Зов предков

Было уже пять часов утра, когда она удовлетворенно вздохнула и откинулась на спинку кресла, с наслаждением выпрямляя затекшую спину. Сохранив все, что ей удалось сделать за несколько часов непрерывной работы, Бриджит открыла поступивший мейл. Она была уверена, что это — очередное сообщение от Марка, но ошиблась. Письмо прислал человек, с которым она встречалась в Американском университете. Бриджит пробежала текст глазами и вздрогнула. Потом перечитала сообщение еще раз. Ей предлагали работу — на неполную неделю, но вознаграждение было довольно приличное. На эти деньги она могла бы прожить в Париже. Кроме того, университет сообщал, что если у нее будет такое желание, она может занять одну из служебных однокомнатных квартир для преподавателей — и за номинальную плату. Вакансия в приемной комиссии открылась из-за ухода одной из сотрудниц в декретный отпуск, поэтому университет предлагал это место сроком всего на год, однако в том же мейле сотрудник кадровой службы писал, что председатель приемной комиссии собирается на пенсию и если «мисс Николсон» выразит такое желание, ее кандидатура на этот пост будет рассмотрена кадровой службой. В любом случае университет гарантировал работу сроком на один год; дальнейшее зависело только от нее, и Бриджит подумала, что на этот раз должна подойти к своим обязанностям творчески и с большей ответственностью. Американский университет был небольшим, поэтому каждый его сотрудник должен был вносить посильный вклад в общее дело и быть достаточно разносторонним специалистом, но ее это не испугало. Бриджит хорошо усвоила урок и намерена была стать таким сотрудником, которого не сможет заменить ни один даже самый современный компьютер.

Единственная трудность заключалась в том, что Бриджит до сих пор не знала, готова ли она отправиться за океан.

Даже ради работы.

С другой стороны, университет предлагал почти идеальные условия, о которых можно было только мечтать. Дешевое жилье, приличная зарплата и три присутственных дня в неделю — что еще нужно, чтобы продолжить работу над книгой о Вачиви? Кроме того, там будет Марк… И все же Бриджит колебалась! Некоторое время она смотрела на текст на экране, потом встала и несколько раз энергично прошлась по комнате.

Этой ночью она так и не легла. Стоя у окна гостиной, Бриджит смотрела на светлеющее небо и думала, думала, думала… Ей очень хотелось с кем-то посоветоваться, но она боялась, что Эми или мать сразу скажут, чтобы она соглашалась. Но что они знают?! И это не им придется расплачиваться, если переезд в Париж окажется ошибкой. А вдруг она заболеет? Вдруг в чужой стране ей будет плохо и одиноко? Вдруг из-за предложения Американского университета она упустит другую, лучшую работу в Бостоне? Сценарии один драматичнее другого прокручивались у нее в голове, не позволяя ей на что-то решиться, хотя в глубине души Бриджит знала, что разосланные ею резюме никого не потрясли и не впечатлили и что в Бостоне ей вряд ли предложат такие замечательные условия. Не факт, что ей вообще что-то предложат, а значит, она так и останется безработной, никому не нужной. Если… если… если… Бриджит не находила себе места от беспокойства и к десяти утра окончательно извелась. Ее просили ответить как можно скорее, так как прежняя сотрудница уходила в декретный отпуск в ближайшие дни, и кадровая служба торопилась заполнить освобождавшуюся вакансию. Бриджит давали всего две недели, чтобы принять решение, завершить дела в Бостоне и приехать в Париж.

Какие дела, спросила она себя. Разве у меня здесь остались дела? Она нигде не работала, ни с кем не встречалась — в Бостоне у нее оставалась только квартира, которая, по совести сказать, никогда ей не нравилась. Правда, Бриджит начала писать книгу, но это можно было делать где угодно, причем в Париже ей будет даже удобнее. Но как она оставит маму? И Эми?

К полудню Бриджит едва сдерживала слезы, а ближе к вечеру была уже в самой настоящей истерике. Когда в шесть часов зазвонил телефон, она испугалась, что это может быть Маргерит, и даже не хотела брать трубку. Мать, конечно, сразу поймет, что она очень расстроена, и начнет допытываться, что случилось, а Бриджит не знала, как объяснить ей свое состояние. Сейчас она чувствовала себя не сорокалетней женщиной, а четырехлетним ребенком и испытывала непреодолимое желание спрятаться в шкафу или забраться под кровать. В конце концов она все же переборола себя, но, сняв трубку телефона, испытала еще большее потрясение: это была не Маргерит и не Эми.

Звонил Тед.

— Привет, — сказал он, стараясь говорить как можно небрежнее, но Бриджит сразу поняла, что Тед чувствует себя довольно глупо — как и она сама, впрочем. Все-таки они знали друг друга слишком хорошо, чтобы играть в подобные игры. — Как поживаешь, Бриг?

По его голосу она поняла, что Тед всем доволен и счастлив. Интересно, подумала Бриджит, который сейчас час в Египте? А может, Тед вовсе не там?

— У меня все хорошо, — выдавила она. — А как ты? Почему ты звонишь? Что-нибудь случилось?