежде чем он ее заметит. Но было уже поздно. Сэм повернулся к ней, пригвоздив к порогу пристальным взглядом:

– Что вам нужно?

Тон был не совсем дружеским, но и не походил на рык тигра. Прогресс? Пожалуй.

– Книгу, – так же коротко ответила она, входя в библиотеку.

В отблесках пламени из камина гостиная-библиотека выглядела еще более роскошно, чем при дневном свете. Что может быть прекраснее живого огня? В отблесках пламени его шоколадный взгляд, казалось, лишил ее дара речи. Глупая мысль.

Джой быстро произнесла:

– Не возражаете, если я выберу книгу? Телевизор мне до смерти надоел и…

Он поднял руку, прерывая ее.

– Пожалуйста, выбирайте.

– Галантен, как всегда, – пробормотала Джой. Сэм никак не отреагировал. Тогда она сказала: – Благодарю вас.

Она подошла ближе и пристально на него посмотрела. Сэм сидел скрестив ноги и уставившись на огонь, будто искал там ответы на мучившие его вопросы. Лицо его было, как всегда, хмурым.

– Все в порядке? – попыталась завязать разговор Джой.

– Да, – бросил он, не отрываясь от огня.

– Хорошо. Как много здесь книг.

– Выбирайте любую, – равнодушно бросил он.

– Э-э… – промямлила она, беря в руки первую попавшуюся книгу с полки. – Ужасы… Не люблю книги ужасов. Меня и фильмы ужасов пугают.

– Да.

Джой улыбнулась про себя. Он не попросил ее удалиться, значит, она продолжит разговаривать и посмотрит, что будет дальше.

– Однажды я пошла на фильм ужасов с подругой. Но мне стало так страшно, что я вышла из зала и полчаса сидела в фойе.

Она заметила его быстрый взгляд, брошенный на нее. Он заинтересовался. Неплохое начало.

– Я не вошла обратно в зал, пока не убедила контролершу рассказать мне, кто еще погибнет, чтобы я не переживала.

Он фыркнул.

– Я вернулась в зал и, хотя знала концовку, все равно просидела до конца фильма, прикрыв глаза рукой.

– Угу.

– Но, – продолжила Джой, подходя к другой полке, – это не значит, что я кисейная барышня, обожающая романтические комедии. Мне по душе приключенческие фильмы, где все взрывается.

– Неужели? – пробормотал он. Уже кое-что. По крайней мере, он ее не игнорирует.

– Обожаю фильмы про мстителей. А может быть, мне просто нравится исполнитель главной роли Роберт Дауни-младший. – Она помолчала. – А вам нравятся такие фильмы?

– Я их не смотрел.

– Шутите? – Она выбрала детектив, но вместо того, чтобы уйти, уселась в кресло напротив.

– Думаю, вы первый знакомый мне человек, не видевший этих фильмов.

Он посмотрел на нее долгим взглядом:

– Я не часто хожу на развлекательные мероприятия.

– Как жаль!

– Если бы я так считал, то выходил бы чаще. Джой рассмеялась:

– Железная логика. Вы правы. А слышали что-нибудь про ДВД-диски или флешки?

– Вы намерены продолжать говорить, не так ли?

– Возможно, – согласилась она, удобнее устраиваясь в кресле.

Он покачал головой и снова перевел взгляд на пламя огня в камине.

– Вернемся к кино, – сказала она. – В это время года я люблю смотреть рождественские фильмы, чем сентиментальнее, тем лучше.

– Чрезмерно сентиментальные.

Это был не вопрос, но она продолжила:

– Те, которые вызывают слезы счастья. По правде говоря, я иногда плачу даже от рождественской рекламы.

– Я не справляю Рождество, – довольно резко сказал он.

– Я заметила, – ответила Джой, увидев, как напряглось его лицо и потемнел взгляд.

И тем не менее она продолжила попытку достучаться до него.

– Дома мы с Холли достаем рождественские украшения и начинаем их развешивать вскоре после Дня благодарения. А в этом году я заметила, что кое-где начали продавать рождественские венки еще в сентябре. Думаю, что это чересчур, хотя я люблю Рождество.

Он раздраженно посмотрел на нее:

– Если вы не возражаете, то я не расположен сейчас беседовать.

– А вам и не нужно. Это я люблю поговорить.

– Серьезно?

– А как иначе вы узнаете человека, если не поговорите с ним.

Он провел рукой по лицу:

– Да, вероятно, я не хочу узнавать людей.

– Думаю, хотите. Просто не хотите хотеть.

– Что?

– Я наблюдала за вами сегодня с Холли.

Он поерзал в кресле и снова нахмурился:

– Это случайность.

– Возможно, – согласилась она. – Должна вам сказать, что Холли была в полном восторге от посещения мастерской. Она весь вечер только и говорила о домике для фей, который вы с ней смастерили. Она заснула на полуслове, рассказывая мне, какая семья фей поселится в нем.