Зов пустоты

Вот и в эту ночь я боялся уснуть. Долго бродил из угла в угол, пару раз брался за учебник

базовой магии - и снова возвращал его на стол. Наконец, решился и лег. И стоило уснуть, как

тут же оказался на знакомой площади все перед той же виселицей. Когда это закончится?

Наверное, никогда.

Проснулся от собственного крика. Это тоже вошло в привычку. Поднялся, налил в стакан

холодной воды и выпил меленькими глотками. Сердце ухало так, будто хотело пробить

грудную клетку. Пытка и безумие. Иначе и не назовешь. Я пытался найти в учебнике

средство, которое помогло бы не думать о доме и родителях, не беспокоиться о брате. И не

находил. А ведь оно должно было быть. Что ж, пока оно не найдено, придется забыть о сне. Я

зажег светильник, придвинул к себе книгу и углубился в чтение. Некоторые заклинания

испытывал сразу. Большая часть получалась без труда. Все-таки моя магия тоже

видоизменилась. Даже ощущать её начал по-другому, будто маленький огонек, который тлел

в груди, превратился в пламя. Теперь бы научиться этим пламенем пользоваться!

А еще я помнил слова Пьера, что как только я сдам первый экзамен, и ко мне начнут

допускать посетителей, он расскажет, что именно нужно найти в стенах гимназии, чтобы

оправдать Анри. Пустота - пустотой, но людям рот не заткнешь. А о том, что брат может не

вернуться, я и думать не хотел.

Утро застало меня за книгой. Г олова гудела после бессонной ночи, но я привычно умылся

холодной водой, оделся и, как только раздался звон колокола, направился на завтрак. Обычно

вся группа завтракала в небольшой комнатушке неподалеку от спален, но на полпути меня

догнал один из ассистентов куратора и сообщил, что нас ждут в общей столовой.

Я пошел за ним. Оказалось, что столовая находится этажом выше. Это было огромное

светлое помещение, и сейчас его наполнял гомон и смех. Курсанты толкались, пытаясь

поскорее заполучить заветную порцию, рассаживались вдоль столов. Я взглядом отыскал

свою группу. Майк и еще двое парней уже сидели за столом, поэтому, забрав свою порцию, я

двинулся к ним.

- Свободно? - спросил у Майка, указывая на три пустых стула.

- М-м-м, занято, - покраснел он.

- Понятно.

Я огляделся. Дальний стол все еще оставался пустым, и я прошел туда. Как и

рассчитывал, последствия не заставили себя ждать. Но я и до этого мало общался с

однокурсниками, так чему удивляться? Ожидаемо, мой стол обходили стороной, даже когда за

другими не осталось мест. В толпе я узнал того самого парня, который вчера во

всеуслышание назвал мое имя.

- А не слишком ли шикарно? - как раз говорил он приятелям. - Целый стол для него

одного. Не хотел бы ты убраться, Вейран?

Выделил мою фамилию так, будто выплюнул. Я сделал вид, что его не слышу. Только

быстрее заработал челюстями. До обеда еще далеко, а на голодный желудок не думалось. И

магия страдала, поэтому я заставлял себя есть, как полагается.

- Эй, ты еще и оглох? - Парень замер напротив. В столовой воцарилась тишина. Все

прислушивались к нашему разговору.

- Ты кто такой? - спросил я, подвигая к себе чай и обдумывая, какое заклинание

применить, если кое-кто не угомонится.

Парень побагровел. Он что, магистр, чтобы я знал его по имени?

- Роберт Гейлен, - наконец, ответил он.

Точно, сын бывшего сослуживца отца. Родители общались с Гейленами не особо часто, и

Роберта я видел раз или два. Зато он хорошо знал, кто я такой. Забавно.

- Приятно познакомиться, - ответил я.

- Так мы знакомы! - Роберт начинал злиться.

- Да? Извини, не припомню. Но если так, то неприятно.

Роберт пошел багровыми пятнами, а я залпом допил остывший чай и поднялся из-за стола.

- Увццимся на лекциях, - махнул Роберту рукой и пошел прочь.

- Выродок, - крикнул он мне в спину.

От выродка слышу. Плевать на оскорбления. А перейдет к активным действиям, найду, как его угомонить. Жаль, магию не применишь, запрещено. А вылететь из гимназии мне никак

нельзя. Придется терпеть.

В том, что мой новый враг не угомонится, я даже не сомневался. Замкнутое пространство, минимум развлечений. Да и тип людей, к которому принадлежал Роберт, был в принципе мне

понятен. Вокруг него, в отличие от ребят из нашей группы, уже начали собираться

«единомышленники». Те, кто признавал в нем более сильного и умного, а, может, и более

знатного, и надеялся урвать себе хлебное место, пока оно не занято другими. А как

утверждает свою власть тот, кто не стал пока еще никем, по сути? Правильно, за счет

других. Тех, кого можно безнаказанно унизить. Будь правила в гимназии не такими строгими,

я бы ему показал, с кем он связался. Да, мой арсенал был по-прежнему невелик. Но магия

стремительно росла, и её хватило бы на одного негодяя.

Решив, что думать о старом-новом знакомом - велика честь, я захватил конспекты и

пошел в лекционный зал. Теперь он был полон до отказа - все места заняты. Только рядом со

мной ожидаемо образовалась проплешина. Но было одно «но» - мест в зале было ровно

шестьдесят четыре, по количеству претендентов. И кто-то неминуемо должен был занять

пустующие.

Я ждал. Так, наверное, паук ждет зазевавшуюся мушку. Кто же? Кто рискнет прийти на