Зов пустоты

В комнату идти не хотелось. Я посадел немного в библиотеке - самом непопулярном

месте на этаже и, наконец, поплелся к себе. Роберт, ожидаемо, был там же, потому что рога

по-прежнему вились над его головой. Он читал какую-то книгу и даже промолчал, когда я

появился в дверях, забрал полотенце и пошел умываться. Промолчал он и когда я вернулся.

Не к добру!

Впрочем, мне было некогда думать об этом. Хотелось спать. Я погасил светильники со

своей стороны и лег. Раздеваться не стал - мало ли, что стукнет Гейлену в голову. Еще

изрежет одежду, наплевав на защиту. Мало ли? Закрыл глаза. Все-таки день выдался

утомительный. Поэтому вскоре моя бдительность дала крен, и я уснул.

А во сне перенесся на знакомую площадь у знакомой виселицы. Только почему-то была

зима, а не лето, и сыпал снег, а я стоял на снегу босыми ногами и смотрел на покачивающиеся

на ветру тела. Я даже держал себя в руках, пока тело матери вдруг не пошевелилось, а её

глаза не распахнулись и уставились на меня.

Кажется, я опять сорвал голос... Потер пальцами виски, зажег светильник, разгоняя

сумрак комнаты.

- Вейран, ты в своем уме? - раздался тихий вопрос.

- Когда как, - ответил я, не глядя на Роберта, и повернулся на другой бок, лицом к

стене. О том, чтобы уснуть, уже не было речи. А встать - тоже не выход, Роберт ведь не

отстанет. Буду делать вид, что сплю.

Меня хватило на полчаса. После этого болеть начало все, что могло болеть. Тело затекло.

Демоны с ним, с соседом. Я обернулся. Мой светильник снова не горел - видно, Роберт

погасил. Я тихонько поднялся, стараясь не скрипеть половицами, взял со стола учебник и

пошел в коридор. Посижу где-нибудь на подоконнике до рассвета.

- Ты куда? - долетело в спину.

- Гулять, - ответил я.

- А! Ну-ну, смотри, не заблудись.

Хорошее напутствие. Я разместился на ближайшем окне, призвал светлячок и погрузился

в чтение. Меня никто не потревожил. Но на рассвете, кажется, задремал прямо там, на

подоконнике. Потому что вдруг услышал женский голос:

- Мальчик, проснись. Тебе сюда нельзя.

Резко открыл глаза, огладелся по сторонам. Приснилось? Только по полу вилась странная

сизоватая дымка, но она быстро растаяла. И как это понимать? Зато за окном уже серело. Я

спрыгнул с подоконника и пошел собираться на занятия, надеясь, что за этот день рога не

вырастут у меня.

Полина

Увы, всем моим планам на ближайшие дни не суждено было сбыться. Матушка вдруг

вспомнила, что нас приглашали в загородное имение барона Вольдена. Мы спорили до хрипа в

горле - конечно же, я не желала никуда ехать, но когда Кристина Лерьер меня слушала?

Поэтому спустя пару дней мы уже тряслись в душном экипаже к обещанному «маленькому

озерцу и пьянящему запаху трав», как описывал свое имение барон. Конечно же, со слов

матушки. Мне же загородное имение ваделось клеткой, потому что матушка без умолку

трещала о том, что было бы неплохо провести там пару недель.

Барона Вольдена я почти не знала. Это оказался мужчина лет пятидесяти, с благородной

проседью в волосах и мягкой, кошачьей улыбкой. Он осыпал комплиментами матушку, затем

меня и заверил, что безумно счастлив видеть нас обеих. Я ему не верила и понимала, что моя

пытка началась. Пытка длиною в четырнадцать долгих, томительных дней. Я была вынуждена

гулять, улыбаться, делать вид, что все хорошо - и слышать шепотки за спиной.

Однажды бродила по парку, когда мимо прошли две женщины возраста матери. Они даже

не стали дожидаться, когда я уйду.

- Это что, та самая? - шептала одна в спину.

- Да, та самая. Зачем барон вообще пустил эту, с позволения сказать, девушку в дом?

Понятно ведь, что она тоже причастна. Говорят, её от казни спас любовник.

- А я слышала, что её любовник - сам магистр тьмы.

- Так, может, вы у него лично спросите, правда это или нет? - обернулась я к

сплетницам. - Ради такого случая договорюсь о встрече.

- Мы не о вас, милочка, - картинно закатила глаза блондинка.

- Слишком много чести, - добавила брюнетка, и они поспешили прочь. А я чувствовала

себя оплеванной. Если бы здесь был Анри, никто бы косо не глядел в мою сторону. Мне так

его не хватало! Каждую ночь мечтала об одном - увидеть его во сне, но он даже не снился.

Жестокий...

Когда настал день отъезда, я едва не порхала от счастья. Матушка тепло распрощалась с

бароном, и мы наконец-то поехали домой!

- А у меня для тебя сюрприз, Полли, - проговорила матушка, когда ворота особняка

остались позади.

- Какой же? - без особого интереса спросила я.

- Барон Вольден намекнул, что он не против сделать тебе предложение. Правда ведь, чудесно?

- Что? - Я обернулась так резко, что закружилась голова. - Я не выйду за него замуж, мама.

- Подумай, Полли. Барон богат! Да, это не тот муж, которого я желала бы для тебя, но в

нашей ситуации не приходится выбирать, раз уж ты упустила более выгодных кандидатов.

- Мама, я вообще не собираюсь замуж! Ни за кого! - кричала я.

- Не ори! - припечатала она. - Прикажу - и выйдешь. Я сама дам за тебя согласие

барону, если он придет. А ты будешь седеть, закрыв рот, поняла?

- Не буду.

- Пожалеешь.