Зов пустоты

этих дверей - твой мир. Свобода, справедливость, любовь. И месть. Но лишь за одной.

- А что за другими? - спросил я.

- О! Тебе лучше взглянуть самому. Это очень, очень забавно. Ищи выход, Анри, и, даю

слово, я отпущу тебя.

Я обернулся. Позади уже никого не было, только вился легкий дымок, будто от костра.

Какую из дверей открыть? Решил, что начну с самой дальней. Вряд ли выход может

располагаться близко. Дверь была старой, серой, с большой круглой деревянной ручкой. Я

толкнул её. Внутри клубилась тьма. Я сделал шаг, и дверь с грохотом захлопнулась, а из

темноты начали проступать знакомый коридор, лестница, окна, за которыми не было света.

Это же мой дом.

Я пошел вдоль коридора. Спустись этажом ниже - и очутишься возле входной двери.

Сначала шел медленно, затем побежал, а из стен вдруг протянулись ко мне руки.

- Куда же ты, Анри? - звала меня мама. - Останься!

- Остановись, трус несчастный, - это уже отец. - Боишься собственной тени!

- Анри, ты нужен нам, - звала старушка-няня.

А я бежал и бежал. Коридор казался бесконечным, рук становилось все больше. И

количество голосов тоже росло.

- Анри! - звали знакомые и незнакомые. - Останься...

Нет, нет. Ужас затопил меня изнутри. Я заметался, как в тисках. Нет, пожалуйста! По

лестнице скатился кубарем, но тут же подскочил на ноги. Боль в этом иллюзорном месте была

вполне реальной.

- Пустите! - закричал, зажимая уши руками. Не помогло! Я все равно слышал их. Слышал

дыхание за спиной - и боялся обернуться. А пол вдруг пошел волнами, будто стараясь сбить

меня с ног. Бежать!

И я снова помчался вперед. Поворот, поворот. Дверь уже должна была быть передо мной.

Я снова повернул. Мать и отец стояли у двери. Умом понимал, что они мертвы. Но, наверное, я

не верил до конца. Сейчас поверил, потому что мать протянула посиневшую руку и поманила

меня. Нет, надо обойти их, добраться до выхода. Я чувствовал, что там свобода! Что я смогу

выбраться. Шагнул вперед - и мать шагнула ко мне.

- Ну же, Анри, - ласково сказала она. - Куда ты бежишь? Мертвым не надо никуда

мчаться. Здесь так тихо и спокойно. Останься с нами.

- Нет, нет. - Я отчаянно тряс головой.

- Что же ты, сынок? - вмешался отец. - Не думаешь о родителях. Оставайся. Скоро к

нам присоединится Фил, снова будем все вместе.

- Вы до него не доберетесь.

Я говорил себе, что это - порождения пустоты, тени, но все вокруг было до того

реально! Я узнавал каждую трещинку на стенах, узор на платье матери, каждый жест, каждый взгляд. Хотелось упасть на колени и закрыть лицо руками. Я рванулся вперед, почувствовал, как ледяные руки вцепились в одежду, которая вдруг приобрела привычный

вид и превратилась в гвардейскую форму. Толкнул дверь, пролетел по дорожке до ворот, обернулся - и увидел обугленные черные стены, надписи: «Смерть родителям убийцы». С губ

сорвался не крик - вой. Нет, нет! Это неправда, этого нет!

Толкнул ворота - за ними клубился туман. Сделал шаг, нащупал в пустоте дверную

ручку, толкнул. Сейчас!

И рассмеялся. Тихо, жутко. Потому что снова находился в той же комнате с десятками

дверей. Ты права, Пустота. Похоже, будет забавно.

Филипп

Да уж, такого утра в моей жизни еще не было. Но все когда-то происходит впервые. Вот

и я впервые сползал с кровати так, будто тело вот-вот грозилось рассыпаться на маленькие

кусочки. Да чтоб мне провалиться... А лучше - Роберту с его дружками. Закусил губу, стараясь сдержать болезненный стон. Ничего, скоро станет легче. Темная магия, конечно, не

лечит, но помогает по-своему бороться с повреждениями. Так что я призвал магию в надежде, что хотя бы обезболит, а там разберусь. Стало немного легче. Я умылся, оделся и потащился

на занятия. И все было вроде бы неплохо до того момента, как увидел, что в расписании

первыми стоят не привычные лекции, а практикумы.

Практикумы... С одной стороны, с моей магией все было в порядке. С другой, меня едва

ощутимо покачивало при ходьбе. Как я буду создавать заклинания в таких условиях? Да, не

видать мне сегодня баллов для экзамена.

Первый практикум был как раз у нашего куратора. Куратор Синтер читал курс основ

боевых заклинаний. Пока что не темных, а универсальных общих, но из его лекций я уже

почерпнул много интересного, и сегодня почерпнул бы еще больше, если бы не проклятый

Роберт Гейлен. Я прекрасно понимал, почему Роберт ко мне прицепился. Сейчас я был

удобной жертвой. За моей спиной не было семьи, которая вступилась бы за меня. К тому же, титул у Гейленов был какой-то мелкий, насколько я помнил, и вдруг мы поменялись местами.

Хотя, самое смешное то, что в отсутствие Анри я-то оставался последним графом Вейраном.

Титула нас никто не лишал.

Тряхнул головой. К демонам Гейлена! Наступит день, когда меня не будут связывать

правила академии, и мы с ним поквитаемся. А пока что остается терпеть и ждать. Впрочем, и

повторения ситуации допустить нельзя. Надо только понять, как.

Раздумья помогали бодрее тащиться в тренировочный зал, который был обозначен для

практикума. Ожадаемо, я добрался туда последним. Здесь собралась треть претендентов -

чуть больше двадцати человек. И как же было «радостно» обнаружить среди них Роберта!