Зов пустоты

Я открыл глаза. За окном светало. Роберт уже проснулся и зубрил заклинание, заданное

накануне Синтером. Я встал и поплелся умываться, но сон не шел из головы. Странный сон...

Потянулся привычный учебный день. После второй пары я отыскал Джолиса, который

весело уплетал обед в столовой.

- Ты узнавал насчет поединка? - спросил я.

Джолис, хмурый высоченный парень, отрицательно качнул головой.

- Некогда было, - сказал он.

- Тогда я узнаю сам.

- Что, не терпится истратить попытку? - приподнял он брови. - Гляди, с каждым разом

все сложнее будет.

- Я знаю, что делаю.

- Ну да, ну да. Ведали мы таких, самонадеянных. Иди, не порть мне аппетит.

Ах, так? Я наскоро пообедал - и то больше потому, что соскучился по Лиз и хотел

провести время вместе, а затем поспешил в кабинет куратора Синтера. Тот, к счастью, нашелся на месте. Мое появление воспринял без особого удивления, словно ждал.

- Что на этот раз, Филипп? - спросил он. - Снова жаждешь магической дуэли?

- К счастью, нет, - ответил я. Действительно, то ли старшекурсники были умнее, то ли не

желали терять место в гимназии, но мою слишком известную фамилию никто не припоминал. -

Я хотел бы перейти на третью ступень, но мой наставник Джолис, мне кажется, не желает

принимать бой.

- Джолис, говоришь? - Синтер поднялся и прошелся по кабинету. - Неудивительно, снова

подняться со второй ступени для него будет непросто. Конечно, ты мало пробыл на второй

ступени, но учитывая проведенную инициацию, я готов пойти тебе навстречу. Попробуй.

Однако не хочу, чтобы ты навредил Джолису. Да-да, - заметил мой изумленный взгляд. - Я

слежу за твоими успехами, Филипп. Ваши с Джолисом шансы равны, так что... будет вам бой.

Жду тебя в восемь вечера в тренировочном зале номер два. Джолису передам сам, не

трудись.

- Спасибо, куратор Синтер! - просиял я.

- Не торопись благодарить. Может, это сослужит тебе плохую услугу. Но я

действительно за то, чтобы перевести тебя на третью ступень, а там карабкайся.

Потянулся привычный учебный день. После второй пары я отыскал Джолиса, который

весело уплетал обед в столовой.

- Ты узнавал насчет поединка? - спросил я.

Джолис, хмурый высоченный парень, отрицательно качнул головой.

- Некогда было, - сказал он.

- Тогда я узнаю сам.

- Что, не терпится истратить попытку? - приподнял он брови. - Гляди, с каждым разом

все сложнее будет.

- Я знаю, что делаю.

- Ну да, ну да. Ведали мы таких, самонадеянных. Иди, не порть мне аппетит.

Ах, так? Я наскоро пообедал - и то больше потому, что соскучился по Лиз и хотел

провести время вместе, а затем поспешил в кабинет куратора Синтера. Тот, к счастью, нашелся на месте. Мое появление воспринял без особого удивления, словно ждал.

- Что на этот раз, Филипп? - спросил он. - Снова жаждешь магической дуэли?

- К счастью, нет, - ответил я. Действительно, то ли старшекурсники были умнее, то ли не

желали терять место в гимназии, но мою слишком известную фамилию никто не припоминал. -

Я хотел бы перейти на третью ступень, но мой наставник Джолис, мне кажется, не желает

принимать бой.

- Джолис, говоришь? - Синтер поднялся и прошелся по кабинету. - Неудивительно, снова

подняться со второй ступени для него будет непросто. Конечно, ты мало пробыл на второй

ступени, но учитывая проведенную инициацию, я готов пойти тебе навстречу. Попробуй.

Однако не хочу, чтобы ты навредил Джолису. Да-да, - заметил мой изумленный взгляд. - Я

слежу за твоими успехами, Филипп. Ваши с Джолисом шансы равны, так что... будет вам бой.

Жду тебя в восемь вечера в тренировочном зале номер два. Джолису передам сам, не

трудись.

- Спасибо, куратор Синтер! - просиял я.

- Не торопись благодарить. Может, это сослужит тебе плохую услугу. Но я

действительно за то, чтобы перевести тебя на третью ступень, а там карабкайся.

- Куратор Синтер, а правда, что накануне меня разыскивали? - спросил неуверенно.

- Правда, - ответил куратор. - Но пока ты - курсант «Черной звезды», никто не тронет

волоса на твоей голове. Поэтому не торопись покидать стены академии, Филипп. Хотя сейчас

ты и идешь на покорение рекорда.

- Какого рекорда? - не сразу понял я.

- Минимального срока окончания гимназии.

- И какой же срок является минимальным на данный момент? - даже стало любопытно.

- Год и три месяца, - ответил Синтер. - И если хочешь знать, кто его установил, я отвечу

- нынешний магистр тьмы, Фернан Кернер. Он, как и ты, слишком хотел как можно быстрее

завершить образование.

- Но зачем?

- Это уже не мои тайны, а лично Фернана, только магия у него особенная, и ему нужен

был контроль над ней. Иди, Филипп. Увидимся вечером.

До вечера оставалась еще уйма времени. Конечно, большую его часть заняли пары - к

счастью, в основном теоретические, иначе Джолис победил бы меня до начала поединка. Я

понятия не имел, что предложит куратор Синтер для нашей схватки, только был уверен, что

это будет не бой в прямом его понимании.

Ровно в восемь я входил в тренировочный зал номер два. К удивлению, здесь был не

только мой противник, но и много знакомых ребят, среди которых - сияющая Лиз и чем-то

недовольный Роберт. Сам Джолис выглядел сосредоточенным и даже злым. Наверное, не